Selon l'agence de presse Reuters , le nombre de touristes au Japon en juillet a atteint son plus haut niveau depuis la pandémie de Covid-19.
Les données officielles publiées le 16 août ont montré que la faiblesse du yen a contribué à stimuler le tourisme et à la croissance économique du Japon.
Le nombre de visiteurs étrangers pour affaires et loisirs a atteint 2,32 millions en juillet, soit une hausse de 12 % par rapport au mois précédent, selon l'Organisation nationale du tourisme du Japon (JNTO).
Toutefois, le nombre d'arrivées en juillet était encore inférieur de 22 % à celui de juillet 2019, avant l'apparition de la pandémie de Covid-19.
Les touristes affluent au Japon, profitant de la chute du yen qui a rendu les vacances les moins chères depuis des décennies. Les données du JNTO montrent que les arrivées de touristes en provenance des États-Unis, d'Europe, d'Australie et du Moyen-Orient sont plus élevées que les niveaux d'avant la pandémie. L'industrie du tourisme devrait se redresser après que la Chine a levé les restrictions sur les voyages de groupe au Japon ce mois-ci, déclenchant le plus grand afflux et les plus grandes dépenses de touristes jamais enregistrées dans le pays.
Le tourisme est devenu un pilier essentiel des plans de croissance économique du Japon au cours de la dernière décennie.
Les touristes apportent des revenus aux zones en difficulté, tandis que les jeunes affluent vers les grandes villes. Les vols complets vers le Japon aident l'économie du pays à éviter la récession.
Les dépenses touristiques dans les villes et les attractions régionales, combinées à des pénuries chroniques de main-d'œuvre, soutiennent également les gains de salaires et de prix que le gouverneur de la Banque du Japon (BoJ), Kazuo Ueda, souhaite voir avant de pouvoir envisager de modifier sa politique de relance.
En outre, les trois quarts des hôtels ont déclaré manquer de travailleurs à temps plein en avril, le taux le plus élevé parmi les secteurs étudiés, selon un rapport publié en mars par Teikoku Data Bank. Environ 85 % des restaurants ont déclaré qu’ils n’avaient pas suffisamment de personnel à temps partiel. Les experts estiment que cela constituera un facteur de hausse des prix des services et des salaires.
« Le tourisme a contribué à environ 0,8 % du PIB en 2019, sa contribution à la croissance économique dans quelques trimestres sera donc significative », a déclaré Nicholas Smith, stratège de CLSA Japon.
Le Japon a accueilli un nombre record de 32 millions de visiteurs en 2019 et le Premier ministre Fumio Kishida espère que la relance de l'industrie ajoutera 5 000 milliards de yens (34,4 milliards de dollars) par an à l'économie.
Le tourisme au Japon est pratiquement au point mort depuis plus de deux ans en raison de la pandémie de Covid-19, mais les arrivées ont régulièrement augmenté depuis que le gouvernement a rétabli les exemptions de visa pour de nombreux pays et levé toutes les mesures de contrôle du Covid-19 en mai.
Plus de 13 millions de touristes ont visité le Japon au cours des sept derniers mois, et une augmentation des vols internationaux a contribué à augmenter les arrivées en juillet 2023, a déclaré le JNTO.
Le nombre de visiteurs en provenance de Chine continentale a atteint 313 300 en juillet 2023, soit une hausse de 45 % par rapport au mois précédent, mais toujours bien en deçà des chiffres de 2019.
Le retour des touristes chinois va considérablement stimuler les dépenses touristiques, qui représentaient 37 % du total des dépenses touristiques intérieures avant la pandémie en 2019, selon l'Agence japonaise du tourisme.
Les touristes chinois contribuent à stimuler les ventes de cosmétiques cet été chez les opérateurs de grands magasins tels qu'Isetan Mitsukoshi Holdings 3099.T et Takashimaya 8233.T, bien que pas encore aux niveaux d'avant la pandémie, selon l'analyste de Jefferies Mitsuko Miyasako.
Les experts estiment que l'impact positif de la fin de l'interdiction des voyages de groupe en Chine pourrait commencer à se faire sentir fin septembre, à l'occasion de la fête nationale chinoise.
Minh Hoa (à temps partiel)
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