Environ 46 ans après le début des épiques voyages d'exploration spatiale des sondes Voyager 1 et 2 de la NASA, le logiciel embarqué, utilisé depuis longtemps, continue d'être mis à jour à distance.
La sonde Voyager 1 voyage dans l'espace interstellaire. Photo : NASA
Les ingénieurs mettent à jour et réparent le logiciel afin de gérer les données erronées que Voyager 1 a commencé à transmettre l'année dernière. D'autres mises à jour visent à prévenir l'accumulation de poussière dans les deux systèmes de propulsion de la sonde. Ces mises à jour permettront à Voyager 1 de maintenir la communication avec la Terre le plus longtemps possible, comme l'a rapporté Space le 23 octobre.
« L’équipe d’ingénierie est confrontée à de nombreux défis pour lesquels nous n’avons pas de mode d’emploi », a déclaré Linda Spilker, scientifique travaillant sur le projet Voyager au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. « Mais ils ne cessent de trouver des solutions créatives. »
En mai 2022, le centre de contrôle au sol a commencé à recevoir des données incohérentes du système de contrôle et de navigation astronautique (AACS) de Voyager 1, qui pointait l'antenne de la sonde vers la Terre. Des tests ont révélé que le matériel de l'AACS fonctionnait parfaitement, mais que, pour une raison inconnue, il transmettait ses données de télémétrie via un ordinateur de bord inutilisé, ce qui faussait les données.
Cependant, cette solution n'explique pas pourquoi AACS a redirigé les données de télémétrie. Ce mystère pourrait révéler un problème plus important avec Voyager 1. Les ingénieurs pensent néanmoins que les réparations permettront de résoudre le problème à la source, du moins une fois la transmission de la mise à jour terminée, après un voyage de plus de 20 heures vers Voyager 1.
Les sondes Voyager peuvent orienter leurs antennes indépendamment en actionnant leurs propulseurs. Cependant, chaque allumage laisse des résidus dans le conduit d'admission de carburant. Au fil des décennies de fonctionnement, ces résidus s'accumulent. Les ingénieurs craignent que le conduit ne se bouche complètement. C'est pourquoi, en septembre et octobre 2023, ils ont commencé à faire pivoter la sonde plus fréquemment afin de réduire la fréquence des allumages de moteurs. Si cette opération s'avère concluante, elle permettra à la sonde de fonctionner pendant au moins cinq années supplémentaires.
An Khang (Selon l'espace )
Lien source
Comment (0)