La première personne à voler librement dans l'espace

Il y a quarante ans, la première sortie dans l'espace sans attache a donné lieu à l'une des photographies les plus emblématiques de l'histoire de l'exploration spatiale.

Photo de l'astronaute Bruce McCandless II flottant librement à l'extérieur de la sonde Challenger. Photo : NASA

Le 7 février 1984, l'astronaute de la NASA Bruce McCandless II, équipé d'un sac à dos à commande manuelle propulsé par un moteur à azote, s'est envolé de la soute de la navette spatiale Challenger, selon Live Science . Il s'est éloigné de 97 mètres de la navette, devenant ainsi la première personne à tenter une sortie extravéhiculaire sans harnais. McCandless a orbité autour de la Terre pendant 1 heure et 22 minutes, devenant ainsi le premier satellite habité.

« C'était peut-être un petit pas pour Neil, mais c'était un pas de géant pour moi », a déclaré McCandless à propos de son vol en solo autour du monde.

Ce moment a été immortalisé par le pilote de Challenger, Robert « Hoot » Gibson, qui a utilisé un appareil photo Hasselblad pour immortaliser McCandless volant seul au-dessus de la Terre. C'est la photographie la plus célèbre de tout le programme de navette spatiale.

Même si la photo n'était pas prévue, Gibson a immédiatement su qu'elle deviendrait célèbre. Il a donc ajusté trois expositions et effectué quatre mises au point, selon la NASA. Il a même incliné l'appareil photo pour s'assurer que l'horizon était horizontal.

McCandless a assuré la liaison avec le centre de contrôle de la NASA lors des missions Apollo 11 en 1969 et Apollo 14 en 1971. Son deuxième et dernier vol a eu lieu en avril 1990, lors de la mission STS-31, qui a déployé le télescope spatial Hubble en orbite terrestre depuis la soute de la navette spatiale Discovery. Il est décédé en 2017 à l'âge de 80 ans. Son sac à dos est exposé au Centre Steven F. Udvar-Hazy du Musée national de l'air et de l'espace de Chantilly, en Virginie.

An Khang (selon Live Science )

Lien source: https://vnexpress.net/nguoi-dau-tien-bay-tu-do-ngoai-vu-tru-4711206.html