Préserver le savoir-faire traditionnel de la fabrication des chapeaux coniques dans la commune de Thanh Dong.

Depuis près de 70 ans, la fabrication artisanale de chapeaux coniques dans la commune de Thanh Dong (province d'An Giang) constitue non seulement un moyen de subsistance, mais aussi un symbole culturel. Après avoir connu une période de prospérité, cet artisanat est aujourd'hui en déclin, faute de débouchés commerciaux. Néanmoins, les artisans locaux s'attachent à préserver ce savoir-faire, y voyant un moyen de conserver l'âme de leur région et de perpétuer leurs traditions.

Mme Pham Thi Thang perpétue le savoir-faire traditionnel de la fabrication des chapeaux coniques.

L'artisanat de fabrication de chapeaux coniques du hameau Kênh 8B, commune de Thạnh Đông (anciennement commune de Thạnh Đông A, district de Tân Hiệp, ancienne province de Kiên Giang) a été reconnu comme artisanat traditionnel par le Comité populaire de la province de Kiên Giang en 2019.

À la mi-juillet, nous sommes retournés au hameau 8B, à la rencontre des artisans passionnés. Lors de nos échanges avec les femmes âgées, leur amour pour leur artisanat et leur culture nationale était palpable. Elles nous ont raconté qu'en 1954, des habitants du village de Pham Phao (province de Nam Dinh) avaient immigré ici, emportant avec eux le savoir-faire de la fabrication des chapeaux coniques. Dès 1957, cet artisanat s'est officiellement structuré au hameau 8B.

Le chapeau possède 16 bords, du plus grand au plus petit, savamment agencés pour former une forme conique.

La période de 1958 à 1980 fut l'âge d'or de la fabrication de chapeaux coniques. Plus de 200 foyers du hameau, employant environ 500 personnes, ne parvenaient pas à satisfaire la demande. La confection de chapeaux coniques assurait aux habitants un revenu décent, leur permettant même d'accumuler de l'or.

Cependant, au fil du temps, cet artisanat a progressivement décliné. La coopérative de chapellerie, qui comptait autrefois 25 membres, n'en compte plus que 10, et seulement 2 ou 3 foyers travaillent régulièrement. Les gens fabriquent principalement des chapeaux pendant leur temps libre, entre les saisons agricoles, pour gagner un revenu d'appoint.

L'artisan sélectionne méticuleusement les feuilles de palmier, les sèche, les repasse à plat, puis les coud une à une, en les disposant uniformément sur le moule conique.

La couturière cousait méticuleusement la feuille, point par point.

Mme Pham Thi Thang (74 ans), responsable de la coopérative de fabrication de chapeaux coniques, et son mari, M. Pham Van Thu (76 ans), perpétuent leur tradition artisanale. Mme Thang confie : « Chaque jour, mon mari et moi confectionnons deux magnifiques chapeaux coniques ; si le tissage est moins serré, nous pouvons en faire davantage. Les commandes sont moins nombreuses actuellement, j’en fabrique donc moins, mais s’il y en a davantage, je pourrai toujours les honorer dans les délais. »

Dès l'âge de 7 ou 8 ans, Mme Thang aidait sa mère à préparer les feuilles, et elle a appris à confectionner des chapeaux coniques à un peu plus de 10 ans. Pour elle, cet artisanat n'est pas seulement un moyen de subsistance, mais aussi une tradition familiale et culturelle qu'il convient de préserver. Elle souhaite transmettre ce savoir-faire à ses enfants, petits-enfants et voisins afin qu'il ne disparaisse pas.

Les chapeaux coniques sont prêts à être livrés aux clients.

Les chapeaux coniques du hameau de Kênh 8B sont entièrement fabriqués à la main selon des méthodes traditionnelles. Les artisans sélectionnent avec soin les feuilles de palmier, les font sécher, les repassent, puis les cousent ensemble, les disposant régulièrement sur une armature conique. Le chapeau possède 16 bords, du plus grand au plus petit, habilement agencés pour former un cône. Enfin, il est verni pour le rendre plus résistant et plus esthétique.

Chaque chapeau coûte entre 50 000 et 100 000 VND selon le modèle. Cependant, trouver des acheteurs est actuellement difficile, et le travail exige patience, méticulosité et dextérité. C’est pourquoi de nombreux jeunes choisissent de travailler en usine ou en entreprise pour un revenu plus stable. Mme Thang s’inquiète : « J’ai transmis ce savoir-faire à ma petite-fille, mais elle fait des études pour devenir enseignante. J’ai peur que si ma génération disparaît, plus personne ne perpétue cet artisanat. »

Face à cette situation, Nguyen Quoc Viet, vice-président du Comité populaire de la commune de Thanh Dong, a déclaré que les autorités locales étudiaient des solutions pour soutenir les artisans. Ces solutions visent en priorité à faciliter l'accès au crédit, à trouver des débouchés pour leurs produits et à soutenir la formation professionnelle afin de préserver ce savoir-faire traditionnel.

M. Viet a souligné : « Préserver et développer l’artisanat traditionnel permet non seulement de résoudre le problème d’emploi des familles, mais aussi de créer des emplois pour la population. En effet, actuellement, faute d’emplois locaux, les gens sont contraints de s’éloigner de leur domicile pour travailler. La préservation de l’artisanat traditionnel contribue également à la sauvegarde du patrimoine culturel local. »

Texte et photos : THU OANH

Source : https://baoangiang.com.vn/giu-lua-nghe-cham-non-la-o-xa-thanh-dong-a425104.html