Rodri a réalisé le rêve de Pep Guardiola et de Manchester City, propriétaire d'Abou Dabi (Émirats arabes unis), en inscrivant l'unique but à la 68e minute lors d'une courte victoire 1-0 contre l'Inter Milan. « Je suis très ému, c'est un rêve devenu réalité. Tous nos supporters ont attendu 20, 30, 40 ans. Je ne suis au club que depuis quatre ans, mais nous le méritons. Les années précédentes, nous n'avons pas eu de chance, mais Dieu nous accorde enfin ce cadeau… C'est un rêve pour nous tous », a déclaré Rodri à BT Sport après la finale.
Rodri (à droite) est devenu le héros de Manchester City avec le seul but de la victoire contre l'Inter
Le joueur de 26 ans a inscrit le but de la victoire lors de son 52e match de la saison, signe de son importance pour le City de Guardiola. L'Espagnol a aligné Rodri aux côtés de John Stones au milieu de terrain, mais il est souvent autorisé à se projeter vers l'avant pour presser la défense adverse.
En finale, Rodri a semblé prendre le relais en tant que leader du milieu de terrain alors que Kevin De Bruyne a été contraint de quitter le terrain en début de première mi-temps en raison d'une blessure et que l'attaquant prolifique Erling Haaland a été limité par la solide défense de l'Inter.
Alors que le match était à égalité et risquait d'aller en prolongation, Rodri était au bon endroit au bon moment lorsque le centre de Bernardo Silva a été dévié. Avec le sang-froid qui caractérise son rôle de milieu de terrain central et de défenseur tout au long de la saison, Rodri a enroulé avec sang-froid une frappe du droit qui a trompé le gardien André Onana.
Le moment où Rodri a froidement botté le ballon devant le gardien André Onana
C'était aussi une expiation pour une mauvaise performance en première mi-temps, lorsqu'il a eu du mal à gérer la pression imposée par l'Inter et qu'il a été inhabituellement négligent en possession du ballon.
Rodri a admis : « Je n'ai pas bien joué en première mi-temps. J'ai vraiment mal joué. Je me suis dit qu'il fallait surmonter la situation et j'ai fini par marquer. C'était incroyable. »
Le quatrième but de Rodri cette saison, toutes compétitions confondues, a permis à City de se qualifier face à l'Inter, qui a manqué deux belles occasions de Federico Dimarco et Romelu Lukaku en seconde période. Mais c'était le jour de City et de Rodri. Le milieu de terrain à 70 millions d'euros était l'outsider d'une équipe de stars, mais il symbolisait néanmoins la puissance financière d'un club qui a réalisé une saison quasi parfaite en remportant le triplé.
Man City réalise un triplé cette saison
« Je pense que nous avons marqué l'histoire. Le point positif, c'est que nous en voulions plus. Ce projet, c'est une volonté de plus, une ambition accrue », a ajouté Rodri, vainqueur de la Premier League, de la FA Cup et désormais de la Ligue des champions avec City. Le but de Rodri a également permis à l'Etihad d'entrer dans l'histoire en devenant seulement la deuxième équipe anglaise à remporter le triplé en une seule saison, après Manchester United en 1999.
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