UNE OPPORTUNITÉ DE VOUS ÉLEVER
Début 2025, lors d'une intervention sur ESPN, le sélectionneur australien Tony Popovic avait exprimé son souhait de voir l'équipe australienne participer à la Coupe AFF. Selon lui, cette compétition était très attractive et il souhaitait que ses joueurs aient l'opportunité d'acquérir de l'expérience. Cependant, depuis son adhésion à l'AFF, l'équipe australienne n'a jamais participé à la plus importante compétition de la région. Plusieurs raisons expliquent cette situation, notamment la forte opposition de la Thaïlande et de Singapour à la décision d'accorder à l'Australie les droits et obligations d'une équipe membre de l'AFF. Leur argument ? L'équipe australienne est trop forte ; si elle participe à la Coupe AFF, aucune autre équipe ne pourra rivaliser et les équipes d'Asie du Sud-Est perdront leurs chances de remporter le championnat.
Cependant, lorsqu'on analyse des tournois de jeunes comme les Championnats d'Asie du Sud-Est U17 et U19, auxquels participent des équipes australiennes, experts et supporters s'accordent à dire que leur présence rehausse considérablement l'attrait et le niveau de ces compétitions. Grâce à leur physique et à leur technique raffinée, les joueurs australiens ont offert des matchs palpitants face à des rivaux régionaux de premier plan tels que le Vietnam, la Thaïlande et l'Indonésie. Parallèlement, ils permettent aux autres équipes d'Asie du Sud-Est d'acquérir de l'expérience et de perfectionner leurs compétences en adoptant des styles de jeu modernes et de haut niveau. Lors de la demi-finale U17 d'Asie du Sud-Est, le 22 avril, le Vietnam et l'Australie ont livré ce qui était sans doute le match le plus excitant du tournoi, avec des échanges offensifs spectaculaires. De plus, la présence de l'équipe australienne U17 a véritablement rehaussé le niveau du tournoi et a permis à l'équipe vietnamienne d'acquérir une précieuse expérience avant la finale du Championnat d'Asie U17 en mai.
Invitation urgente à participer à la Coupe AFF
Auparavant, l'équipe féminine australienne avait participé à la Coupe féminine de l'AFF, avec une sélection de jeunes. Par exemple, lors de l'édition 2025, l'équipe australienne des moins de 23 ans a remporté le titre en battant le Myanmar 1-0 en finale. Leur grande taille et leur puissance au tacle ont donné aux joueuses australiennes un avantage certain sur leurs adversaires régionales. Leur parcours jusqu'au titre a été remarquable : une seule défaite et quatre victoires, dont une victoire 2-1 contre l'équipe féminine vietnamienne en demi-finale. Cette expérience s'est avérée précieuse pour les autres équipes de la région, leur offrant l'opportunité d'affronter une équipe ayant participé huit fois à la Coupe du Monde féminine.
L'équipe australienne occupe actuellement la 27e place mondiale.
PHOTO : AFP
Il n'y a donc aucune raison pour que les pays membres de l'AFF tardent à inviter l'Australie à la Coupe AFF ; au contraire, le plus tôt sera le mieux. La participation de l'Australie pourrait certes priver de nombreuses équipes de leurs chances de victoire, mais en contrepartie, les équipes restantes, comme le Vietnam, la Thaïlande, l'Indonésie, la Malaisie, etc., y gagneront largement en disputant des matchs passionnants contre la meilleure équipe du continent. Croyez-moi, les supporters d'Asie du Sud-Est préféreraient de loin assister à des rencontres palpitantes entre le Vietnam et l'Australie ou entre la Thaïlande et l'Australie plutôt qu'à des matchs entre le Vietnam et le Brunei ou le Laos. De plus, le déplacement du tournoi en été offrira à l'Australie des conditions encore plus favorables pour y participer. L'AFF pourrait notamment inviter une autre équipe d'Océanie, la Nouvelle-Zélande, à la Coupe AFF car, à l'instar de l'Australie, elle participe à très peu de compétitions, ce qui contribuerait à rehausser le niveau professionnel des équipes d'Asie du Sud-Est.
Pour échapper à l'étiquette peu flatteuse de « ligue régionale », les équipes de football d'Asie du Sud-Est doivent opérer une transformation historique « courageuse » le plus rapidement possible, car cela ne pourra que profiter au football régional.
Source : https://thanhnien.vn/nang-tam-bong-da-khu-vuc-dong-nam-a-185260424210905747.htm
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