Un astéroïde passe près de la Terre, plus près que l'orbite de l'ISS

(Dan Tri) - Un astéroïde nommé 2025 TF vient de survoler la Terre à une altitude de seulement 428 km, soit l'équivalent de l'orbite de la Station spatiale internationale (ISS).

Schéma illustrant la trajectoire de l'astéroïde 2025 TF (ligne verte) lors de son passage à proximité de la Terre (image : IAU/Minor Planet Center).

C'est l'une des rares fois dans l'histoire de l'humanité où un objet venu de l'espace s'est approché si près de la Terre, mais heureusement, aucune collision n'a eu lieu.

L'astéroïde, baptisé 2025 TF, a survolé l'Antarctique à 00:47:26 UTC le 1er octobre, à une altitude d'environ 428 km. Cette distance se situe dans l'orbite de la Station spatiale internationale (ISS), dont l'altitude varie entre 370 et 460 km.

C'est assez proche, mais pas le plus proche que nous connaissions. Le plus proche que nous ayons jamais vu de la Terre est un astéroïde appelé 2020 VT4, qui est passé à seulement 368 km en novembre 2020.

De nombreuses météorites passent à très courte distance, mais heureusement, elles n'entrent jamais en collision avec notre planète. Il arrive que certaines entrent en contact avec l'atmosphère, brûlent une partie de leur masse, puis glissent au loin comme une pierre sur l'eau.

Cependant, il y a également eu des astéroïdes qui se sont approchés beaucoup plus près, y compris celui qui a réellement frappé la Terre, provoquant l'extinction il y a environ 66 millions d'années.

Bien sûr, ce n'est là qu'un exemple parmi tant d'autres d'impacts d'astéroïdes et d'événements connus. Il est probable que la Terre ait subi d'autres impacts au cours de ses 4,5 milliards d'années d'histoire, aux effets encore plus dévastateurs.

L'astéroïde 2025 TF, quelques heures après son passage au plus près de la Terre (image : ESA/Observatoire Las Cumbres).

Même s'il percute la Terre cette fois-ci, 2025 TF ne devrait pas être une source d'inquiétude. L'astéroïde ne mesure qu'un à trois mètres de large, ce qui offrira tout au plus un joli spectacle lumineux aux observateurs, et laissera probablement une petite météorite sur le continent glacé de la Terre.

Le plus remarquable est que l'astéroïde n'a été découvert qu'après avoir déjà dépassé la Terre. L'observatoire Kitt Peak-Bok, en Arizona, a été le premier à enregistrer l'événement, à 06h36 UTC, mais il a ensuite été retracé jusqu'à l'observatoire de Catalina, qui l'a enregistré deux heures seulement après son passage au plus près.

Bien que 2025 TF se précipite actuellement dans l'obscurité de l'espace, il reviendra probablement et nous dépassera à nouveau.

Selon les estimations de la NASA concernant son orbite future, il se rapprochera à nouveau de nous en avril 2087, mais cette fois-ci à une plus grande distance, à environ 8 millions de kilomètres de la Terre, soit environ 21 fois plus loin que la distance de la Terre à la Lune.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tieu-hanh-tinh-bay-suot-qua-trai-dat-gan-hon-ca-quy-dao-iss-20251009023502925.htm