Nam Nghiep en pleine saison des camélias

Situé à une altitude moyenne de 2 500 mètres, le village de Nam Nghiep, dans la commune de Ngoc Chien, district de Muong La, province de Son La, est un lieu où ciel et terre se confondent. Nam Nghiep est particulièrement beau au printemps, lorsque les aubépines (pommiers sauvages) fleurissent en abondance dans les montagnes et les forêts, telles des barbes à papa géantes se détachant sur le ciel d'un bleu limpide.

Chaque année, après le Nouvel An lunaire, lorsque les fleurs de prunier et de pêcher se fanent, les aubépines commencent à fleurir. Ce n'est que plusieurs années plus tard, après avoir entendu parler de la beauté de ce petit village des hauts plateaux, comparable au Japon ou à la Corée du Sud au printemps, que je me suis enfin décidée à visiter Nam Nghiep. La route de Nam Nghiep est un véritable défi, même pour les conducteurs expérimentés. De gros rochers affleurent de la chaussée, et être au volant donnait l'impression d'être sur un château gonflable vertigineux. La voiture cahotait violemment, et les virages en épingle à cheveux s'enchaînaient à un rythme effréné. Après ce tronçon de route, un panorama à couper le souffle de montagnes et de collines couvertes de fleurs d'aubépine blanches s'est offert à mes yeux. Un lieu immaculé au milieu d'un paradis de nuages ​​blancs, où j'avais l'impression de pouvoir toucher le ciel du doigt. La fatigue s'évanouit après une longue et profonde inspiration d'air pur au milieu de l'immense étendue de fleurs d'aubépine ; tout était d'une clarté cristalline, immaculé de toute poussière terrestre.

Nam Nghiep abrite plus de 1 600 hectares d'aubépines. Environ 800 hectares de cette superficie sont plantés d'arbres centenaires, âgés de 300 à 500 ans. Ces majestueux aubépines se dressent fièrement vers le ciel, scintillant au soleil. Certaines arborent de longues branches luxuriantes qui retombent avec grâce, telles une chevelure de jeune fille ornée de fleurs. En pleine floraison, les aubépines se couvrent de fleurs d'un blanc immaculé, regroupées en grappes serrées, sans la moindre feuille verte.

En suivant le chemin de terre rouge qui serpentait autour des collines couvertes d'aubépines en fleurs, je suis entré dans la zone résidentielle du village de Nam Nghiep, dont les maisons étaient perchées de façon précaire sur les hautes collines. Malgré les conditions difficiles, les gens d'ici affichent des visages radieux, rayonnant de bonheur. Les femmes et les enfants portaient des robes colorées, cousues avec soin, mais le plus beau, c'étaient leurs sourires. Les enfants de Nam Nghiep avaient des dents blanches, des joues roses et potelées, et des yeux clairs et pétillants. J'étais captivée par leurs rires, leurs conversations et leurs petits jeux ; un sentiment de bonheur et de paix m'envahissait. Quand ils m'ont vue lever mon appareil photo, ils ont porté la main à leur bouche et gloussé, chuchotant des choses avant de filer se cacher derrière un vieux aubépine. À mesure que nous approchions, ils m'ont montré les plus grands arbres en fleurs, tout en haut de la colline, d'où je pouvais admirer un coucher de soleil spectaculaire et avoir l'impression d'être tout près du paradis .