Sous la direction de l'entraîneur Pep Guardiola, Manchester City a dépensé plus de 1,3 milliard de dollars pour constituer l'équipe, dominer les tournois nationaux et réaliser un triplé historique en Premier League, FA Cup et Ligue des champions cette saison.
Guardiola (en noir, assis à droite) attend que le capitaine Gundogan soulève le trophée de la Ligue des champions au stade Atatürk d'Istanbul, en Turquie, le soir du 10 juin, complétant ainsi un triplé historique pour Manchester City. Photo : PA
Guardiola a pris ses fonctions à l'Etihad Stadium au début de l'été 2016. Au cours de la saison 2016-2017 - sa première saison à la tête de l'équipe, Guardiola a recruté de nombreuses stars telles que John Stones (60 millions de dollars), Leroy Sane (55), Gabriel Jesus (35), Ilkay Gundogan (30), Claudio Bravo, Nolito (20) et Oleksandr Zinchenko (2).
Mais ces investissements n'ont pas permis à l'entraîneur espagnol de repartir bredouille. Manchester City a terminé troisième de Premier League, derrière Tottenham et le champion Chelsea, s'est incliné 1-2 face à Arsenal en demi-finale de la FA Cup et 0-1 face à Manchester United au quatrième tour de la FA Cup. En Ligue des champions, Manchester City a été éliminé par Monaco en huitièmes de finale grâce aux buts marqués à l'extérieur. À cette époque, Monaco disposait d'une équipe de haut niveau avec Kylian Mbappé, Radamel Falcao, Bernardo Silva, Fabinho, Thomas Lemar, Tiemoué Bakayoko, Djibril Sidibé, Benjamin Mendy et le gardien Danijel Subasic.
Cet échec a incité Manchester City à investir dans Guardiola pour recruter davantage de joueurs la saison suivante. Lors de la saison 2017-2018 , ils ont doublé le montant des transferts pour faire venir Aymeric Laporte (70 millions de dollars), Benjamin Mendy (60), Kyle Walker (55), Bernardo Silva (53), Ederson (43) et Danilo (32).
Grâce à cette nouvelle génération de stars, Manchester City s'est incliné 0-1 face à Wigan au cinquième tour de la FA Cup, mais a écrasé Arsenal 3-0 en finale de la Coupe de la Ligue et établi un record de victoires en Premier League avec 100 points. Cependant, l'équipe de Guardiola a continué de décevoir en Ligue des champions, s'arrêtant en quarts de finale. Elle s'est inclinée 0-3 face à Liverpool à Anfield au match aller, puis s'est inclinée 1-2 à son retour à l'Etihad Stadium.
Lors de la saison 2018-2019 , Guardiola n'a recruté qu'une seule star, Riyad Mahrez, pour un montant de plus de 70 millions de dollars. Manchester City a réalisé une saison réussie, devenant le premier club anglais à remporter trois titres nationaux en une seule saison, dont la Coupe de la Ligue, la Premier League et la FA Cup.
L'équipe de l'Etihad Stadium a battu Chelsea 4-3 aux tirs au but en finale de la Coupe de la Ligue, a remporté la Premier League avec 98 points, un de plus que Liverpool, et a écrasé Watford 6-0 en finale de la FA Cup. L'équipe de Guardiola a également remporté le Community Shield, battant Chelsea 2-0 grâce à un doublé de Sergio Agüero. Mais en Ligue des champions, Manchester City a continué à être stoppé en quarts de finale, s'inclinant 3-4 au total face à Tottenham.
Mahrez est l'une des transactions les plus importantes de Guardiola depuis son arrivée à Manchester City. Photo : AFP
Lors de la saison 2019-2020 , Guardiola s'est concentré sur le renforcement de son système défensif en faisant venir deux nouveaux joueurs coûteux, dont le milieu défensif Rodri (75 millions de dollars) de l'Atlético et le latéral Joao Cancelo (65 millions de dollars) de la Juventus. Manchester City a remporté le Community Shield, la Coupe de la Ligue, a terminé deuxième de la Premier League et s'est incliné face à Arsenal en demi-finale de la FA Cup. En Ligue des champions, le club mancunien s'est une nouvelle fois arrêté en quarts de finale en s'inclinant 1-3 contre Lyon à Lisbonne, au Portugal.
Lors de la saison 2020-2021 , Guardiola a continué de privilégier le renforcement de sa défense, en recrutant deux défenseurs : Ruben Dias (77 millions de dollars), Nathan Ake (45 millions) et l’attaquant Ferran Torres (35 millions). Ils ont reconquis le titre de Premier League et défendu la Coupe de la Ligue, mais ont perdu contre Chelsea en demi-finale de la FA Cup. En Ligue des champions, Guardiola et Manchester City ont atteint la finale pour la première fois, où ils se sont inclinés 0-1 contre Chelsea grâce à un but de Kai Havertz.
Lors de la saison 2021-2022 , Manchester City a battu le record de transferts du football anglais en dépensant 139 millions de dollars pour recruter Jack Grealish, puis en achetant Julian Alvarez à River Plate pour moins de 20 millions de dollars. Sur la scène nationale, Manchester City a été éliminé prématurément de la FA Cup et de la League Cup, mais a conservé son titre de Premier League. En Ligue des champions, ils ont cependant manqué leur billet pour la finale en s'inclinant face au Real Madrid en demi-finale.
Avec son effectif, Manchester City est considéré comme parfait dans le contrôle du ballon. Mais il lui manque un poing d'acier en attaque, un attaquant rapide capable de balayer et de lutter dans les airs pour accroître son efficacité et sa puissance. C'est pourquoi ils ont discrètement négocié tôt pour conclure l'accord concernant le transfert d'Erling Haaland à Dortmund pour 63 millions de dollars, alors que la saison 2021-2022 n'était pas encore terminée. De plus, pour la saison 2022-2023 , Guardiola a également recruté le milieu de terrain axial Kalvin Phillips (61 millions de dollars), les défenseurs Manuel Akanji (20 ans), Sergio Gomez (15 ans) et le gardien Stefan Ortega (libre).
Selon le site de transfert Transfermarkt , durant les six saisons de Guardiola à la tête de l'équipe, Manchester City a dépensé plus de 1,3 milliard de dollars pour renforcer l'effectif de l'entraîneur catalan. Après s'être contenté de ses titres nationaux (Premier League et FA Cup cette saison), Guardiola a finalement aidé Manchester City à remporter la Ligue des champions pour la première fois en battant l'Inter 1-0 en finale au stade Atatürk d'Istanbul, en Turquie, le soir du 10 juin.
Haaland a marqué contre Dortmund en phase de groupes de la Ligue des champions. Cette saison, l'attaquant norvégien a inscrit 52 buts pour Manchester City, toutes compétitions confondues. Photo : Imago
Hormis Kevin de Bruyne, arrivé à l'Etihad à l'été 2015, et Phil Foden, promu du centre de formation, les autres piliers de l'équipe de Manchester City ayant remporté le triplé cette saison sont tous des stars recrutées par Guardiola au cours des sept dernières années. Parmi eux figurent le gardien Ederson, les défenseurs Dias, Stones, Laporte, Walker, Akanji, Ake, les milieux de terrain Gündogan, Bernardo, Rodri, Grealish et le trio d'attaquants Haaland, Alvarez et Mahrez.
Manchester City est devenu le deuxième club anglais, après Manchester United, à réaliser le triplé. Guardiola est le premier entraîneur à réaliser ce triplé avec deux clubs différents, avec le Barça en 2008-2009 et avec Manchester City en 2022-2023. Il est également l'entraîneur à atteindre le cap des 300 victoires le plus rapidement dans l'histoire de l'élite anglaise. Il a atteint ce cap 102 matchs plus vite que le précédent record détenu par Arsène Wenger, l'entraîneur d'Arsenal, et Bob Paisley, l'entraîneur de Liverpool.
Hong Duy
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