Un explorateur du National Geographic et des étudiants se rendent à la montagne pour faire des recherches scientifiques

VinUni n'a pas de spécialisation en anthropologie, mais le professeur David K. Harrison a déclaré qu'il pensait que l'étude et la recherche sur la culture créeraient une base solide pour que tout étudiant, quelle que soit sa spécialisation, puisse réussir.

Les étudiants doivent être « immergés » dans la réalité.

Cao Hai Lam est étudiant en génie mécanique à l'Université VinUni. Sa spécialisation n'est pas liée à la culture, mais dès qu'il a entendu parler du projet de recherche sur la culture ethnique Ba Na dans les Hauts Plateaux du Centre, il s'est immédiatement inscrit et a saisi l'opportunité.

« Ce projet est une véritable opportunité pour moi d'acquérir de nouvelles connaissances, inaccessibles dans mon domaine d'études. C'est aussi une particularité de VinUni : les étudiants ne sont pas limités à un seul domaine d'études, mais sont toujours encouragés et ouverts à l'ouverture », a partagé Lam.

Le professeur David K. Harrison (au centre) et ses étudiants mènent un projet de recherche culturelle dans les Hautes Terres centrales.

En arrivant à Kon Tum , chaque jour, Lam et ses amis se réveillaient à 5 heures du matin, mangeaient ensemble, vivaient ensemble, allaient aux champs ensemble, faisaient de la poterie, tissaient, brassaient du vin, battaient des gongs, fabriquaient des poteaux et buvaient du vin de riz avec le peuple Ba Na.

« L'expérience concrète est très différente de celle d'un cours où l'on écoute et observe. Je suis vraiment impressionné et admiratif de la façon dont M. David K. Harrison s'y est pris. Il est convaincu que la meilleure façon d'inciter les étudiants à apprendre et à faire des recherches dans le domaine de la culture et de l'anthropologie – un domaine très spécifique – est de les amener sur place pour qu'ils puissent en faire l'expérience concrète. C'est une excellente idée, qui offre aux étudiants des opportunités rarement offertes au Vietnam », a déclaré Lam avec enthousiasme.

Pour Nguyen Xuan Huy, étudiant en administration des affaires à VinUni, le voyage à Kon Tum lui a non seulement permis de s'immerger dans la vie du peuple Ba Na et de découvrir sa culture unique, mais aussi de mieux comprendre l'importance de préserver le patrimoine culturel du pays pour les générations futures. Huy a également acquis de nombreuses compétences, comme la préparation d'un long voyage, la communication pour créer une proximité et une confiance avec des inconnus, et le travail d'équipe.

Le professeur David K. Harrison a personnellement filmé les images pour son projet de recherche.

« Le voyage m’a également fait réfléchir davantage à ce que je devrais faire pour l’avenir, s’il est préférable d’étudier l’anthropologie ou de faire des affaires, le lien entre les deux domaines », a déclaré Huy.

Les sentiments, les connaissances et l'évolution de la pensée de Lam et Huy sont également au cœur des préoccupations du professeur David. Selon lui, dans l'enseignement libéral, les étudiants universitaires ne devraient pas seulement chercher un bon emploi, mais aussi acquérir une bonne éducation et acquérir des connaissances au-delà de leur spécialisation, au lieu de s'y limiter.

L'éducation culturelle est un élément important de l'éducation libérale. En approfondissant leurs connaissances culturelles, les élèves seront préparés à devenir des citoyens du monde, capables de s'intégrer harmonieusement dans de nombreuses cultures, sachant apprendre et respecter différentes cultures et valeurs.

« Par conséquent, même si l'école n'a pas de spécialisation en anthropologie, j'ai quand même ouvert ce projet pour que les étudiants d'autres spécialisations aient la possibilité de participer », a partagé le professeur David K. Harrison.

Envoyer des étudiants en voyage d'études représente un choix plus difficile et plus complexe. Le professeur doit contacter au préalable le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Kon Tum pour demander un permis, effectuer une mission de reconnaissance auprès des autorités locales, organiser l'hébergement des étudiants et discuter au préalable avec la population locale.

Le professeur David K. Harrison est une source d’inspiration pour les étudiants.

« La préparation a demandé beaucoup d'efforts, mais le jeu en valait la chandelle. Les élèves ont non seulement pu voir et entendre, mais surtout, ils ont pu s'immerger dans cette culture. Le plus agréable, c'est que les enseignants et les élèves ont reçu un accueil chaleureux de la part du peuple Ba Na. C'est la meilleure communauté ethnique minoritaire que j'aie jamais rencontrée », s'est réjoui le professeur David K. Harrison.

Un directeur adjoint enthousiaste

Évoquant son destin à l'Université VinUni, le professeur David K. Harrison a déclaré : « J'adore travailler dans l'enseignement supérieur, auprès de personnes passionnées par le savoir. Fort de mon expérience dans une grande université d'arts libéraux comptant moins de 2 000 étudiants, je comprends les avantages des classes sélectives », a-t-il confié.

Fier de parler de ses étudiants, le professeur Harrison a déclaré que les étudiants de VinUni sont très talentueux et possèdent le même niveau de compétence que ceux des meilleures universités américaines qu'il a enseignées. « J'apprends aussi beaucoup de mes étudiants, comme de nouvelles techniques de cinéma et de photographie, ou comment réaliser des vidéos pour TikTok… », a déclaré le professeur Harrison avec enthousiasme.

Le professeur David K. Harrison a toujours été un enseignant inspirant pour les étudiants de VinUni.

Selon le professeur Harrison, le Vietnam est une nation dotée d'une culture très riche et diversifiée, avec 54 groupes ethniques et plus de 100 langues différentes. « Les Vietnamiens ont un dicton bien connu : apprenez d'abord l'étiquette, puis la littérature. VinUni est une université internationale, mais j'ai toujours un profond respect pour la culture vietnamienne et je souhaite transmettre ce respect à chaque cours afin que les étudiants le ressentent », a déclaré le professeur Harrison.

Avant de rejoindre VinUni, le professeur David K. Harrison a été vice-recteur aux affaires académiques et professeur de linguistique et de sciences cognitives au Swarthmore College (classé n° 1 parmi les meilleurs collèges d'arts libéraux des États-Unis par Academic Influence 2021).
Le professeur est titulaire d'une maîtrise et d'un doctorat de l'Université Yale, est vice-président d'une université prestigieuse, chercheur, éducateur, mais il est aussi explorateur de la National Geographic Society, membre de l'Explorer's Club, membre de la Daylight Academy (Suisse) et chercheur honoraire du Center for Economic Botany du New York Botanical Garden.
Le professeur Harrison est également cinéaste. Tout au long de sa carrière, et en tant qu'explorateur pour National Geographic, il a parcouru le monde pour réaliser des films et écrire des livres sur les langues et les cultures autochtones menacées.

Bao Anh

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