L’« Enquête sur l’état de l’enseignement de l’anglais » est menée chaque année depuis 2013 par le ministère de l’Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie (MEXT) du Japon afin d’évaluer la situation actuelle et de proposer des mesures pour améliorer la maîtrise de l’anglais.

L'enquête a ciblé les conseils scolaires de chaque préfecture et ville, ainsi que toutes les écoles primaires publiques (18 560 écoles), les collèges (9 165 écoles) et les lycées (3 256 écoles), a rapporté le Japan Times .

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Une enquête récente du ministère japonais de l'Éducation montre que le niveau d'anglais des élèves des collèges et lycées publics s'améliore.

Les résultats de l'enquête de 2023 montrent que 50 % des élèves de collège ont atteint un niveau d'anglais équivalent au niveau A1 du CECRL (ou supérieur), et 50,6 % des lycéens ont atteint le niveau A2 ou supérieur. C'est la première fois que les élèves japonais atteignent ou dépassent les 50 % à ces deux niveaux. L'année précédente, ces taux étaient respectivement de 49,2 % et 48,7 %.

Par ailleurs, le taux d'élèves atteignant le niveau B1 ou supérieur s'élevait à 19,8 %, soit une baisse de 1,4 % par rapport à l'année dernière. De plus, de fortes disparités persistent en matière de maîtrise de l'anglais entre les provinces et les villes.

L'objectif du gouvernement japonais, tel qu'énoncé dans le « Quatrième plan fondamental pour la promotion de l'éducation 2023-2027 », est qu'au moins 60 % des élèves du collège et du lycée atteignent le niveau A1 ou supérieur à la fin du collège et le niveau A2 ou supérieur à la fin du lycée.

Le niveau d'anglais des professeurs d'anglais japonais s'améliore également. Le pourcentage de professeurs d'anglais de niveau B2 est de 44,8 % au collège et de 80,7 % au lycée. Ces chiffres sont tous en hausse et atteignent leur plus haut niveau depuis le début de l'enquête. Cependant, le pourcentage de professeurs d'anglais au lycée ayant un niveau C1 ou supérieur est de 21,8 %, soit une baisse de 0,7 % par rapport à l'année précédente.

Problèmes systémiques

L'enseignement de l'anglais au Japon a débuté au milieu du XIXe siècle, selon Gymboree Global . Durant l'ère Meiji (1868-1912), seul un petit groupe d'élèves d'élite étudiait l'anglais au collège et au lycée.

Durant l'ère Taishō (1912-1926), l'enseignement de l'anglais s'était répandu dans tout le Japon. Cependant, ce développement fut interrompu par la Seconde Guerre mondiale en raison des conflits avec la Grande-Bretagne et les États-Unis. Après la guerre, l'enseignement de l'anglais reprit, principalement sous influence américaine. À cette époque, l'accent était mis sur le développement des compétences en lecture et en écriture, dans le but de former des travailleurs japonais capables de comprendre et de rédiger des documents pour les pays étrangers.

L'enseignement de l'anglais au Japon est confronté à de nombreux problèmes systémiques. Bien que les élèves étudient l'anglais du collège à l'université, beaucoup éprouvent des difficultés à l'utiliser pour communiquer, principalement en raison de l'accent mis sur la lecture, l'écriture et la grammaire, combiné à un enseignement axé sur les examens.

L'enseignement des langues étrangères au Japon souffre souvent d'un manque d'activités d'écoute et d'expression orale. Si les élèves peuvent lire l'anglais à voix haute en classe, les occasions de travailler la prononciation, l'apprentissage personnalisé et l'utilisation de l'anglais en dehors de la classe sont rares, ce qui entraîne un manque de pratique en situation réelle.

De nombreux cours d'anglais sont dispensés par des professeurs japonais et utilisent le japonais au lieu de l'anglais, ce qui nuit à la capacité des élèves à développer leurs compétences d'écoute et d'expression orale.

Stratégie d'investissement dans les salaires des enseignants

L'investissement dans les salaires et l'amélioration des qualifications des professeurs d'anglais devraient permettre d'améliorer significativement le niveau de langue au Japon.

Selon l'organisation TEFL, les professeurs d'anglais au Japon gagnent généralement entre 200 000 et 600 000 yens par mois (environ 34,4 à 103,4 millions de dongs). Ce salaire varie selon la région et est plus élevé dans les zones urbaines, notamment à Tokyo, en raison du coût de la vie élevé.

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Selon les experts, la promotion de la réforme de l'enseignement de l'anglais au Japon nécessite une vision à long terme.

Le programme JET (Japan Exchange and Teaching) est une initiative gouvernementale visant à attirer des étrangers au Japon pour travailler comme assistants de langue (ALT) dans les écoles publiques ou comme coordinateurs des relations internationales (CIR) dans les collectivités locales. Les enseignants participant au programme JET perçoivent un salaire de départ de 280 000 yens par mois (environ 48,2 millions de VND) et un salaire annuel compris entre 2,8 et 3,9 millions de yens (environ 482 à 672 millions de VND).

Les professeurs de soutien linguistique (ALT) gagnent entre 200 000 et 250 000 yens par mois (environ 34,4 à 43,1 millions de VND), selon leur expérience. Les classes sont souvent plus importantes, avec plus de 30 élèves. Bien que le salaire ne soit pas mirobolant, il constitue un bon point de départ pour les nouveaux enseignants.

Les professeurs des écoles privées d'anglais (Eikaiwas) peuvent gagner environ 250 000 yens par mois (environ 43,1 millions de dongs vietnamiens). Ils travaillent généralement de 5 à 8 heures par jour avec des classes de 10 à 15 élèves.

L'enseignement universitaire offre des salaires plus élevés, allant de 300 000 à 600 000 yens par mois (environ 51,7 à 103,4 millions de dongs). Les postes universitaires impliquent souvent un temps de travail réduit, de 10 à 15 heures par semaine, et des congés payés plus longs.

De nombreux enseignants expérimentés des écoles internationales perçoivent des salaires mensuels allant de 250 000 à 600 000 yens (environ 43,1 à 103,4 millions de dongs). Ces écoles offrent souvent des aides au logement, mais la plupart sont situées en zone urbaine, notamment à Tokyo.

Globalement, l'enseignement de l'anglais au Japon offre des salaires compétitifs et de nombreuses opportunités, permettant aux enseignants de vivre confortablement, notamment dans les zones rurales.

Cependant, le chemin vers une amélioration significative des compétences linguistiques en langues étrangères au Japon reste long et semé d'embûches. Le niveau d'amélioration constaté selon l'enquête du MEXT est remarquable, mais insuffisant.

Une enquête menée en 2023 par la société suisse d'éducation internationale EF Education First, qui a évalué le niveau d'anglais des habitants de 113 pays et régions non anglophones, a révélé que le Japon se classait 87e au niveau national et 15e parmi 23 pays et régions asiatiques. Le pays a obtenu un score de 4 sur 5, ce qui correspond à un « faible niveau » (64-90).

Le professeur Barry O'Sullivan (British Council) a souligné que la promotion de la réforme de l'enseignement de l'anglais au Japon exige une vision à long terme, car des changements significatifs prennent souvent une génération à se concrétiser. La réussite de cette réforme repose sur l'unification de trois composantes essentielles : le programme national, les méthodes d'enseignement et les méthodes d'évaluation, désignées collectivement sous le terme de Système d'apprentissage global.

Selon le professeur Barry, les décideurs politiques doivent veiller à ce que les enseignants soient pleinement équipés pour atteindre les nouveaux objectifs éducatifs ; les éditeurs doivent élaborer des manuels scolaires conformes à ces objectifs ; et les systèmes d’évaluation doivent couvrir les quatre compétences linguistiques.

Bien que le processus soit complexe et long, l'expérience de pays comme l'Espagne montre que, lorsqu'elles sont mises en œuvre de manière exhaustive, les réformes peuvent apporter des progrès significatifs au fil du temps.

Pays où 80 % de la population est multilingue et où 95 % des jeunes maîtrisent l'anglais , la Croatie, située au carrefour de l'Europe centrale et de la Méditerranée, a mis en œuvre des stratégies linguistiques pour affirmer sa position de pays leader en matière de maîtrise de l'anglais.