Le Washington Post a rapporté que cet investissement, annoncé par le président Joe Biden à la Maison Blanche le 26 juin (heure locale), vise à fournir un accès internet haut débit aux 50 États et territoires américains d'ici 2030. Cet investissement s'inscrit dans le cadre du Programme d'accès et de détermination du haut débit et est inclus dans la loi d'investissement dans les infrastructures d'un billion de dollars signée par Biden en 2021. « Il s'agit du plus important investissement jamais réalisé dans l'internet à haut débit. Dans l'économie actuelle, chacun a besoin d'internet pour travailler, et l'accès à internet est aussi important que l'électricité, l'eau ou d'autres services essentiels », a déclaré le président Joe Biden aux journalistes à la Maison Blanche.

Le président Joe Biden a annoncé cet investissement dans l'internet à haut débit le 26 juin. Photo : The Washington Post

Cependant, les 42 milliards de dollars mentionnés ne seront pas répartis équitablement, mais alloués en fonction de la couverture internet, chaque État recevant au moins 107 millions de dollars. Le Texas et la Californie, les deux États les plus peuplés des États-Unis, bénéficieront des investissements les plus importants, avec respectivement 3,1 milliards et 1,9 milliard de dollars. Des États moins densément peuplés comme la Virginie, l'Alabama et la Louisiane figurent également parmi les dix premiers bénéficiaires de financement, en raison de leurs vastes zones rurales et de leur connectivité internet moindre par rapport aux centres urbains. D'ici la fin de l'année, les États devraient soumettre leurs plans d'infrastructure à haut débit et recevoir environ 20 % du financement initialement. Le reste des fonds sera versé ultérieurement par le gouvernement fédéral. « Le plus important est de ne laisser aucune communauté de côté dans ce projet », a souligné Brandy Reitter, directrice générale du Bureau des services à haut débit du Colorado.

À ce jour, de nombreuses régions des États-Unis disposent encore d'un accès limité à Internet haut débit. Selon Reuters, les opérateurs de télécommunications tels que Verizon, Comcast, Charter Communications et AT&T hésitent à déployer Internet dans les zones rurales et peu peuplées en raison des coûts d'investissement élevés et du nombre limité d'abonnés potentiels. La vice-présidente américaine Kamala Harris a ajouté que 24 millions d'Américains n'ont toujours pas accès à Internet haut débit, faute de moyens financiers suffisants ou parce qu'ils vivent dans des zones non entièrement couvertes par la fibre optique. Ce problème a pris de l'ampleur depuis la pandémie de COVID-19, qui a contraint de nombreux étudiants américains à suivre des cours en ligne.

L'investissement récemment annoncé par le président Joe Biden devrait permettre à 8,5 millions de foyers et d'entreprises aux États-Unis d'avoir accès à une infrastructure internet à haut débit.

Le Washington Post a souligné qu'Internet est une solution sûre qui permet à de nombreux Américains de travailler, d'étudier, de faire leurs achats et de rester en contact avec leurs proches. Une enquête du Pew Research Center menée en 2021 a révélé que 60 % des clients à faibles revenus ont déclaré rencontrer fréquemment des problèmes d'accès aux services en ligne pendant la pandémie de Covid-19 en raison de la lenteur de leur connexion Internet. De plus, près de la moitié des personnes interrogées se sont plaintes de leur anxiété quant à leur capacité à payer leurs factures Internet mensuelles.

ANH VU