Lockheed Martin lance le Vectis « fantôme », défiant tous ses adversaires dans le ciel

Lockheed Martin a déclaré que Vectis, une nouvelle génération de drone furtif modulaire, promet de devenir un « levier » stratégique, changeant le visage du combat aérien du futur.

Skunk Works, une division mystérieuse et prestigieuse de Lockheed Martin, vient de présenter le drone Vectis, une nouvelle génération de drone de combat coopératif. Doté d'une conception furtive de pointe et d'une ambition de vol d'essai au cours des deux prochaines années, Vectis promet de redéfinir les standards du combat du futur.

Vectis a été développé selon la philosophie « Agile Drone Framework », qui privilégie la conception modulaire, les systèmes ouverts et l'intégration flexible, plutôt que la dépendance à un matériel fixe. Le nom même de Vectis – qui signifie « levier » en latin – évoque son rôle stratégique : devenir une force importante qui renforcera la puissance et la flexibilité des futures forces aériennes.

Selon OJ Sanchez, vice-président et directeur général de Skunk Works chez Lockheed Martin, Vectis fournira aux États-Unis et à leurs alliés des capacités à longue portée, à haute endurance et multi-missions, allant du vol air-air, air-sol au renseignement, à la surveillance et à la reconnaissance (ISR).

Vectis est un drone du groupe 5, le plus grand et le plus puissant de la classification de l'armée américaine. Il affiche une masse au décollage de plus de 600 kg et peut voler à plus de 5 000 mètres d'altitude. Cependant, Skunk Works n'a pas révélé de dimensions précises, confirmant seulement que le Vectis est plus petit que le F-16, mais plus grand que le modèle de drone CMMT.

L'image de simulation révèle que le Vectis est doté d'une aile lambda sans queue, d'une entrée d'air dorsale et de nombreux détails optimisés pour optimiser sa furtivité face aux radars et aux infrarouges. La vidéo promotionnelle montre également que ce drone utilise un conduit d'air en S et un système d'échappement à réduction de signal, rappelant de précédents projets furtifs célèbres, comme le RQ-170 Sentinel.

Le Vectis est conçu pour emporter diverses charges utiles, notamment des capteurs, des radars compacts, des systèmes de recherche infrarouge et des armes embarquées telles que des missiles air-air et air-sol. Lockheed Martin a également révélé la possibilité d'intégrer un système de guerre électronique et un système de transmission de signaux, élargissant ainsi le rôle de ce drone dans la guerre multi-domaines.

Le principal atout de Vectis réside dans sa capacité à coordonner les opérations avec les chasseurs F-22 et F-35. Les tests de simulation montrent que les pilotes peuvent contrôler les drones directement via l'écran tactile, transformant ainsi Vectis en un « coéquipier » intelligent, prenant en charge la reconnaissance, le combat et le partage de données en temps réel.

Skunk Works met l'accent sur l'ouverture de la plateforme, permettant aux pays et aux armées de la personnaliser selon leurs besoins. Lockheed Martin collabore également avec BAE Systems au Royaume-Uni et mène des tests de partage de données confidentielles avec des escadrilles internationales de F-35, renforçant ainsi sa vision de développer Vectis comme une solution mondiale.

Bien qu'il nécessite toujours une piste d'atterrissage, le Vectis est conçu pour être mobile et facile à entretenir, conformément au concept d'« emploi agile au combat ». Cela permet au drone d'être déployé sur des bases dispersées, réduisant ainsi le risque d'attaque, un facteur clé dans le paysage indopacifique de plus en plus concurrentiel.

Les coûts restent inconnus, mais l'US Air Force avait précédemment fixé un objectif d'environ 20 millions de dollars pour chaque CCA de première génération. Lockheed Martin présente le Vectis comme « la meilleure survivabilité de sa catégorie à un prix compétitif », même si certains experts craignent que le coût réel ne dépasse les prévisions.

Le lancement du Vectis intervient dans un contexte d'essor mondial du développement de drones furtifs. La Chine, la Russie, l'Inde, la Turquie et la France accélèrent leurs projets, tandis qu'Airbus a également dévoilé son Wingman, de conception similaire.

Lockheed Martin affirme que le Vectis n'est que la première étape d'une stratégie plus vaste. Avec des essais en vol prévus d'ici deux ans, Skunk Works espère que le drone inaugurera une nouvelle ère d'opérations collaboratives, où les « guerriers furtifs » sans pilote deviendront un élément indispensable des futures campagnes.

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https://www.twz.com/air/skunk-works-unveils-vectis-air-combat-drone-that-puts-a-premium-on-stealth

Source : https://khoahocdoisong.vn/lockheed-martin-ra-mat-bong-ma-vectis-thach-thuc-moi-doi-thu-tren-bau-troi-post2149055120.html