L’exposition à des températures élevées provoque une augmentation du rythme cardiaque et un travail plus intense du cœur, ce qui provoque une angine de poitrine, une confusion et une faiblesse.
Les températures extrêmes augmentent le risque de problèmes de santé, en particulier pour les personnes souffrant de maladies chroniques, notamment de maladies cardiovasculaires. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), l'interaction entre températures élevées et maladies cardiovasculaires est responsable d'un quart des décès liés à la chaleur aux États-Unis chaque année. Plus la température est élevée, plus le risque est grand.
Une étude récente publiée dans la revue Circulation a examiné la mortalité cardiovasculaire sur sept ans au Koweït, où les températures diurnes peuvent dépasser 40 °C pendant les mois les plus chauds. Les auteurs ont constaté un lien entre la hausse des températures et un risque accru de décès cardiovasculaire, la plupart survenant entre 35 et 43 °C.
L'exposition à des températures élevées augmente non seulement le risque d'épuisement dû à la chaleur, mais peut aussi être particulièrement néfaste pour la santé cardiovasculaire. Elle sollicite le système cardiovasculaire en raison de la perte de liquide par la transpiration et des températures élevées, ce qui entraîne une accélération significative du rythme cardiaque et une augmentation du travail du cœur. Cela peut augmenter le risque d'angine de poitrine, d'arythmie (rythme cardiaque irrégulier) et même d'insuffisance cardiaque.
Pour les personnes souffrant de maladies cardiaques, des stratégies de base pour rester au frais doivent être suivies.
Consultez les prévisions météo pour les journées particulièrement chaudes et restez à l'intérieur ces jours-là. S'il fait trop chaud à l'intérieur, rendez-vous dans un centre médical ou dans un endroit climatisé le plus proche. Si vous devez absolument sortir, sachez que les soirées et les premières heures de la matinée sont généralement les moments les plus frais. Reposez-vous à l'ombre autant que possible.
Lorsque vous êtes à l'extérieur, essayez de boire une gorgée d'eau (environ 20 ml) toutes les 20 minutes, en programmant un minuteur pour vous le rappeler. Si vous souffrez d'insuffisance cardiaque, demandez à votre médecin quelle quantité de liquide vous devez boire chaque jour, car l'accumulation de liquide peut provoquer un gonflement. Si vous prenez des diurétiques, demandez-lui quelle quantité vous devez boire par temps chaud.
Évitez les sodas et les jus de fruits et limitez votre consommation d'alcool. Les sodas et les jus de fruits peuvent ralentir l'absorption d'eau du système digestif vers le sang. Certaines études ont montré qu'une consommation excessive d'alcool peut augmenter le risque de coup de chaleur par temps chaud.
Les coups de soleil affectent la capacité du corps à se refroidir et augmentent la déshydratation. Portez un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil et des vêtements légers, clairs et amples. Appliquez également une généreuse couche de crème solaire à large spectre ou de crème solaire UVA/UVB avec un FPS 30 ou plus sur toute la peau exposée 30 minutes avant de sortir. Renouvelez l'application toutes les heures après chaque sortie.
Les personnes souffrant d’une maladie cardiaque doivent prendre note que lorsque les symptômes deviennent plus graves (essoufflement, douleur thoracique, palpitations, voire évanouissement…), elles doivent se rendre immédiatement dans un établissement médical pour un traitement rapide.
Ths.Bs Tran Quoc Quy
Unité de soins intensifs cardiovasculaires, 108 Hôpital militaire central
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