Situé dans une petite ruelle de la rue Tran Hung Dao ( Hanoï ), chaque soir, l'ancien magasin de soupes sucrées mélangées de 1976 est toujours bondé de clients, sans plus de tables ni de chaises vides.
L'espace de la boutique est simple : une petite maison à deux étages, avec une enseigne aux couleurs du temps et des tables et chaises en plastique suspendues à l'extérieur. Cependant, si vous venez pour la première fois, de nombreux clients sont surpris par les prix. La carte propose jusqu'à 72 soupes sucrées différentes ; la tasse la moins chère coûte 60 000 VND, et une tasse de soupe sucrée au durian et à la noix de coco peut atteindre 90 000 VND. Le prix de la soupe sucrée est deux à trois fois supérieur à la moyenne.
De nombreux clients disent que le prix de la soupe sucrée ici est « égal à celui de deux bols de soupe de nouilles au bœuf ».
La propriétaire de cette boutique de soupes sucrées est Mme Le Minh Dung (63 ans, Hanoï). Mme Dung explique que sa mère a ouvert la boutique en 1976 et l'a reprise en 1996.
À son ouverture, la boutique de chè était presque vide, mais la mère de Dung s'efforçait toujours de créer de nouveaux plats, de diversifier la carte et de marquer les esprits. Elle préparait chaque plat avec minutie et passion. Lorsque Dung a repris le restaurant, une tasse de chè coûtait environ 7 000 VND, un bol de pho 3 500 VND et un bun cha environ 2 500 VND. Les prix ont progressivement augmenté au fil du temps.
« De nombreuses familles, depuis trois ou quatre générations, consomment encore ma soupe sucrée. Certains en mangent chaque semaine depuis des décennies. Le prix est à la hauteur de la qualité ; je ne demande pas trop cher », a déclaré Mme Dung.
Selon Mme Dung, au début, la boutique ne vendait que des desserts aux haricots mungo et à la noix de coco, mais elle a ensuite proposé des desserts mixtes et a progressivement créé de nombreux autres desserts. La préparation de desserts nécessite 17 à 18 ingrédients principaux, tels que des haricots mungo, des haricots noirs, de la crème de coco, du riz vert et des fruits de saison.
Le dessert le plus cher du moment est le dessert au durian et à la noix de coco. Ce dessert est un mélange de 17 ingrédients différents : haricots verts, haricots rouges, lait de coco, fruits, riz vert frit, perles de tapioca, etc. Ce dessert sucré et aux saveurs harmonieuses convient au plus grand nombre. Servi dans de grandes coupes, la garniture est presque pleine à ras bord et imbibée de lait de coco.
Toutes les perles de tapioca de la boutique sont faites maison chaque jour et déclinées en différentes saveurs, comme le chocolat, le raisin, les haricots verts, le lotus, le sésame et la noix de coco. Leur taille imposante fait que beaucoup de clients les confondent avec les perles de tapioca de la soupe sucrée du centre du Vietnam.
Mme Dung a expliqué que sa mère étant originaire de Phu Yen , sa façon de préparer sa soupe sucrée est également influencée par le style des habitants des régions du Centre et du Sud. Les perles de tapioca les plus élaborées sont les perles de chocolat. La partie chocolatée est envoyée d'Allemagne par la sœur de Mme Dung, environ 10 kg à chaque fois, soit l'équivalent de 500 barres. Mme Dung a testé d'autres types de chocolat au Vietnam, mais les a trouvés inadaptés ou insipides. « Chaque ingrédient doit être soigneusement sélectionné pour que la soupe sucrée soit parfaite. Je conserve la minutie et la sophistication de ma mère », a expliqué Mme Dung.
Mme Dung explique que la fabrication des perles de tapioca est la plus longue et la plus exigeante. La boutique propose trois types de perles de tapioca, toutes fabriquées à partir de farine fraîche et pétries à la main. Mme Dung choisit les fruits en fonction de la saison pour garantir leur fraîcheur, leur goût et leur sécurité. Le durian utilisé pour ce dessert doit être de première qualité, gras et parfumé.
En 30 ans de vente, Mme Dung s'est habituée aux disputes sur le prix d'une tasse de thé. Pourtant, Mme Dung n'est pas triste, mais très fière, car sa boutique est toujours bondée, preuve que la qualité est suffisante pour attirer et fidéliser les clients. « Cher ou bon marché, cela dépend des conditions et de l'appréciation de chacun. Une tasse de thé ici coûte trois fois plus cher que dans d'autres boutiques. Mais les clients reviennent encore et encore, sans aucun doute grâce à la qualité constante », a expliqué la propriétaire.
En parlant de la réduction des prix pour attirer les clients, Mme Dung a déclaré : « Soit on augmente, soit on maintient les mêmes prix, je ne baisse jamais les prix pour attirer les clients. »
Actuellement, la boutique de soupes sucrées de Mme Dung vend environ 700 à 800 tasses de soupe sucrée par jour, et les jours fériés, les ventes peuvent doubler, voire tripler. À son apogée, avant la Covid-19, la boutique vendait 1 500 à 1 700 tasses par jour, avec des entrées et sorties constantes et une présence constante d'au moins cinq employés.
Mme Le Thi Hang (52 ans, Hanoï) est une cliente fidèle de ce restaurant depuis 30 ans, depuis que la mère de Mme Dung en était propriétaire. Jusqu'à présent, Mme Hang y vient chaque semaine pour soutenir le restaurant et acheter des repas pour ses enfants et petits-enfants.
« Le prix ici est vraiment élevé, mais le goût est resté le même depuis de nombreuses années, doux et agréable, pas trop sucré », a déclaré Mme Hang.
Huyen Duong (2003, Nghe An ) est également venu profiter de l'ancienne boutique de soupes sucrées composées de 1976 ce week-end. Il est connu que Duong était curieux de découvrir la soupe sucrée à 90 000 VND qui a suscité la controverse en ligne. Exprimant son sentiment, Duong a déclaré : « Je l'ai trouvée vraiment délicieuse. Ma première impression a été que le verre était très grand, plus grand qu'un verre de bière. La soupe sucrée est riche en ingrédients, son goût est harmonieux et frais. Cependant, son prix est un peu élevé, je ne peux donc pas en manger souvent. »
Le restaurant ne sert pas seulement les clients sur place, mais propose également des plats à emporter. Le soir, les livreurs sont nombreux à attendre leur commande. En général, le restaurant est ouvert de 9h à 22h30 environ.
Pour Mme Dung, cette boutique de soupes sucrées est un « héritage » laissé par sa mère, riche de nombreux souvenirs d'enfance heureux avec sa famille. « Je souhaite que cette boutique de soupes sucrées soit préservée conformément à la tradition familiale, et je souhaite que mes enfants et petits-enfants la reprennent jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus être entretenue », a confié Mme Dung.
Kim Ngan
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