Selon les chiffres publiés le 27 mai par la Commissaire de l'Union africaine (UA) chargée de l'agriculture, du développement rural, de l'économie verte et de l'environnement durable, Josefa Sacko, près de 300 millions de personnes en Afrique, soit plus de 20 % de la population du continent, souffrent actuellement de malnutrition. Les vagues de chaleur, les sécheresses, les inondations et les incendies de forêt deviennent plus fréquents, aggravant l’insécurité alimentaire en Afrique, a déclaré Mme Sacko.

Des Somaliens trouvent refuge dans un camp de réfugiés au Kenya. Photo : Bloomberg

La semaine dernière, la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA) a publié un chiffre encore plus alarmant : 546 millions d’Africains vivent dans la pauvreté, soit une augmentation de 74 % depuis 1990, et 10 pays africains sont confrontés à des niveaux de pauvreté alarmants.

Les statistiques montrent qu'environ 60 à 82 % de la population des pays considérés comme les plus pauvres d'Afrique, notamment : la Somalie, Madagascar, le Soudan du Sud, la République centrafricaine, le Malawi, la République démocratique du Congo... vivent en dessous du seuil de pauvreté. Les pauvres d’Afrique ont également été durement touchés par les crises mondiales, l’inflation sur le continent atteignant 12,3 % en 2022.

Parallèlement, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a récemment averti que plus de 7 millions d’enfants dans la Corne de l’Afrique continuent de souffrir de malnutrition et ont besoin d’un soutien nutritionnel urgent, dont 1,9 million risquent de mourir en raison d’une malnutrition sévère. Au cours des trois dernières années, la faim et la malnutrition ont forcé des millions d’enfants et de familles en Afrique à quitter leurs foyers et à voyager vers de nouvelles terres à la recherche de nourriture et d’eau. Le nombre d’enfants souffrant de malnutrition sévère nécessitant un traitement dans des établissements médicaux devrait rester élevé dans les temps à venir.

La situation est d’autant plus grave que les pays de la région viennent de connaître une sécheresse record. Bien que les Nations Unies aient appelé les donateurs à contribuer à hauteur de 7 milliards de dollars pour fournir des produits de première nécessité et des services médicaux aux populations des pays de la Corne de l'Afrique, lors d'une conférence tenue il y a quelques jours, le montant de l'aide collectée n'a atteint que 2,4 milliards de dollars.

Selon Mme Sacko, le développement agricole est un domaine à fort potentiel en Afrique. Car, un rapport publié le mois dernier a montré que dans cette zone, jusqu'à 60% des terres agricoles ne sont pas cultivées, ainsi qu'une grande ressource humaine car la population est majoritairement jeune. Si le développement agricole est orienté dans la bonne direction, l’Afrique peut résoudre complètement le problème de l’insécurité alimentaire et même exporter des denrées alimentaires vers le monde entier.

De même, le Secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) a déclaré que malgré le grand potentiel de production alimentaire, les pays de la région doivent encore importer de la nourriture, les céréales et la viande étant les produits les plus demandés.

Le secrétaire général de la ZLECA, Wamkele Mene, a déclaré que l'Afrique doit accroître l'utilisation de ses abondantes terres arables pour devenir autosuffisante en matière alimentaire. On s’attend à ce que dans les temps à venir, la ZLECA donne la priorité à la promotion du commerce agricole intra-bloc pour « libérer le potentiel agricole » et assurer la sécurité alimentaire de l’Afrique.

ANH VU