Selon Reuters , Meta, la maison mère de Facebook, est poursuivie en justice par la Federal Trade Commission (FTC). Elle est accusée d'avoir illégalement bâti un empire sur le marché des réseaux sociaux en dépensant des milliards de dollars pour acquérir Instagram et WhatsApp. La FTC a déposé plainte en 2020 et le procès a débuté le 14 avril (heure américaine).
L'objectif de l'agence est de contraindre Meta à restructurer ou à céder certaines de ses activités, notamment Instagram et WhatsApp.
En réponse, Jennifer Newstead, directrice juridique de Meta, a qualifié la plainte d'obstacle à l'investissement technologique. « Il est absurde que la FTC tente de démanteler une grande entreprise américaine au moment même où l'administration s'efforce de sauver TikTok, qui appartient à la Chine », a-t-elle écrit sur son blog.
Qu'a dit Mark Zuckerberg ?
Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a comparu comme témoin devant le tribunal. Il a défendu les acquisitions, les qualifiant de « réflexion originale » ayant permis des investissements importants et des avantages considérables pour les utilisateurs.
Cependant, la FTC a présenté d'anciens courriels de Zuckerberg, dans lesquels il évoquait la possibilité de « neutraliser un concurrent potentiel » (Instagram) et reconnaissait la supériorité de WhatsApp sur Messenger.
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La FTC affirme que Meta, craignant la croissance rapide d'Instagram et de WhatsApp, aurait surpayé l'acquisition des deux sociétés. Photo : WFAA. |
« Messenger ne pouvait pas rivaliser avec WhatsApp, Instagram connaissait une croissance bien plus rapide que la nôtre, nous avons donc dû les racheter pour un milliard de dollars », indiquait le courriel. Zuckerberg a également reconnu l'« urgence » de développer une meilleure application de partage de photos avant d'acquérir Instagram.
Il s'agit du troisième procès majeur pour pratiques anticoncurrentielles dans le secteur technologique ces deux dernières années. En 2024, le ministère de la Justice américain a obtenu gain de cause contre Google concernant son monopole sur la recherche internet.
Outre Meta et Google, le ministère américain de la Justice a également intenté un procès à Apple, tandis que la FTC a déposé une plainte contre Amazon, alléguant que ces entreprises ont violé les lois antitrust.
« Depuis plus d'un siècle, la politique publique américaine soutient que les entreprises doivent se faire concurrence pour prospérer. Si nous sommes réunis ici, c'est parce que Meta a enfreint cet accord », a déclaré Daniel Matheson, l'avocat principal de la FTC dans cette affaire, lors de son allocution d'ouverture.
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Zuckerberg a défendu ces acquisitions, les qualifiant de « réflexion originale » ayant permis des investissements importants et des avantages considérables pour les utilisateurs. Photo : Reuters. |
La FTC a fait valoir que Zuckerberg avait déclaré en 2006 que Facebook était utilisé pour connecter de « vrais amis ». L'agence a ensuite affirmé que Meta détenait un monopole sur le secteur des réseaux sociaux depuis 2011 et que Snapchat était l'une des rares plateformes comparables à Facebook et Instagram.
En réponse, Zuckerberg a décrit le marché des médias sociaux comme étant bien plus vaste que ce que le gouvernement en définit. Selon le fondateur de Facebook, connecter les amis et la famille est « l'une des activités principales » de l'entreprise, mais Meta participe également à « l'idée partagée de divertissement, d'apprentissage sur le monde et de découverte de l'actualité ».
Un moment de survie
Reuters a noté que ce procès représente une menace existentielle pour Meta, une entreprise qui, selon certaines estimations, tire environ la moitié de ses revenus publicitaires américains d'Instagram.
La perte d'Instagram, en particulier, pourrait avoir de graves conséquences sur la rentabilité de sa maison mère, Facebook. Bien que Meta ne publie pas de chiffres de revenus précis pour chaque application, le cabinet d'études publicitaires Emarketer prévoyait en décembre 2024 qu'Instagram générerait 37,13 milliards de dollars . Instagram génère également plus de revenus par utilisateur que toute autre plateforme de médias sociaux, y compris Facebook.
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Meta risque de devoir vendre Instagram et WhatsApp si elle perd le procès. Photo : Reuters. |
WhatsApp n'a jusqu'à présent contribué qu'à une petite fraction du chiffre d'affaires total de Meta, mais c'est l'application la plus importante de l'entreprise en termes d'utilisateurs actifs quotidiens et elle intensifie ses efforts pour monétiser des outils comme les chatbots.
Meta a rétorqué que ces accords profitaient aux utilisateurs et que le marché est désormais très concurrentiel, notamment avec l'essor de TikTok et d'autres plateformes. Les avocats de Meta ont également souligné que revenir sur des accords approuvés il y a plus de dix ans créerait un dangereux précédent.
Le Wall Street Journal a cité des experts juridiques qui ont également averti que la FTC aurait du mal à prouver que Meta n'aurait pas connu un succès similaire sans ces acquisitions. Plus important encore, il est extrêmement rare d'annuler des fusions approuvées il y a des années.
Du côté de la FTC, l'agence a accusé Meta d'avoir craint la croissance rapide d'Instagram et de WhatsApp, ce qui l'aurait conduite à surpayer leurs acquisitions. À l'inverse, Facebook, la maison mère, a fait valoir qu'elle était confrontée à une concurrence féroce de la part de nombreuses autres plateformes, notamment TikTok, et que la vidéo constituait un axe de compétition majeur.
Source : https://znews.vn/mark-zuckerberg-dung-truoc-vu-kien-song-con-post1545870.html
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