La NASA annule sa mission de rover lunaire

Le lancement du rover Viper, prévu fin 2023 à bord d'un atterrisseur fourni par Astrobotic Technology, a été retardé par l'agence spatiale américaine, qui a annoncé que des tests supplémentaires et la hausse des coûts avaient entraîné la suspension de la mission, menaçant ainsi d'autres projets.

Le rover Viper au Centre spatial Johnson de la NASA. Photo : NASA

Le rover est destiné à explorer le pôle Sud de la Lune. La NASA a indiqué avoir dépensé environ 450 millions de dollars pour le développement du rover Viper jusqu'à présent.

Cette annonce intervient quelques jours avant le 55e anniversaire de la mission Apollo 11 qui a permis à Neil Armstrong et Buzz Aldrin de poser le pied sur la Lune le 20 juillet 1969. La NASA a déclaré qu'elle prévoyait d'étudier la présence de glace sur la Lune dans le cadre d'autres projets.

« Nous sommes déterminés à étudier et à explorer la Lune au profit de l'humanité grâce au programme CLPS (Cyber-Planetary Payload Program) », a déclaré Nicola Fox, administratrice adjointe de la direction des missions scientifiques de la NASA.

Parallèlement, Astrobotic prévoit toujours de lancer son atterrisseur lunaire Griffin fin 2021 sans le rover Viper. La première mission lunaire de la société s'est soldée par un échec en janvier, avec un amerrissage brutal dans le Pacifique Sud.

Le rover Viper est conçu pour rechercher de la glace et d'autres ressources potentielles sur la Lune, soutenant ainsi l'engagement de la NASA à étudier la Lune et à contribuer à la résolution de certains des plus grands mystères du système solaire.

Grâce aux initiatives lunaires de la NASA, notamment les missions habitées Artemis et CLPS, la NASA explore la Lune plus en profondeur que jamais auparavant grâce aux contributions d'astronautes hautement qualifiés, de la robotique de pointe, de fournisseurs commerciaux américains et de partenaires internationaux.

Ngoc Anh (selon la NASA)

Source : https://www.congluan.vn/nasa-huy-su-menh-xe-tu-hanh-tren-mat-trang-do-chi-phi-cao-post303979.html