Newcastle et Luton ont offert un suspense haletant en se quittant sur un score de 4-4 lors de la 23e journée de Premier League.
Les experts estiment que Newcastle a surmonté une période hivernale difficile après sa victoire 3-1 contre Aston Villa au tour précédent. Par conséquent, à domicile, l'équipe d'Eddie Howe était attendue face à Luton, une équipe du groupe rouge. Cependant, des rebondissements inattendus se sont produits et Luton a prouvé que sa victoire 1-0 à domicile contre Newcastle lors du match aller n'était pas due à la chance.
Elijah Adebayo a trompé le défenseur central Sven Botman et le gardien Martin Dubravka, portant le score à 4-2 pour Luton. Photo : REX
Malgré un but rapide de Sean Longstaff, les visiteurs n'ont pas baissé les bras. Le défenseur central Gabriel Osho a égalisé de la tête sur un coup franc tiré par le gardien Martin Dubravka. Cependant, Newcastle n'a mis que deux minutes à reprendre l'avantage. Sur une contre-attaque, Anthony Gordon a effectué sa course caractéristique sur l'aile gauche. Sa frappe a été repoussée par Thomas Kaminski, permettant à Longstaff d'inscrire un doublé.
Luton était autrefois considérée comme l'équipe la plus faible de Premier League cette saison. Mais les hommes de Rob Edwards ont fait forte impression ces dernières semaines. Avant leur déplacement à St James' Park, Luton restait invaincue depuis cinq matchs toutes compétitions confondues, avec notamment une victoire contre Everton au quatrième tour de la FA Cup et un succès 4-0 face à Brighton au tour précédent.
L'esprit combatif de Luton a une nouvelle fois porté ses fruits. Sur une contre-attaque en fin de première mi-temps, le centre d'Alfie Doughty a été capté par Dubravka, permettant à Ross Barkley de reprendre le ballon et d'égaliser pour les visiteurs pour la deuxième fois.
Harvey Barnes a marqué pour son premier retour après cinq mois d'absence pour blessure. Photo : Shutterstock
Comparée à la première mi-temps, la seconde fut encore plus surprenante. Luton inscrivit deux buts consécutifs. Après une faute de Dan Burn sur Chiedozie Ogbene, les Gunners obtinrent un penalty que Carlton Morris, dribblant Dubravka, permit aux visiteurs de prendre l'avantage pour la première fois. Trois minutes plus tard, Newcastle tomba de nouveau dans le piège d'une contre-attaque. Elijah Adebayo, démarqué, conclut l'action sans difficulté après une passe de Barkley.
N'ayant plus rien à perdre, Newcastle a pressé et a marqué deux fois en dix minutes grâce à Kieran Trippier et Harvey Barnes, recrue à 44 millions de dollars en provenance de Leicester, qui était absent depuis septembre en raison d'une blessure. Galvanisé par l'égalisation, Newcastle a continué à presser mais a gâché l'occasion d'aggraver le score. Les supporters locaux étaient debout pour les dernières minutes, mais ne pouvaient que regretter amèrement que Jacob Murphy ait manqué le cadre à quelques mètres du but.
Le match nul 4-4 a déçu les supporters de Newcastle, mais ils ont pu se réjouir d'avoir assisté à une rencontre divertissante, digne de la Premier League. Livescore l'a qualifiée de match « classique », représentatif du championnat anglais, tandis que le Guardian a reconnu que la rencontre était aussi palpitante et plaisante que le football d'antan, rendant toute prédiction impossible.
Vinh San
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