Le Japon accueille un nombre record de visiteurs depuis la pandémie de Covid-19

Selon l'agence de presse Reuters , le nombre de touristes au Japon en juillet a atteint son plus haut niveau depuis la pandémie de Covid-19.

Les données officielles publiées le 16 août ont montré que la faiblesse du yen a contribué à stimuler le tourisme et à la croissance économique du Japon.

Le nombre de visiteurs étrangers pour affaires et loisirs a atteint 2,32 millions en juillet, soit une hausse de 12 % par rapport au mois précédent, selon l'Organisation nationale du tourisme du Japon (JNTO).

Toutefois, le nombre d'arrivées en juillet était encore inférieur de 22 % à celui de juillet 2019, avant l'apparition de la pandémie de Covid-19.

Les touristes affluent au Japon, profitant de la baisse du yen qui a rendu les vacances les moins chères depuis des décennies. Le nombre de visiteurs en provenance des États-Unis, d'Europe, d'Australie et du Moyen-Orient est déjà supérieur aux niveaux d'avant la pandémie, selon les données du JNTO. Le secteur devrait rebondir après la levée des restrictions sur les voyages de groupe au Japon par la Chine ce mois-ci, libérant ainsi le marché touristique le plus important et le plus dépensier de l'histoire du Japon.

Le tourisme est devenu un pilier essentiel des plans de croissance économique du Japon au cours de la dernière décennie.

Les touristes apportent des revenus aux régions en difficulté, car les jeunes affluent vers les grandes villes, et les vols complets vers le Japon aident l'économie à éviter la récession.

Les dépenses touristiques dans les villes et les attractions régionales, combinées à des pénuries chroniques de main-d'œuvre, soutiennent également les gains de salaires et de prix que le gouverneur de la Banque du Japon (BoJ), Kazuo Ueda, souhaite voir avant de pouvoir envisager de modifier sa politique de relance.

Par ailleurs, les trois quarts des hôtels ont déclaré manquer de personnel à temps plein en avril, soit le taux le plus élevé parmi tous les secteurs étudiés, selon un rapport publié en mars par la Teikoku Data Bank. Environ 85 % des restaurants ont déclaré manquer de personnel à temps partiel, ce qui, selon les experts, contribuera à la hausse des prix des services et des salaires.

« Le tourisme a contribué à environ 0,8 % du PIB en 2019, sa contribution à la croissance économique dans quelques trimestres sera donc significative », a déclaré Nicholas Smith, stratège de CLSA Japon.

Le Japon a accueilli un nombre record de 32 millions de visiteurs en 2019 et le Premier ministre Fumio Kishida espère que la relance de l'industrie ajoutera 5 000 milliards de yens (34,4 milliards de dollars) par an à l'économie.

Le tourisme au Japon est pratiquement au point mort depuis plus de deux ans en raison de la pandémie de Covid-19, mais les arrivées ont régulièrement augmenté depuis que le gouvernement a rétabli les exemptions de visa pour de nombreux pays et levé toutes les mesures de contrôle du Covid-19 en mai.

Plus de 13 millions de touristes ont visité le Japon au cours des sept derniers mois, et une augmentation des vols internationaux a contribué à augmenter les arrivées en juillet 2023, a déclaré le JNTO.

Le nombre de visiteurs en provenance de Chine continentale a atteint 313 300 en juillet 2023, soit une hausse de 45 % par rapport au mois précédent, mais toujours bien en deçà des chiffres de 2019.

Le retour des touristes chinois va considérablement stimuler les dépenses touristiques, qui représentaient 37 % du total des dépenses touristiques intérieures avant la pandémie en 2019, selon l'Agence japonaise du tourisme.

Les touristes chinois contribuent à stimuler les ventes de cosmétiques cet été chez les opérateurs de grands magasins tels qu'Isetan Mitsukoshi Holdings 3099.T et Takashimaya 8233.T, bien que pas encore aux niveaux d'avant la pandémie, selon l'analyste de Jefferies Mitsuko Miyasako.

Les experts estiment que l'impact positif de la fin de l'interdiction des voyages de groupe en Chine pourrait commencer à se faire sentir fin septembre, à l'occasion de la fête nationale chinoise.

Minh Hoa (à temps partiel)

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