Thé frais aux graines de lotus et longane

Longane, graines de lotus, sucre candi, farine de tapioca... ces ingrédients sont très simples et familiers, mais lorsqu'ils sont combinés ensemble, par les mains habiles d'une mère et d'une sœur compétente au pays de Pho Hien, ils créent un cadeau délicieux et frais qui fait s'attarder les convives.

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En cette saison, sur les terres alluviales du Fleuve Rouge, dans ma ville natale, les longanes sont mûrs. Sous le soleil doré, leurs grappes courbent leurs branches, les fruits charnus, dégageant un arôme sucré et célèbre, attendant la cueillette. Sur le séchoir des cultivateurs de lotus, des lots de vieux lotus sont séchés au soleil, d'un noir brillant, dont le parfum persiste encore quelque part. La saison des longanes sucrés est aussi celle où le lotus est vieux ; c'est le moment idéal pour préparer une soupe sucrée au lotus et aux longanes. La fécule de tapioca de la saison précédente est solidement enfermée dans un pot en céramique, lisse et d'un blanc immaculé. Chaque ingrédient constitue un plat délicieux et nutritif, apprécié des habitants de ma ville natale, devenant une spécialité et un cadeau pour les proches.

Et pour savourer toutes les délicieuses saveurs du pays dans un seul plat, la soupe sucrée aux longanes et graines de lotus est née sans que personne ne sache quand. Pour préparer ce plat délicieux et rafraîchissant, il existe de nombreuses recettes. Certains utilisent du lotus frais ou séché, d'autres du longane frais ou séché, puis ajoutent des haricots verts et du lait de coco… Mais ce qui reste, c'est le goût sucré et gras du longane et du lotus.

Lors des chaudes après-midi d'été comme celle-ci, ma mère préparait une soupe sucrée aux graines de lotus et aux longanes pour régaler toute la famille. Les haricots mungo étaient cultivés par ma mère dans les champs, la farine de tapioca était également préparée à partir des tas de tapioca du jardin, le lotus provenait de l'étang et les longanes étaient mûrs. Les haricots mungo étaient décortiqués, les vieilles graines de lotus étaient pelées, les cœurs percés, puis cuits jusqu'à ce qu'ils soient tendres. La farine de tapioca était délicatement mélangée à de l'eau froide, un peu de sucre candi était ajouté, remué jusqu'à dissolution complète, puis versé lentement dans la marmite pour la cuisson. La quantité de farine de tapioca et de sucre était juste suffisante pour une soupe légère et sucrée. Enfin, pour les longanes, ma mère choisissait des longanes séchés naturellement au soleil, jaune foncé, moelleux et sucrés. Une fois la marmite de soupe sucrée cuite, elle y plongeait délicatement les longanes. Ce cadeau rustique était facile à préparer, rapide et plaisait facilement aux personnes âgées et aux enfants.

Ma mère a aussi une façon particulière de le préparer : elle utilise une bassine d'eau de pluie pour refroidir le thé. Chaque bol est placé dans une bassine d'eau de pluie fraîche, puis ma mère cueille de vieilles feuilles de lotus pour le recouvrir. Lorsque toute la famille est réunie, chaque bol de thé au longane de lotus est apporté, frais et parfumé au lotus. Une petite cuillerée est prélevée, la farine de tapioca scintille, le lotus est riche, le longane est riche… imprégnant les papilles. Savourer un bol de thé au longane de lotus fait oublier temporairement la chaleur extérieure, la sueur qui n'a pas encore séché sur le dos de la chemise, les soucis et les difficultés du quotidien. Ce goût frais et délicieux semble provenir non seulement du longane, des graines de lotus, des fèves, mais aussi des innombrables économies que la terre alluviale a offertes, pour aujourd'hui et demain, les saisons du lotus rose vif, les saisons du longane sucré.

Hai Trieu