L'OTAN est confrontée à un véritable casse-tête dans la recherche d'un nouveau visage pour le poste de prochain secrétaire général.

Mais cette course se déroule en grande partie « en coulisses », et aucun vainqueur ne se profile encore à l'horizon.

L'OTAN est confrontée à un « casse-tête » dans le processus de recherche d'un nouveau visage pour le poste de secrétaire général - 1 — Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, lors d'une conférence de presse à Bruxelles, en Belgique, le 5 avril. Photo : AFP/VNA

Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, devrait quitter ses fonctions fin septembre, après neuf ans à la tête de l'organisation. De nombreux membres de l'alliance militaire souhaitent lui trouver un successeur pendant, voire avant, le sommet de l'OTAN qui se tiendra en Lituanie à la mi-juillet.

Par conséquent, les 31 États membres de l'OTAN disposeront de peu de temps pour parvenir au consensus nécessaire à l'élection d'un nouveau secrétaire général. Il est également possible qu'ils sollicitent un quatrième mandat pour Stoltenberg.

Selon Reuters, celui qui occupera le poste de secrétaire général de l'OTAN à l'heure actuelle devra relever le double défi de maintenir le soutien des alliés à l'Ukraine tout en se prémunissant contre toute escalade qui pourrait entraîner l'OTAN directement dans un conflit avec la Russie.

La course au poste de secrétaire général de l'OTAN reste pour l'instant indécise, se déroulant principalement dans le cadre de consultations entre dirigeants et diplomates . Ces consultations se poursuivront jusqu'à ce que tous les membres de l'OTAN parviennent à un consensus.

Jamie Shea, ancien haut responsable ayant servi l'OTAN pendant 38 ans, estime que les dirigeants rechercheront un homme politique, un communicateur et un diplomate expérimenté.

De nombreux États membres privilégient la nomination d'anciens Premiers ministres ou présidents afin de garantir au secrétaire général de l'OTAN une influence politique au plus haut niveau. M. Stoltenberg (64 ans) a été Premier ministre de Norvège. D'autres membres, notamment la France, souhaitent la nomination d'une personnalité issue d'un pays de l'Union européenne (UE) dans l'espoir d'une coopération plus étroite entre l'OTAN et l'UE.

L'OTAN est confrontée à un « casse-tête » dans le processus de recherche d'un nouveau visage pour le poste de nouveau secrétaire général - 2 — La Première ministre danoise Mette Frederiksen s'exprime à Copenhague le 2 novembre 2022. Photo : AFP/VNA

Le ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, a récemment déclaré qu'il souhaitait occuper le poste. Cependant, certains membres sont favorables à ce que l'OTAN ait sa première femme secrétaire générale. De ce fait, la Première ministre danoise, Mette Frederiksen, apparaît comme une candidate sérieuse. Plusieurs diplomates de l'OTAN ont confié à Reuters qu'en coulisses, son nom était sérieusement envisagé. Mais la Première ministre danoise affirme ne pas être candidate.

Le journal norvégien VG a évoqué le nom de Frederiksen comme candidate au poste de secrétaire générale de l'OTAN le mois dernier. Mais cette semaine, l'attention médiatique s'est particulièrement portée sur elle après l'annonce par la Maison Blanche de la visite de la Première ministre Frederiksen au président américain Joe Biden début juin.

Lors d'une conférence de presse à Copenhague le 24 mai, Frederiksen a minimisé les spéculations selon lesquelles sa visite aux États-Unis pourrait déboucher sur un entretien d'embauche pour un poste à l'OTAN.

Le poste de secrétaire général de l'OTAN est généralement occupé par un homme ou une femme politique européen(ne), mais tout candidat sérieux a besoin du soutien de Washington. Selon une source de Reuters proche du dossier, l'administration Biden n'a pas encore désigné de candidat et un débat animé est en cours entre ses principaux conseillers.

Un porte-parole du département d'État a déclaré qu'il était « trop tôt » pour spéculer sur le candidat que les États-Unis soutiendraient.

Frederiksen (45 ans), membre du Parti social-démocrate, est devenue la plus jeune Première ministre du Danemark en 2019. Elle a été saluée pour sa gestion de crise pendant la pandémie de COVID-19 et a été élue pour un second mandat en 2022.

Si elle était nommée, Frederiksen deviendrait la troisième secrétaire générale de l'OTAN consécutive issue d'un pays nordique. Elle devrait renoncer à son poste de Première ministre pour accéder à ce poste.

Le Danemark n'a pas atteint l'objectif de l'OTAN de consacrer 2 % de son PIB à la défense. Actuellement, ce pourcentage s'élève à 1,38 %, et la Première ministre Frederiksen s'est engagée à accélérer les efforts pour atteindre l'objectif de 2 %.

L'OTAN est confrontée à un « casse-tête » dans le processus de recherche d'un nouveau visage pour le poste de secrétaire général - 3 — Soldats de l'OTAN à Orzysz, en Pologne. Photo : AFP/VNA

La Première ministre estonienne Kaja Kallas, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et la vice-Première ministre canadienne Chrystia Freeland ont également été mentionnées lors des discussions entre diplomates et journalistes.

Cependant, des diplomates estiment que pour certains membres de l'OTAN, la position de Kallas à l'égard de la Russie est jugée trop ferme. Parallèlement, l'Allemagne souhaite que von der Leyen reste à la Commission européenne, tandis que Freeland se heurte à d'importants obstacles, n'étant pas originaire d'un pays européen et le Canada étant considéré comme lent en matière de dépenses de défense.

Parmi les autres noms évoqués figurent ceux du Premier ministre néerlandais Mark Rutte et du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez. Cependant, M. Rutte a déclaré ne pas être intéressé par le poste. M. Sánchez, quant à lui, devrait se présenter aux élections législatives qui auront lieu plus tard cette année.

L'absence de candidats bénéficiant d'un large soutien accroît la probabilité d'une prolongation du mandat de Stoltenberg. Ce dernier a déclaré ne pas souhaiter rester plus longtemps, mais n'a pas précisé comment il réagirait si une prolongation lui était proposée.

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