La NASA découvre des signes de vie sur Mars, choquant la communauté scientifique

Selon les médias américains du 10 septembre, des échantillons de roche sédimentaire rouge foncé formés il y a des milliards d'années au fond d'un lac du cratère Jezero, collectés par le robot Perseverance, contiennent des minéraux qui pourraient être des signes d'une ancienne vie microbienne sur Mars.

Cependant, les scientifiques notent que ces minéraux peuvent également apparaître par des processus non biologiques.

Cette découverte est considérée comme la preuve la plus claire à ce jour de la possibilité que la planète voisine de la Terre ait autrefois abrité la vie.

« Nous avons découvert une biosignature potentielle dans les roches qui se sont formées lorsque le cratère Jezero était un environnement aqueux, il y a 3,2 à 3,8 milliards d'années », a déclaré Joel Hurowitz de l'Université Stony Brook, auteur principal de l'étude publiée dans la revue Nature.

L'administrateur par intérim de la NASA, Sean Duffy, a déclaré lors d'une conférence de presse que les scientifiques analysaient les données depuis un an et concluaient : « Nous n'avons trouvé aucune autre explication, il s'agit donc peut-être du signe de vie le plus clair que nous ayons jamais trouvé sur Mars, ce qui est vraiment excitant. »

La NASA a publié des images d'un échantillon de mudstone rouge rouillé, à grains fins, avec des anneaux ressemblant à des léopards et des stries noires ressemblant à des graines de pavot, probablement formés par une réaction chimique impliquant des microbes.

Cependant, Mme Nicky Fox, responsable de la direction scientifique de la NASA, a souligné : « Ce n'est pas de la vie, mais seulement un signe qui peut être lié à la vie. »

L'échantillon, nommé Sapphire Canyon, a été collecté en juillet 2024 dans le massif rocheux des chutes Cheyava de la structure Bright Angel, situé au bord de l'ancienne vallée fluviale de Neretva Vallis.

Les chercheurs ont identifié deux minéraux principaux : la vivianite (contenant du fer et du phosphore) et la greigite (contenant du fer et du soufre). Sur Terre, ces minéraux se forment généralement lorsque des micro-organismes consomment de la matière organique dans la boue et créent des sous-produits.

Les échantillons de roche étaient également riches en carbone organique, en soufre, en phosphore et en fer oxydé, une riche source d’énergie pour les micro-organismes, selon Hurowitz.

Il a toutefois averti : « Nous ne pouvons pas affirmer avec certitude qu'il s'agit d'une preuve de vie, car des réactions chimiques similaires peuvent également se produire sans biologie, et les données du robot ne suffisent pas à exclure cette possibilité. »

Les scientifiques pensent que le seul moyen de vérifier cette hypothèse est de ramener l'échantillon de Sapphire Canyon sur Terre pour étude. Cependant, le projet de « retour d'échantillons martiens » risque d'être annulé en raison du projet de budget actuel du président américain Donald Trump. La NASA a indiqué qu'elle étudiait d'autres options, allant de l'analyse directe sur Mars à la recherche d'une technologie plus rapide pour ramener l'échantillon sur Terre.

(TTXVN/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/nasa-phat-hien-dau-hieu-su-song-tren-sao-hoa-gay-chan-dong-gioi-khoa-hoc-post1061143.vnp