Cause possible de la tempête de feu qui a détruit la ville d'Hawaï

Le temps chaud et sec combiné aux vents de l'ouragan Dora a provoqué la propagation d'incendies de forêt sur l'île hawaïenne de Maui, dévastant la station balnéaire de Lahaina.

Un incendie de forêt sans précédent fait rage sur l'île hawaïenne de Maui. L'incendie s'est rapidement propagé sur une vaste zone, brûlant la station balnéaire de Lahaina, à l'ouest de Maui, faisant au moins 53 morts et des centaines de disparus.

Il s'agit de l'un des incendies de forêt les plus meurtriers des dernières années aux États-Unis. « Lahaina tout entière a été réduite en cendres, c'était comme la fin du monde », a déclaré Mason Jarvi, un habitant de Lahaina évacué.

Les premiers feux de forêt ont commencé à apparaître à Hawaï dans la nuit du 8 août, mais leur cause reste inconnue. Le Service météorologique national américain (NWS) avait déjà émis un avertissement pour Hawaï, car la région est chaude, sèche et soumise à des vents violents, conditions idéales pour les feux de forêt.

« Nous ne savons pas ce qui a provoqué les incendies, mais ils ont été alertés par le NWS », a déclaré Kenneth Hara, commandant de la Garde nationale d'Hawaï, lors d'une conférence de presse le 9 août.

Selon l'U.S. Drought Monitor (USDM), environ 14 % du territoire hawaïen est en situation de sécheresse modérée ou sévère. Quatre-vingt pour cent des îles sont classées comme anormalement sèches.

L'église historique de Waiola à Lahaina, première église catholique de Maui, est la proie des flammes. Photo : AP

Selon le Service des forêts des États-Unis, près de 85 % des incendies de forêt du pays sont d'origine humaine. Les îles hawaïennes comptent six volcans actifs, dont l'un se trouve à Maui, qui peuvent également être une cause naturelle d'incendies de forêt.

Dans ce contexte, les vents violents sur l'île en raison de l'influence de l'ouragan Dora se déplaçant à plus de 1 000 km au sud des îles hawaïennes ont provoqué de violents incendies et une propagation à une vitesse inhabituellement rapide, se transformant en tempêtes de feu qui ont laissé les gens incapables de réagir, a déclaré le NWS.

Dora a été classée tempête de catégorie 4 par le Pacific Hurricane Center, le deuxième niveau le plus élevé sur une échelle d'alerte à cinq points, le matin du 9 août. La tempête a provoqué des rafales de vent de plus de 95 km/h, endommageant les lignes électriques et les maisons sur l'île de Maui.

Vidéo d'une conduite à travers un feu de forêt à Hawaï (coupure)

Des habitants de Lahaina traversent les flammes le 8 août. Vidéo : Twitter/Mike

Clay Trauernicht, scientifique à l'Université d'Hawaï, a déclaré que la végétation dense et sèche avait également contribué à la propagation rapide de l'incendie. L'herbe de Guinée, une plante envahissante présente dans de nombreuses régions de Maui, pousse rapidement pendant la saison des pluies, atteignant 15 centimètres par jour et une hauteur maximale de 3 mètres. Lorsqu'elle se dessèche pendant la saison sèche, cette herbe alimente l'incendie.

« La végétation sèche des prairies s'épaissit très rapidement », explique Trauernicht. « Par temps plus sec et plus chaud, avec moins de précipitations, le problème s'aggrave. »

Le dernier incendie majeur à Hawaï remonte à 2018. Les vents de l'ouragan Lane ont également propagé l'incendie, encerclant la ville de Lahaina. L'incendie a ravagé plus de 800 hectares, détruisant 31 véhicules et 21 structures, principalement des habitations.

Localisation de l'île de Maui et trajectoire de l'ouragan Dora. Graphiques : BBC

Les experts avertissent que les catastrophes comme celle qui se passe à Maui sont causées par de nombreux facteurs, mais le changement climatique en est une cause indéniable.

« Les catastrophes liées au changement climatique atteignent une ampleur de plus en plus grande que nous pouvons gérer », a déclaré Kelsey Copes-Gerbitz, chercheuse au département de foresterie de l’Université de la Colombie-Britannique.

Nhu Tam (selon Reuters, CBS News, Guardian )

Lien source: https://vnexpress.net/nguyen-nhan-co-the-gay-bao-lua-thieu-rui-thi-tran-hawaii-4640547.html