« Middlemarch » est le plus grand roman de la littérature anglaise.

Surpassant de nombreux concurrents de taille, le chef-d'œuvre de George Eliot, « Middlemarch », a été salué comme le meilleur roman de langue anglaise de tous les temps.

D'après les résultats d'un vaste sondage réalisé par The Guardian , auquel ont participé de nombreux écrivains, universitaires et critiques réputés, le roman Middlemarch de George Eliot (pseudonyme Mary Ann Evans) arrive en tête de façon impressionnante de la liste des plus grands romans de l'histoire de la littérature anglaise.

De son vivant, l'écrivaine Virginia Woolf affirmait que Middlemarch était « l'un des rares romans anglais écrits pour les adultes ». L'écrivain Henry James louait également certains passages de l'œuvre, les qualifiant de parmi les plus brillants de la littérature britannique. Plus d'un siècle plus tard, le romancier contemporain Martin Amis l'admire encore et le considère comme « un roman sans défaut ».

L'influence intemporelle de Middlemarch

Lors de la publication de Middlemarch en feuilleton sur deux ans, entre 1871 et 1872, George Eliot était déjà une figure reconnue de la littérature. Cependant, au lieu de suivre le schéma classique du « mariage romantique » popularisé par Jane Austen, l’œuvre d’Eliot débute par un mariage profondément malheureux.

L'héroïne de l'histoire est Dorothea Brooke, une jeune fille de 19 ans aux « aspirations intenses ». Dans une société anglaise conservatrice et étouffante, où les femmes ont peu d'occasions de s'affirmer, elle associe par erreur ses idéaux à ceux de Casaubon, un érudit austère et égoïste. Parallèlement, se déroule une autre tragédie conjugale : celle du jeune et ambitieux médecin Tertius Lydgate et de son épouse frivole et superficielle, Rosamond Vincy.

En plaçant une femme intelligente et noble au cœur de son œuvre, Eliot a profondément marqué la littérature anglaise. Les critiques affirment que si Elizabeth Bennet et Jane Eyre furent des pionnières, Dorothea, de Middlemarch , a posé les fondements de personnages féminins exceptionnels ultérieurs, tels que Madame Dalloway de Virginia Woolf, établissant ainsi un lien direct avec la profondeur intérieure des femmes dans les romans de Sally Rooney d'aujourd'hui.

Le désir de changement et d'éveil moral.

Situé en Angleterre dans les années 1830, juste avant la Réforme de 1832 et l'essor du chemin de fer, Middlemarch dépeint une société au bord de la mutation, tandis que l'ancien ordre s'effondre. Cependant, la réforme dans le roman d'Eliot ne se limite pas à une perspective politique . Ses personnages aspirent à changer le monde, mais en fin de compte, ce sont les dures réalités de ce monde qui les transforment.

Tout au long de son œuvre, Eliot se fait narratrice sage et gracieuse, abolissant sans cesse la frontière entre elle et le lecteur pour nous inviter à porter un regard plus profond sur la vie. Pour elle, la compassion n'est pas un vain mot, mais une véritable conviction. L'essence même de l'humanité, dans ce qu'il y a de plus sacré et de plus beau, se révèle dans une empathie authentique.

Ce sérieux moral a parfois conduit les générations suivantes à percevoir Eliot comme dogmatique ou ennuyeuse. Ses œuvres s'adaptent difficilement au cinéma, n'imprègnent pas l'imaginaire collectif aussi profondément que celles de Jane Austen ou de Dickens, et n'inspirent pas la musique contemporaine autant que celles des sœurs Brontë.

Cependant, le charme envoûtant de Middlemarch réside dans l'immersion qu'il offre au sein d'un vaste univers littéraire réaliste. Vivant parmi les habitants bavards mais imparfaits de Middlemarch, les lecteurs découvrent une étrange résonance avec le contexte actuel : un monde en proie à des bouleversements sociaux et à l'instabilité. De là, ils tirent une leçon profonde sur le sens de la quête d'un monde meilleur, célébrant l'héroïsme discret des vies ordinaires, celles de ceux qui, comme l'écrivait Eliot dans sa phrase finale mélancolique, « reposent dans des tombes oubliées ».

George Eliot (1819-1880) fut l'une des plus grandes écrivaines de la littérature anglaise victorienne. Dotée d'une intelligence profonde, elle exerça une influence considérable sur les générations d'écrivains qui lui succédèrent. Tout au long de sa carrière, elle laissa un vaste héritage littéraire, comprenant de nombreux poèmes et nouvelles remarquables, et surtout sept romans devenus des classiques.

Source : https://thanhnien.vn/middlemarch-la-tieu-thuyet-vi-dai-nhat-van-hoc-anh-185260518172937403.htm