Mon voyage de 20 jours à travers l'Allemagne a débuté à Francfort, puis m'a conduit à Berlin, Potsdam, l'île de Rügen, Hambourg, avant de revenir à Francfort, puis Mannheim, Heidelberg, Cologne, de nouveau à Berlin, et de s'achever à Munich. J'ai parcouru plus de 3 100 km, soit plus de 30 heures de trajet entièrement en train, sans compter les arrêts en tramway dans chaque ville.
La cuisine vietnamienne unit
Dans le train reliant Cologne à Berlin, j'étais assise en face d'un couple d'Allemands âgés et retraités. On dit souvent que les Allemands sont réservés et engagent rarement la conversation avec des inconnus. En m'asseyant, je les ai salués d'un signe de tête, ce qui leur a valu des regards interrogateurs. Mais après un court trajet, lorsqu'ils ont remarqué la bouteille d'eau que j'avais laissée sur la table, sur laquelle était inscrit « Vietnam », la femme a pris la parole de façon inattendue.
Un restaurant vietnamien situé dans un centre commercial à Hambourg.
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Deux restaurants vietnamiens se trouvent dans la même rue du centre-ville de Francfort ; derrière la voiture noire se cachent un restaurant de bun bo Hue (soupe de nouilles au bœuf à la mode de Hué ) et un restaurant de pho.
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Monsieur et Madame Muller ont quitté la banlieue de Cologne, quatrième ville d'Allemagne, située à environ 35 km de Bonn, l'ancienne capitale de l'Allemagne de l'Ouest, pour se rendre à Berlin et rendre visite à la famille de leur fils à l'occasion du 1er mai. Ayant grandi en Allemagne de l'Est, Madame Muller connaissait de nombreux Vietnamiens et avait eu l'occasion de goûter à la cuisine vietnamienne, mais elle n'avait jamais mis les pieds dans ce pays qu'elle considérait comme « extrêmement familier ». « Nous avions prévu de visiter l'Asie du Sud-Est, notamment le Vietnam et le Japon ; nous y pensions souvent, mais le temps a passé, et maintenant nous sommes trop âgés et notre santé décline », déplorait-elle.
Le récit se poursuit tout au long du voyage en train, évoquant le mur de Berlin qui divisait le pays, la réconciliation après sa chute et, bien sûr, le pho. Elle souligne que la nourriture a toujours été un lien entre les peuples et note que la cuisine vietnamienne est extrêmement populaire dans ce pays, en particulier le pho. C'est peut-être le plat étranger le plus connu après le kebab turc (ou döner kebab).
Dans de nombreuses rues principales des villes allemandes, ou dans les centres commerciaux, vous trouverez facilement de nombreux restaurants vietnamiens proposant une variété de plats, du pho au banh mi, en passant par les vermicelles, les nouilles et les rouleaux de printemps.
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Les Vietnamiens constituent actuellement le plus important groupe d'expatriés asiatiques en Allemagne, avec plus de 200 000 personnes. Présents dans tous les Länder et toutes les villes, il est facile de trouver un bol fumant de pho, une soupe de nouilles au bœuf épicée ou une bouillie d'anguilles par une froide journée, quand on a envie de retrouver les saveurs de chez soi. Dans les gares des grandes villes allemandes, on trouve aisément des restaurants aux noms vietnamiens. Et la clientèle n'est pas uniquement composée d'expatriés vietnamiens…
Les Vietnamiens en Allemagne jouent un rôle important ; beaucoup ont réussi, et il y a même une personne d'origine vietnamienne qui a été vice -chancelier d'Allemagne - Philip Rosler (de 2011 à 2013).
Il s'agit d'un restaurant vietnamien situé à la gare centrale de Mannheim. C'est une chaîne qui s'est étendue à la quasi-totalité des grandes gares.
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Nourriture et boissons en cours de route
Rügen est la plus grande île d'Allemagne, située en mer Baltique, face au Danemark et à environ 300 km de Berlin. L'île possède plusieurs plages de sable blanc et est une destination estivale prisée des Allemands. Je l'ai visitée fin avril ; le temps était chaud et ensoleillé, mais l'eau était glaciale et il pleuvait abondamment le soir. Par un tel temps, seul un plat chaud était convenable. J'ai fait une recherche en ligne et j'ai été surpris de trouver un restaurant vietnamien. Je pensais que dans cette région isolée, difficile d'accès, il n'y aurait pas de restaurants vietnamiens, mais à ma grande surprise, il y en avait un…
Le propriétaire et le jeune personnel vietnamien servent les clients à l'intérieur du restaurant, décoré d'images familières de toits de chaume et de chapeaux coniques, sur une île isolée du nord de l'Allemagne.
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Situé à une vingtaine de minutes à pied du centre touristique de l'île, le restaurant était bondé pendant les vacances de Pâques. La carte proposait bien sûr du pho, préparé différemment de celui de Berlin ou de Francfort… Mais la simple effluve de ce plat suffisait à me revigorer après un long et fatigant voyage en train et en bus. La propriétaire, une Hanoïenne, expliqua avoir ouvert le restaurant il y a dix ans, principalement pour une clientèle étrangère, avec une forte affluence en été et pendant les quatre mois d'hiver, période durant laquelle l'établissement est fermé la plupart du temps. Le personnel, composé également de jeunes Vietnamiens, reconnut qu'il était rare d'y croiser des expatriés vietnamiens et que j'étais probablement leur premier client vietnamien.
La cuisine vietnamienne en Allemagne est très variée. Certains restaurants conservent les saveurs authentiques, comme le Hanoi Pho à Francfort, où j'ai dégusté le meilleur pho de tout mon voyage. Ce même restaurant propose une soupe de nouilles au bœuf presque identique à celle que j'ai mangée à Saïgon. Même le banh mi est excellent. Lors de mes deux passages à Francfort, je m'y suis arrêté pour savourer mes plats préférés.
La soupe de nouilles au bœuf et le pho du restaurant An à Francfort sont très appréciés par de nombreux clients.
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En Allemagne, on trouve des kebaks turcs (et des döner kebabs) partout. Mais le pho, le bun bo (soupe de nouilles au bœuf) et le banh mi (sandwichs vietnamiens) sont également omniprésents, que l'on trouve dans les restaurants vietnamiens et même dans ceux qui portent des enseignes thaïlandaises, japonaises ou asiatiques, mais qui sont tenus par des Vietnamiens. Pendant mon voyage, j'ai mangé du pho et du bun bo à de nombreuses reprises, mais le plat qui m'a le plus surpris était la soupe de vermicelles et de bouillie d'anguilles servie dans un restaurant vietnamien à Berlin. En tenant un bol fumant de bouillie d'anguilles, l'arôme embaumait l'air et j'avais l'impression d'être de retour au Vietnam…
Un bol de bouillie d'anguille, un verre de jus de canne à sucre et du maïs frit dans un restaurant vietnamien de Berlin.
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Bien sûr, tous les restaurants vietnamiens ne proposent pas une cuisine vietnamienne authentique. C'est compréhensible, car les Occidentaux n'apprécient généralement pas les saveurs prononcées et épicées ni les arômes puissants des herbes, des oignons et de l'ail. Ils doivent donc adapter les saveurs à leur clientèle principale. Par exemple, lors de mon voyage à Mannheim puis à Heidelberg, une ville ancienne et réputée située à une centaine de kilomètres de Francfort, je suis tombé sur un restaurant appelé « Sai Gon ». Leur bun cha (porc grillé aux vermicelles) comprenait du blanc de poulet grillé afin de satisfaire les clients occidentaux, car les portions de porc grillé et de galettes de porc étaient plutôt petites. Mais ce n'est pas grave ; du moment que c'est de la cuisine vietnamienne avec un nom vietnamien, c'est l'essentiel.
Restaurants vietnamiens dans la vieille ville d'Heidelberg.
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À l'intérieur de «Miniature Hanoi»
Les touristes vietnamiens visitant l'Allemagne qui ne se rendent pas au marché de Dong Xuan n'ont pas véritablement découvert le pays. Le marché de Dong Xuan est comme un « Hanoi miniature » au cœur de l'Allemagne, non seulement de par son nom, mais aussi par les nombreux souvenirs qu'il évoque. On prend le tramway M8 depuis la gare centrale de Berlin, et l'on a l'impression d'être dans un train au Vietnam, car de nombreux Vietnamiens empruntent également ce tramway pour se rendre au marché de Dong Xuan (environ 40 minutes). En franchissant les portes sobres du marché, on pénètre dans un autre monde. On n'y parle ni allemand, ni anglais, ni presque aucune autre langue, seulement le vietnamien.
Entrée du marché de Dong Xuan
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Le marché Dong Xuan à Berlin, avec le marché Sa Pa à Prague, en République tchèque, sont les deux plus grands marchés vietnamiens d'Europe, et peut-être même les deux plus grands marchés vietnamiens hors du Vietnam. Impossible de parler de marchés sans évoquer la gastronomie. Le marché Sa Pa regroupe les restaurants en rangées, offrant une plus grande variété de cuisines régionales, tandis que le marché Dong Xuan compte moins de restaurants, plus dispersés, mais la nourriture y est tout aussi délicieuse et diversifiée. De fait, de nombreux ingrédients difficiles à trouver en Allemagne, comme l'anguille, transitent d'abord par le marché Sa Pa avant d'arriver au marché Dong Xuan. Il en va de même pour de nombreux fruits, tels que les litchis et les fruits du dragon. Par ailleurs, les prix sont plus élevés au marché Dong Xuan qu'au marché Sa Pa.
Le marché Dong Xuan, composé de plusieurs bâtiments (halls) d'une superficie totale de 150 000 mètres carrés, a été créé il y a plus de 20 ans par M. Nguyen Van Hien.
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À l'intérieur du marché, qui vend principalement des marchandises en gros et des articles de mode, on trouve de nombreuses supérettes proposant des produits vietnamiens. On y trouve presque tous les plats vietnamiens, mais… c'est très cher. Par exemple, un fruit du dragon coûte 17 euros (493 000 VND) et un petit jicama (de la taille d'un poing) 20 euros (bien plus cher qu'un bol de pho ou de soupe de nouilles au bœuf, qui coûte généralement entre 15 et 17 euros). On peut aussi s'y faire couper les cheveux, faire retoucher ses vêtements ou se faire laver les cheveux à des prix bien plus abordables qu'à l'extérieur.
Avec plus de 2 000 Vietnamiens qui y font du commerce, beaucoup disent que si vous deviez vivre sur le marché pendant un mois, vous n'auriez peut-être pas besoin de dire un seul mot d'allemand, il vous suffirait de parler vietnamien et de manger vietnamien...
Source : https://thanhnien.vn/mot-vong-mon-viet-o-duc-185250509104628474.htm
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