L'homme qui est revenu des coups de feu.

À 75 ans, les cheveux grisonnants et les rides marquées par le temps, le vétéran Duong Manh Viet, chef du Comité de liaison des soldats volontaires vietnamiens et des experts militaires assistant le Laos dans la province de Thai Nguyen, conserve un esprit vif et alerte, une constitution robuste et une énergie débordante. On perçoit clairement chez ce fidèle soldat communiste une profonde loyauté envers ses camarades et un dévouement passionné à l'œuvre de l'association.

 

En 1969, alors qu'il était étudiant au Collège de géologie, M. Viet s'est enrôlé dans l'armée et a été affecté à l'unité de combat C62, Bataillon 923, Régiment 766, sous le commandement 959. Lui et ses camarades ont alors reçu les ordres de leurs supérieurs : « Vous devez mener une mission internationale pour aider notre ami le Laos. »

 

Au Laos, M. Viet participa à de nombreuses batailles acharnées, parmi lesquelles celle contre l'offensive ennemie à Pha Thi, dans la province de Hua Phan, reste un souvenir inoubliable. Pha Thi, montagne culminant à 1 700 mètres d'altitude, était considérée comme un point stratégique par les Américains, qui souhaitaient y installer un centre de commandement et une station radar pour guider les avions thaïlandais bombardant toute l'Indochine. Conscients du complot ennemi, l'Armée populaire vietnamienne et l'Armée populaire de libération laotienne combattirent vaillamment, déterminées à défendre cette montagne.

 

 

Outre la bataille contre le raid de Pha Thí, il participa avec ses camarades aux batailles de Tòng Khọ et de Pa Kha, contribuant ainsi à la libération de la province de Sam Neua. Soldat instruit, il fut affecté à la liaison avec le commandant de compagnie, chargé de la gestion des documents et des cartes, des missions de reconnaissance et de la planification des combats. Par la suite, il devint un chef de section exceptionnel, remportant de nombreuses victoires.

Pendant les combats au Laos, Viet et ses camarades étaient souvent encerclés par l'ennemi dans les tranchées. Ils utilisaient la terre des cratères de bombes et des feuilles pour se protéger, restant immobiles jusqu'à la nuit tombée afin de trouver une issue. Puis, lors de ces combats héroïques sous les bombes et les balles, Viet et ses camarades affrontaient la vie et la mort, le danger étant omniprésent. Cependant, la camaraderie, l'amitié internationale et l'esprit de lutte pour la paix leur donnèrent la force de surmonter les difficultés et les épreuves, même si beaucoup tombèrent au Laos.

 

En juin 1972, il fut envoyé étudier à l'École des officiers de l'armée. En août 1973, il rejoignit son unité et fut nommé chef de l'équipe chargée de récupérer les dépouilles des soldats tombés au combat au Laos et de les ramener dans leur patrie. Pour des soldats comme lui, il ne s'agissait pas seulement d'un devoir, mais d'un engagement absolu envers leurs camarades disparus.

 

En contemplant la liste des soldats tombés au combat et attendant leur rapatriement, il se tut. Les noms, alignés avec précision sur la page, n'étaient plus de simples mots vides de sens, mais des visages, des voix et des souvenirs qui lui revenaient en mémoire. Chaque nom évoquait un ami, un frère d'armes avec qui il avait partagé des rations, une gorgée d'eau de source, ou un refuge au cœur de la forêt.

Certains ont été retrouvés, d'autres reposent encore quelque part dans l'immensité sauvage d'un pays voisin, sans pierre tombale, sans que leurs proches ne le sachent. « Je dois les ramener… », murmura-t-il, comme pour se le rappeler à lui-même.

 

Le travail de collecte des dépouilles des soldats tombés au combat n'est pas seulement une tâche laborieuse et ardue, mais aussi un voyage empreint d'émotion. Il a dû surmonter de nombreuses difficultés, de la protection des tombes contre les incursions ennemies à la préservation du souvenir de ceux qui sont tombés. Sous ses mains, chaque os a été soigneusement recueilli, marqué du nom, de la ville natale et du grade, afin qu'aucun soldat tombé ne soit oublié.

 

 

En près d'un an à la tête de ce projet, il a rapatrié avec son équipe les dépouilles de 1 800 soldats tombés au combat au cimetière de Ba Thuoc (Thanh Hoa) et celles de 450 soldats, dont l'identité a été formellement établie, au cimetière d'Anh Son (Nghe An). Il a également consigné avec soin les noms et les villes d'origine de 72 soldats tombés au combat dans la province de Bac Thai (aujourd'hui Thai Nguyen et Bac Kan ), afin de préserver ces informations pour les générations futures.

 

Fin 1974, M. Viet et ses camarades reçurent l'ordre de rentrer au Vietnam pour participer à la libération du Sud-Vietnam. Les troupes regagnèrent leur patrie en masse, leurs visages reflétant la gratitude et l'affection profonde du peuple laotien. Par la suite, M. Viet fut affecté à la 316e division, stationnée à Tan Ky, dans la province de Nghe An .

 

 

Le 9 janvier 1975, un convoi transportant des troupes et de l'artillerie de la 316e division quitta Tan Ky, dans la province de Nghệ An, et s'approcha secrètement de Buon Ma Thuot, attendant l'ordre de lancer une attaque éclair. Le 4 mars 1975, la campagne des Hauts Plateaux du Centre débuta, marquant le début de l'offensive et du soulèvement du printemps 1975.

Le 10 mars 1975, la 316e division lança des attaques sur la ville de Buon Ma Thuot sur plusieurs fronts. Le 18 mars 1975, la ville de Buon Ma Thuot était entièrement libérée.

La campagne des Hauts Plateaux du Centre fut un franc succès et l'armée sud-vietnamienne se replia sur la côte centrale. Le 26 mars 1975, la 316e division et d'autres unités importantes de l'Armée populaire vietnamienne stationnées dans les Hauts Plateaux du Centre se regroupèrent pour former le 3e corps, constituant ainsi une force implacable qui progressa rapidement vers le Centre-Sud.

 

Après la guerre, avec un taux d'invalidité de 61 %, M. Viet a été transféré en 1977 au Département du Commerce de la province de Bac Thai (aujourd'hui le Département de l'Industrie et du Commerce), puis a travaillé au Syndicat provincial des travailleurs de Bac Thai et a pris sa retraite en 1994.

En 1995, il a rejoint une force opérationnelle gouvernementale spéciale, aidant les équipes chargées de récupérer les restes des soldats tombés au combat sous le commandement militaire des provinces de Nghe An et Thanh Hoa à récupérer des milliers de tombes de martyrs (de 1995 à 2024).

 

Il est actuellement chef du Comité de liaison des volontaires et experts militaires vietnamiens assistant le Laos dans la province de Thai Nguyen et membre de l'Association d'amitié Vietnam-Laos. À 75 ans, même pendant la saison sèche, il participe encore aux expéditions de récupération des dépouilles de soldats tombés au combat, bravant les intempéries pour traverser les montagnes et retrouver les tombes de leurs camarades au Laos. À chaque fois, ils découvrent les sépultures, ce qui lui vaut le respect et la confiance des soldats vietnamiens et laotiens. Il a compilé deux volumes recensant les dépouilles de 5 000 soldats tombés au combat que lui et son unité ont collectées.

 

De retour à sa vie quotidienne, il vécut avec sa famille dans la commune de Tan Thai (district de Dai Tu). Il donna toujours le bon exemple et encouragea ses enfants et petits-enfants à respecter scrupuleusement les directives du Parti et de l'État. Parallèlement, il participa activement à la vie associative.

 

Chaque fois que le pays tout entier célèbre avec joie l'anniversaire de la libération du Sud-Vietnam (le 30 avril), M. Viet ressort ses vieilles médailles et décorations pour les nettoyer, non pour les exhiber, mais pour se souvenir. Il se souvient de ses camarades tombés dans les profondeurs des forêts et des montagnes, et d'une époque de sa jeunesse marquée par la fumée et les flammes du champ de bataille. Les médailles et les décorations ont terni avec le temps, mais pour lui, elles demeurent une douce lueur qui brille dans sa mémoire – où les visages restent à jamais jeunes.

 

Le long parcours de M. Viet n'est pas seulement celui d'un soldat, mais aussi celui d'un cœur résilient et patriotique. Ses blessures témoignent non seulement des ravages de la guerre, mais aussi des nobles sacrifices des soldats, de la loyauté envers la patrie et de l'amitié internationale entre le Vietnam et le Laos. Ces souvenirs, ces accomplissements, resteront à jamais le fil conducteur de l'histoire vietnamienne.

 

Source : https://baothainguyen.vn/multimedia/emagazine/202504/nguoi-tro-ve-tu-lua-dan-57021d6/