Dans une grotte du complexe technique de Robberg, surplombant l'océan sur la côte sud de l'Afrique du Sud, des archéologues ont découvert des milliers d'outils en pierre. Ils ont été fabriqués par des peuples anciens il y a entre 24 000 et 12 000 ans, alors que la Terre touchait à sa fin la dernière grande période glaciaire. Le niveau de la mer était alors plus bas, car une grande partie de l'eau de la Terre était retenue par les glaciers et les calottes glaciaires, et l'actuelle côte sud-africaine se trouvait à plusieurs kilomètres à l'intérieur des terres.
Au lieu d'être situées sur de hautes falaises proches de la mer comme elles le sont aujourd'hui, les grottes de Robberg étaient autrefois situées près de vastes plaines ouvertes, peuplées de grands animaux comme des antilopes, qui ont obligé les humains à inventer de nouveaux outils et armes pour chasser. En examinant les petits détails des bords ébréchés des lames et des éclats de pierre, les archéologues ont découvert comment ces outils étaient fabriqués.
Fragments de noyaux d'outils lithiques préhistoriques. Source : Sara Watson
Sara Watson, chercheuse postdoctorale au Negaunee Center for Integrative Studies du Field Museum aux États-Unis et auteure principale de l'étude, a déclaré qu'elle était particulièrement intéressée par les gros morceaux de pierre dans lesquels les outils ont été sculptés, appelés pierres de noyau, car ils révèlent les méthodes spécifiques et l'ordre des opérations que les gens ont utilisé pour créer les outils.
Elle et ses collègues ont ainsi découvert que la méthode de fragmentation des noyaux de pierre en petites lames, trouvée dans les grottes de Robberg, était également utilisée à des centaines de kilomètres de là, notamment en Namibie et au Lesotho. Le même procédé de miniaturisation des noyaux de pierre pour produire le même type d'outil a été répété à maintes reprises, a expliqué Watson, suggérant que les anciens s'enseignaient intentionnellement la technique plutôt que de la partager au hasard.
De telles techniques suggèrent également que les humains du Paléolithique ont peut-être atteint un niveau de sophistication plus élevé qu'on ne le pensait. Et le fait que des outils apparemment similaires aient été retrouvés dans des lieux très éloignés suggère que des membres d'un même groupe ont pu s'échanger des compétences ou assimiler des connaissances extérieures.
La recherche a été publiée dans le Journal of Paleolithic Archaeology.
DOI : 10.1007/s41982-025-00214-5
Anh Tho
Source : https://baotanglichsu.vn/vi/Articles/3099/75380/nguoi-tien-su-dja-chia-se-ky-thuat-tao-tac-cong-cu-voi-nhau.html
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