Le match entre les U17 Corée et U17 Japon est considéré comme la finale rêvée du Championnat U17 de l'AFC 2023. Tandis que les U17 Corée souhaitent mettre fin à 22 ans de disette de titres, les U17 Japon ambitionnent d'améliorer leur record de titres dans ce tournoi.

Les équipes U17 de Corée et U17 du Japon (en bleu) visent toutes deux le titre de championnes de l'AFC U17 2023. Photo : Twitter Rio

En raison de l'importance cruciale du match, ni la Corée du Sud ni le Japon n'ont osé attaquer dès le début. Ce n'est qu'en milieu de première mi-temps que les deux équipes ont commencé à se créer de belles occasions.

Le tournant du match est toutefois intervenu à la dernière minute de la première mi-temps, lorsque Ko Jong-hyun (U17 Corée) a reçu son deuxième carton jaune du match. Sur un coup franc suivant, Gaku Nawata (maillot numéro 14) a magnifiquement transformé le gardien Hong Seong-min pour ouvrir le score pour l'équipe U17 Japon (45e+1).

Gaku Nawata a inscrit un doublé lors de la victoire de l'équipe japonaise des moins de 17 ans en finale du Championnat AFC des moins de 17 ans 2023. Photo : Twitter Rio

En deuxième mi-temps, avec l'avantage d'avoir plus de joueurs, l'équipe U17 du Japon a pressé le terrain de manière exhaustive et n'a pas caché son intention de trouver plus de buts car elle comprenait que la différence d'un but était encore très fragile.

Finalement, les efforts offensifs des représentants du pays du Soleil Levant ont été récompensés. À la 67e minute, Gaku Nawata a déjoué le piège du hors-jeu des U17 coréens et a conclu délicatement en trompant le gardien Hong Seong-min, doublant ainsi la mise pour les U17 japonais.

À la 74e minute, dans une situation d'attaque depuis l'aile gauche, Gaku Nawata a malheureusement tiré le ballon au-dessus de la barre transversale.

L'équipe japonaise des moins de 17 ans a dominé et a été plus efficace pendant la majeure partie de la finale. Photo : Twitter Rio

À la 84e minute, lors d'une contre-attaque des U17 coréens, le gardien japonais des U17, Goto, est intervenu pour contrer et a semblé commettre une faute manifeste sur l'attaquant des U17 coréens Kim Myeong-jun. Cependant, l'arbitre Mongkolchai Pechsri n'a pas sifflé la faute. Les supporters et le staff technique des U17 coréens ont réagi avec vigueur, mais n'ont pas pu faire changer d'avis l'arbitre.

À la 90e minute, les U17 japonaises ont encore marqué. Michiwaki a ainsi déjoué le piège du hors-jeu des U17 coréennes et a inscrit un tir dans le but adverse depuis le coin le plus proche, alourdissant ainsi le score pour les U17 japonaises.

Au final, l'équipe japonaise U17 s'est imposée 3-0 face à la Corée U17 et a été sacrée championne du Championnat AFC U17 2023. Il s'agit également de la quatrième fois que le football japonais remporte le titre dans le cadre de ce tournoi.

Thai Ha