Mais c’est une course qui se joue en grande partie dans les coulisses, sans vainqueur clair en vue.
Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, lors d'une conférence de presse à Bruxelles, en Belgique, le 5 avril. Photo : AFP/VNA
Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, devrait quitter ses fonctions fin septembre après neuf ans à ce poste. De nombreux membres de l'alliance militaire souhaitent lui trouver un successeur avant ou même avant le sommet de l'OTAN en Lituanie à la mi-juillet.
Il reste donc peu de temps aux 31 membres de l'OTAN pour parvenir au consensus nécessaire au choix d'un nouveau secrétaire général. Il est également possible qu'ils demandent à M. Stoltenberg de prolonger son mandat une quatrième fois.
Selon l'agence de presse Reuters (Royaume-Uni), celui qui occupera le poste de secrétaire général de l'OTAN à ce moment-là devra faire face au double défi de maintenir le soutien des alliés à l'Ukraine tout en se prémunissant contre toute escalade qui pourrait entraîner l'OTAN directement dans un conflit avec la Russie.
La compétition pour le poste de secrétaire général de l'OTAN est actuellement floue et se déroule principalement dans le cadre de consultations entre dirigeants et diplomates . Ces consultations se poursuivront jusqu'à ce que tous les membres de l'OTAN conviennent d'être parvenus à un consensus.
Jamie Shea, un ancien haut fonctionnaire qui a servi à l'OTAN pendant 38 ans, a déclaré que les dirigeants rechercheront un homme politique, un communicateur et un diplomate expérimenté.
De nombreux États membres privilégient un ancien Premier ministre ou président afin de garantir au secrétaire général de l'OTAN une influence politique au plus haut niveau. M. Stoltenberg, 64 ans, était auparavant Premier ministre de Norvège. D'autres membres, notamment la France, souhaitent un représentant d'un pays de l'Union européenne (UE) dans l'espoir d'une coopération plus étroite entre l'OTAN et l'UE.
La Première ministre danoise Mette Frederiksen s'exprime à Copenhague le 2 novembre 2022. Photo : AFP/VNA
Le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a récemment déclaré qu'il souhaitait occuper ce poste. Cependant, certains membres sont favorables à ce que l'OTAN ait sa première femme secrétaire générale. De ce fait, la Première ministre danoise, Mette Frederiksen, s'est imposée comme une candidate de poids. Plusieurs diplomates de l'OTAN ont déclaré à Reuters que la candidature de Mette Frederiksen était sérieusement envisagée en coulisses. Cependant, la Première ministre danoise a déclaré ne pas être candidate.
Le journal norvégien VG a évoqué le nom de Mme Frederiksen comme candidate au poste de secrétaire générale de l'OTAN le mois dernier. Mais cette semaine, les médias se sont particulièrement intéressés à elle lorsque la Maison Blanche a annoncé que le Premier ministre Frederiksen rendrait visite au président américain Joe Biden début juin.
Lors d'une conférence de presse à Copenhague le 24 mai, Mme Frederiksen a minimisé les spéculations selon lesquelles la visite américaine pourrait déboucher sur un entretien d'embauche pour un poste à l'OTAN.
Le poste de secrétaire général de l'OTAN est généralement attribué à un homme politique européen, mais tout candidat sérieux aurait besoin du soutien de Washington. L'administration Biden n'a pas encore de candidat privilégié et est engagée dans un « débat animé » entre ses principaux conseillers, a déclaré à Reuters une source proche du dossier.
Un porte-parole du département d'État américain a déclaré qu'il était « trop tôt » pour spéculer sur qui les États-Unis soutiendraient.
Mme Frederiksen (45 ans), du Parti social-démocrate, est devenue la plus jeune Première ministre du Danemark en 2019. Elle a été saluée pour sa capacité à gérer la crise pendant la pandémie de COVID-19 et a été élue pour un second mandat en 2022.
Si elle est élue, Mme Frederiksen deviendra la troisième Secrétaire générale consécutive de l'OTAN originaire d'un pays nordique. Elle devra abandonner son poste de Première ministre pour devenir Secrétaire générale de l'OTAN.
Le Danemark n'a pas atteint l'objectif de l'OTAN de consacrer 2 % de son PIB à la défense. Le pays en est à 1,38 % et le Premier ministre Frederiksen s'est engagé à accélérer ses efforts pour atteindre cet objectif.
Soldats de l'OTAN à Orzysz, en Pologne. Photo : AFP/VNA
La Première ministre estonienne Kaja Kallas, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et la vice-première ministre canadienne Chrystia Freeland ont également été mentionnées lors des discussions entre diplomates et journalistes.
Mais des diplomates affirment que, parmi certains membres de l'OTAN, Mme Kallas est perçue comme trop ferme à l'égard de la Russie. Parallèlement, l'Allemagne souhaite que Mme von der Leyen reste à la Commission européenne, tandis que M. Freeland se heurte à des obstacles majeurs : il n'est pas originaire d'un pays européen et le Canada est perçu comme étant à la traîne en matière de dépenses de défense.
Parmi les autres noms évoqués figurent le Premier ministre néerlandais Mark Rutte et le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez. Mais M. Rutte a déclaré ne pas vouloir ce poste. M. Sanchez devrait se présenter aux élections générales plus tard cette année.
L'absence de candidats populaires laisse entrevoir la possibilité d'une prolongation du mandat de M. Stoltenberg. Ce dernier a déclaré ne pas vouloir rester plus longtemps. Il n'a toutefois pas précisé sa réaction si on lui demandait de prolonger son mandat.
(Source : Journal Tin Tuc)
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