La NASA identifie de nouveaux signes de vie extraterrestre

(NLDO) - L'analyse de l'« héritage » de la sonde Cassini renforce la conviction qu'un océan extraterrestre abritant la vie est apparu.

Les simulations numériques de la déformation de Titan ont démontré plus clairement l'existence d'un ancien océan intérieur riche en eau, contenant de l'ammoniac et peut-être même de la vie ayant traversé de nombreuses étapes d'évolution.

Titan est la plus grande lune de Saturne, et les images de la sonde Cassini de la NASA ont révélé un paysage très similaire à celui de la Terre, avec des lacs, des rivières, des montagnes… se superposant sous une épaisse atmosphère.

La NASA qualifie depuis longtemps Titan de « seconde Terre » en raison de son paysage et de certains indices suggérant la présence de vie.

Titan, la lune vivante, avec Saturne en arrière-plan - Photo : Media Whale Stock / Adobe

De nouvelles recherches menées par le Dr Sander Goossens du Centre de vol spatial Goddard de la NASA viennent encore renforcer cette conviction.

Ils ont analysé les données laissées par Cassini avant sa plongée suicide dans l'atmosphère de Saturne en 2017, une plongée ordonnée par la NASA pour éviter de contaminer les « lunes vivantes » Titan et Encelade avec ses débris.

À partir de mesures radar précises, les scientifiques ont calculé la variation de vitesse de Cassini lors de son survol de Titan, puis l'évolution de la gravité et de la déformation de Titan au fil du temps.

Ils ont examiné attentivement les effets de marée sur Titan à chaque point de l'orbite du vaisseau spatial et ont conclu que la distorsion était plus faible que ce qui avait été calculé précédemment.

Des simulations numériques comparant cette déformation à différentes structures internes suggèrent que le scénario le plus probable est que l'intérieur de la lune abrite un océan composé d'eau et d'une petite proportion d'ammoniac, selon un résumé d'étude publié dans Sci-News.

Un océan souterrain pourrait faciliter le transport de matière organique du noyau rocheux de Titan vers sa surface. On pensait autrefois que, pour Titan, l'épaisse couche de glace séparant l'océan du noyau rendait ce processus difficile.

Cependant, une nouvelle analyse menée par le Dr Goossens et ses collègues révèle que la glace pourrait être plus mince qu'on ne le pensait auparavant, ce qui rend l'échange de matière entre la roche et l'océan plus plausible.

« Les molécules organiques que ce processus peut produire sont considérées comme des ingrédients clés pour l’émergence de la vie », a déclaré le Dr Goossens.

Les résultats, publiés dans la revue Nature Astronomy, donnent encore plus d'espoir aux missions d'exploration de Titan prévues par la NASA.

Source : https://nld.com.vn/nasa-xac-dinh-dau-hieu-moi-ve-su-song-ngoai-hanh-tinh-196240512101559453.htm