Face à la pire sécheresse depuis des décennies, le gouvernement britannique a lancé un appel surprenant mais significatif : demander à la population de supprimer les courriels, photos et fichiers numériques inutilisés.
Cette demande s'explique par le fait que le stockage de données « invisibles » consomme chaque année des millions de litres d'eau pour refroidir les gigantesques centres de données.
Quand les données « invisibles » consomment de l'eau « visible »
Selon un rapport d' Interesting Engineering , l'Agence britannique pour l'environnement a officiellement déclaré l'état de sécheresse dans cinq régions, dont le Yorkshire, les West Midlands et le Grand Manchester, tandis que six autres régions connaissent une sécheresse prolongée.
Les six mois précédant juillet ont été les plus secs depuis 1976, et août a enregistré le quatrième mois le plus chaud de l'été.
La Grande-Bretagne est confrontée à une grave sécheresse (Photo : Getty).
« Des gestes simples du quotidien, comme fermer les robinets lorsqu'on ne les utilise pas ou supprimer les anciens courriels, contribuent réellement à réduire la pression sur la demande en eau, ce qui aide à protéger la santé de nos rivières et de nos écosystèmes », a déclaré Helen Wakeham, directrice du département de l'eau à l'Agence de l'environnement.
Le message a initialement porté ses fruits, la demande en eau dans la région de Severn Trent ayant diminué de 20 % quelques jours seulement après l'appel public lancé en juillet.
Pourquoi le stockage de données consomme-t-il de l'eau ?
Lorsque les utilisateurs envoient des courriels ou enregistrent des photos dans le nuage, ces données sont traitées et stockées dans des centres de données. Ces installations abritent des milliers de serveurs fonctionnant en continu, générant d'importantes quantités de chaleur et nécessitant des systèmes de refroidissement spécialisés qui consomment de grandes quantités d'eau.
Lorsque les utilisateurs envoient des courriels ou enregistrent des photos dans le « nuage », les données sont traitées et stockées dans des centres de données (Photo : Getty).
Selon le département d'ingénierie et de sciences de l'université d'Oxford, un centre de données de 1 MW (alimentant environ 1 000 foyers) peut utiliser jusqu'à 26 millions de litres d'eau par an pour le refroidissement traditionnel uniquement.
De plus, la production d'électricité pour faire fonctionner les serveurs augmente également l'« empreinte hydrique », car les centrales thermiques et nucléaires ont besoin d'eau pour le refroidissement et la production de vapeur.
De nombreuses grandes entreprises technologiques recherchent activement des solutions pour réduire la consommation d'eau.
Microsoft a un jour expérimenté l'installation de centres de données au fond de la mer et l'utilisation de la technologie de refroidissement liquide.
Meta a mis en œuvre un système de refroidissement liquide StatePoint (SPLC) qui utilise la filtration membranaire pour réduire l'évaporation de l'eau.
Google s'est engagé à être « positif en eau » d'ici 2030, ce qui signifie qu'il restitue plus d'eau à l'environnement qu'il n'en consomme, et utilise des eaux usées recyclées pour le refroidissement de son usine du comté de Douglas, en Géorgie (États-Unis).
Certains pays tirent également parti des ressources locales : Toronto (Canada) utilise le système de refroidissement par eau profonde du lac Ontario, qui puise l’eau froide du fond du lac pour refroidir les serveurs.
Parallèlement, la Suède, le Danemark et la Finlande réutilisent la chaleur résiduelle des centres de données pour chauffer les habitations, au lieu de la rejeter dans l'environnement.
Sensibiliser le public aux enjeux environnementaux liés aux infrastructures numériques
Bien que l’Agence britannique pour l’environnement n’ait pas avancé de chiffre précis quant à la quantité d’eau qui pourrait être économisée si les citoyens « nettoyaient » collectivement leurs données, cet appel souligne la prise de conscience croissante de l’impact environnemental des infrastructures numériques.
Les changements à grande échelle au niveau des entreprises et des politiques publiques restent essentiels, mais l'action individuelle est toujours considérée comme un élément important du tableau d'ensemble.
Une simple fuite aux toilettes peut gaspiller entre 200 et 400 litres d'eau par jour, soit la consommation de 2 à 4 personnes. À l'échelle de millions de petits gestes, l'impact positif est considérable.
« Les petits gestes peuvent avoir un impact considérable lorsque des millions de personnes les accomplissent ensemble, comme vider les boîtes aux lettres pour que la rivière continue de couler », a conclu Mme Wakeham.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-anh-keu-goi-nguoi-dan-xoa-email-cu-anh-thua-de-chong-han-han-20250815084755898.htm
Comment (0)