Comment les États-Unis financent-ils les universités ?

L'Université de Columbia, aux États-Unis, est suspendue en raison de coupes budgétaires.

Cela place les meilleures universités américaines, connues pour leurs énormes ressources financières, face à un sérieux test de leur autonomie et de leur viabilité financière.

Depuis la Grande Dépression et surtout après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement fédéral américain a investi massivement dans l’enseignement supérieur, le considérant comme un moteur du développement économique , technologique et de la défense.

En 2023, les collèges et universités américains ont dépensé près de 109 milliards de dollars en recherche et développement, dont environ 60 milliards de dollars (soit 55 %) provenaient du financement du gouvernement fédéral.

Contrairement aux pays dotés de systèmes universitaires nationaux, le niveau fédéral américain ne réglemente pas les universités publiques. Au lieu de cela, les institutions fonctionnent de manière indépendante, s’appuyant principalement sur un réseau financier diversifié qui comprend des frais de scolarité, des œuvres philanthropiques, des activités auxiliaires et surtout des dotations.

Parmi eux, la dotation de Harvard se distingue avec une taille pouvant atteindre 53,2 milliards de dollars d'ici 2024, supérieure au PIB de nombreux petits pays comme la Jordanie ou l'Islande. D’autres écoles comme Yale, Stanford, Princeton et le MIT possèdent également des fonds allant de 23,5 milliards de dollars à plus de 40 milliards de dollars.

Toutefois, ces fonds, qui comprennent des subventions fédérales et des fonds d’investissement, ne sont pas des sources de financement flexibles. Environ 90 % de leur valeur est soumise aux conditions du donateur, et doit être utilisée uniquement à des fins spécifiques telles que des bourses d'études ou des recherches scientifiques . Selon les données de Harvard, la dotation de l'école comprend plus de 14 600 bourses individuelles, chacune avec des critères d'éligibilité distincts.

En plus du financement fédéral et des dotations, les universités d’élite dépendent également des dons philanthropiques et des frais de scolarité. Les campagnes de collecte de fonds à grande échelle peuvent lever des milliards de dollars, mais la plupart sont utilisées pour des objectifs à long terme comme investir dans des installations, élargir les programmes de formation ou financer de nouveaux postes.

Le modèle de financement des universités américaines d’élite éclipse celui du reste du monde. Par exemple, la valeur totale du fonds de dotation de l'Université d'Oxford, en incluant ses 43 collèges affiliés, n'est que d'environ 11 milliards de dollars, soit un cinquième de la taille du fonds de dotation de Harvard.

Ou l'Université de Cambridge, l'une des plus anciennes institutions éducatives d'Europe, avec une valeur nette d'environ 2,62 milliards de livres sterling, soit à peu près la même valeur qu'une université publique de niveau intermédiaire aux États-Unis.

En revanche, les universités européennes ou chinoises dépendent principalement des budgets des États et des politiques de plafonnement des frais de scolarité. Les dotations sont souvent très limitées et le rôle de la philanthropie est beaucoup moins important que dans les écoles de l’Ivy League aux États-Unis.

En revanche, les frais de scolarité ne représentent qu’une partie du budget et constituent un facteur sensible. Les universités ne peuvent pas augmenter arbitrairement les frais de scolarité en raison des pressions sociales et gouvernementales et de la nécessité de garantir l’accès à l’enseignement supérieur aux étudiants de tous horizons.

Les revenus auxiliaires tels que le logement, la nourriture et les services éducatifs étendus ne suffisent qu’à couvrir les coûts de fonctionnement, créant rarement des excédents pour faire face à des fluctuations majeures telles que des coupes budgétaires.

Les coupes ou les gels du financement de la recherche décidés par l’administration Trump ont de graves répercussions. La faculté de médecine de Harvard prévoit de licencier du personnel, de fermer certains centres de recherche et de suspendre les subventions pour les projets scientifiques.

L'Université Columbia a décrété un gel des dépenses. Les National Institutes of Health (NIH) risquent de perdre jusqu’à 40 % de leur budget, menaçant directement le développement de vaccins, la recherche sur le cancer et les programmes de santé publique.

Non seulement les universités d’élite, mais aussi les institutions académiques plus petites, les programmes scientifiques spécialisés et les écosystèmes d’innovation locaux pourraient être touchés.

La perte de financement de la recherche pourrait perturber les réseaux de collaboration internationale, affaiblir les plateformes nationales d’innovation et créer un déficit durable en matière de formation des ressources humaines de haute qualité.

Cam Giang (Selon les giaoducthoidai)

Source : http://baovinhphuc.com.vn/Multimedia/Images/Id/128557/My-tai-tro-cho-cac-truong-dai-hoc-the-nao