Le corbillard était rempli de cercueils.
Je me souviens encore très bien de l'époque où je conduisais un corbillard rempli de cercueils. Beaucoup de gens frissonnaient, mais moi, je me sentais normal. À chaque voyage, je voulais juste m'occuper des funérailles et soutenir le défunt. Bien qu'il ne soit plus étranger à ce travail déchirant, Chien ne peut s'empêcher d'être triste en se remémorant l'époque où l'épidémie de Covid-19 a éclaté à Hô-Chi-Minh-Ville.
À 6 heures du matin, Nguyen Viet Chien (27 ans, membre du personnel des pompes funèbres) a reçu l'appel annonçant la nouvelle du jour et a dû immédiatement commencer à préparer les funérailles. Il a rapidement pris une douche, enfilé un costume noir et s'est rendu au funérarium avec la plus grande propreté et la plus grande solennité.
Selon M. Chien, ce travail exige toujours d’être ponctuel et d’effectuer chaque tâche avec précision.
La planification des funérailles n’est pas une tâche que tout le monde est prêt à entreprendre ou à laquelle il est prêt à s’accrocher (Photo : Personnage fourni).
En tant que directeur de funérailles avec de nombreuses années d'expérience, M. Chien a confié que le contact avec des cadavres ou le fait d'être témoin de la mort n'est plus une chose « effrayante » pour lui, mais plutôt sacrée.
Auparavant, Chien a obtenu son diplôme de l'Université de génie civil de Hanoi en 2018 et a travaillé dans une célèbre entreprise technologique avec un salaire élevé.
« Un jour, j'ai entendu mes amis m'inviter à Hô-Chi-Minh-Ville pour travailler dans une entreprise de pompes funèbres. Au début, j'étais très hésitant, car j'étais encore très jeune. Mais ensuite, j'ai été curieux et j'ai vraiment voulu savoir en quoi consistait ce métier », a déclaré Chien.
De Hanoï, Chien partit pour Hô-Chi-Minh-Ville, malgré le fait que le poste de directeur de l'entreprise familiale fût toujours vacant. Lorsqu'ils apprirent que leur fils travaillait comme employé de pompes funèbres, les parents de Chien furent surpris et tentèrent de le dissuader. Pour rassurer sa famille, le jeune homme n'osa guère parler de sa carrière.
Il racontait que pendant le Têt, la famille se réunissait et commençait à parler du travail et des réalisations de l'année. Lui-même restait toujours discret, n'osant en parler à personne.
« Dans des occasions comme celles-ci, les gens évitent souvent de parler de la mort. Beaucoup pensent aussi que les personnes qui exercent ce métier ne devraient pas se rendre chez les autres pendant le Têt. Mais c'est la nature de mon travail, alors je dois l'accepter », a confié Chien.
Nguyen Khang (23 ans), employé des pompes funèbres, reconnaît qu'il s'agit d'une profession dont il est difficile de parler.
« Beaucoup de gens me demandent pourquoi je suis encore jeune et que je fais ce métier. N'ai-je pas peur du mauvais sort ? Mais pour moi, pour faire ce métier, il faut avoir un destin, il faut beaucoup aimer les autres pour y parvenir », confie Khang.
Avec un style organisationnel moderne et très humain, la main-d'œuvre de cette industrie est aujourd'hui de plus en plus jeune (Photo : Personnage fourni).
Selon Khang, ce poste rajeunit ses effectifs. Certains de ses collègues viennent de terminer leurs études et ont postulé pour rejoindre l'entreprise. L'une des raisons est que l'organisation se modernise de plus en plus, loin du style traditionnel.
Changer le concept de la vie et de la mort
L'épidémie de Covid-19 a également marqué une période où Chien manquait encore d'expérience dans son métier. Travaillant de 6 h à minuit tous les jours pendant quatre mois, il ne se souvenait plus du nombre d'enterrements qu'il avait organisés chaque jour pour les personnes décédées de la maladie.
En évoquant la première fois où il avait touché un cadavre, Chien a confié qu'il ne pouvait s'empêcher d'être effrayé. Mais le jeune homme craignait de ne pas pouvoir accomplir sa tâche et de ne pas pouvoir préparer correctement les funérailles.
Selon Chien, ce métier ne nécessite pas d'aller à l'école ou en classe pour apprendre, car il n'y a personne pour l'enseigner. La plupart des professionnels apprennent les uns des autres, lisent ensuite des livres et trouvent des ressources pour leurs recherches.
De plus, ils devaient être disponibles 24h/24 et 7j/7, même pour aller aux toilettes, car aucune date d'enterrement n'était fixée. Le premier jour du Têt, Chien souhaita un jour une bonne année à sa famille dans sa ville natale tout en célébrant des funérailles. Le téléphone ne cessait de sonner au son des trompettes funéraires et de la musique funèbre « ò e í e ».
Parfois, il envisageait de quitter son emploi, car la nature de son travail était trop pénible. Son emploi du temps était perturbé et la pression familiale le poussait à abandonner.
Mais après chaque enterrement, lorsque la famille du défunt dit merci, Chien se sent soulagé et a l'impression d'avoir fait quelque chose de très significatif pour sa vie.
« Les professionnels de ce métier doivent toujours garder l'esprit serein. En réalité, lors des funérailles, la famille du défunt est très désemparée et a besoin de notre soutien, de notre aide pour l'aider à s'éteindre paisiblement », a déclaré Chien.
En plus de donner tout son cœur à son travail, Chien a partagé qu'il a reçu beaucoup en retour, notamment des expériences de vie (Photo : fournie par le personnage).
En plus de donner son cœur, sa sincérité et sa volonté d'apprendre, Chien a déclaré que cette profession lui donne également une vision plus douce et indifférente de la vie.
Après avoir assisté à tant d'enterrements, la réflexion sur la vie et la mort des professionnels évolue également. « Cette vie est très éphémère, la vie et la mort ne sont qu'à un souffle. Cela fait comprendre à un jeune comme moi que je dois chérir la vie et faire des choses plus utiles », confie Chien.
Les professionnels des pompes funèbres sont souvent perçus à tort comme étant confrontés à la mort au quotidien, ce qui peut être angoissant. Pourtant, en réalité, ils considèrent cela comme plus qu'un simple métier : c'est une vocation, une façon de témoigner respect et empathie.
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