Ces dernières années, les pays cherchent à déployer des réseaux mobiles 5G, les connexions sans fil les plus rapides du marché. La Chine a établi un record dans ce domaine en installant plus de trois millions de stations de base, surpassant largement le marché américain.
Selon l'agrégateur de données Statista, il y a plus de 5 milliards d'utilisateurs d'Internet dans le monde . Cependant, la pénétration d'Internet reste faible dans certaines régions d'Afrique, où seulement 24 % de la population y a accès. La difficulté d'installer des stations de base dans des endroits reculés est l'une des raisons pour lesquelles les stations de base à haute altitude (HAPS) visent à surmonter ces difficultés.
L'industrie japonaise des télécommunications espère à nouveau s'imposer sur la scène mondiale en déployant des stations de base mobiles 5G volantes d'ici 2025. (Photo : Softbank)
Appelé station de base à haute altitude (HAPS), ce dispositif vise à offrir une couverture réseau plus large sous la forme d'un drone solaire opérant dans la stratosphère. Des entreprises de télécommunications comme NTT au Japon présentent la HAPS comme une solution de nouvelle génération aux défis actuels, contribuant ainsi à réduire la fracture numérique.
À l'instar du Starlink d'Elon Musk, qui fournit un service internet dans l'espace, les drones HAPS voleront à des altitudes de 18 à 25 kilomètres dans la stratosphère et serviront de stations de base mobiles 5G. Alimenté par l'énergie solaire, un tel module devrait avoir une portée de 200 kilomètres, offrant ainsi un niveau de connectivité et de couverture de télécommunications supérieur à celui des stations 5G terrestres.
Ces équipements de télécommunications sont considérés comme de nouvelle génération et permettront d'étendre la connectivité dans les airs et en mer, tout en contribuant à réduire la fracture numérique dans les pays dont les infrastructures de réseau sont sous-développées. Cependant, pour que cette technologie soit utilisée à l'échelle mondiale, certains critères technologiques doivent être respectés afin de la rendre applicable à chaque marché.
Lors de la Conférence mondiale des radiocommunications qui s'est tenue aux Émirats arabes unis en novembre-décembre 2023, les délégués de 163 pays ont discuté de l'utilisation des fréquences radio et des orbites des satellites. La proposition du Japon d'adopter quatre bandes de fréquences comme normes internationales pour les stations aéroportées 5G a été adoptée lors de la Conférence, ouvrant la voie à un déploiement uniforme de la technologie HAPS dans le monde entier.
Selon la proposition, les fréquences de 1,7 gigahertz, 2 GHz et 2,6 GHz seront utilisées à l'échelle mondiale pour ces stations de base volantes. De plus, la bande de 700 à 900 mégahertz (MHz), utilisée pour améliorer le service mobile en Europe, en Amérique, en Afrique et dans certaines régions d'Asie, a également été approuvée pour les stations de base volantes HAPS.
Une autre société de télécommunications japonaise, NTT, s'est associée au diffuseur par satellite Sky Perfect JSAT pour fournir des services basés sur HAPS à partir d'avril 2025. La technologie devrait également être démontrée à l'Exposition universelle de 2025 à Osaka, au Japon.
En démontrant ces réalisations, le Japon espère concurrencer les pays occidentaux et la Chine dans le développement d’infrastructures de réseau de nouvelle génération.
HUYNH DUNG (Source : Interestingengineering)
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