Le travail ardu de grimper aux palmiers.

Peu de gens savent que la production du célèbre sucre de palme, si délicieux, exige un travail acharné. Chaque jour, les hommes de la région de Bay Nui peinent à récolter la moindre goutte de sève, grimpant haut dans les montagnes.

Difficultés au petit matin

Depuis la ville de Long Xuyen, si vous souhaitez observer les habitants de Bay Nui grimper aux palmiers, il faut partir à l'aube. Il nous a fallu plus de deux heures pour atteindre la palmeraie. Au petit matin, alors que les premiers rayons du soleil filtraient à travers les feuilles des palmiers, les locaux grimpaient avec enthousiasme pour récolter la sève. Le cliquetis des pots en plastique, rythmé par leurs pas rapides, créait une douce mélodie. Pour les voyageurs venus de loin et désireux de prendre de belles photos, le petit matin est le moment idéal.

Cachés au cœur de la palmeraie, les habitants récoltent discrètement le miel dans des pots, fruit de la nuit précédente. Ils travaillent sans relâche toute l'année. On dit souvent de ce métier qu'il consiste à « manger au sol et travailler dans les airs », et c'est tout à fait juste. Chaque jour, ils passent du temps dans les arbres à récolter le miel, écossant et pressant méticuleusement chaque fleur de palmier à l'aide de couteaux. Les visiteurs qui savent grimper devraient essayer l'ascension du « poteau de bambou » (une tige de bambou solidement attachée au tronc du palmier) pour se rendre compte de la difficulté de ce travail. Arrivé à mi-hauteur du palmier, mes bras et mes jambes étaient épuisés et je n'arrivais plus à m'agripper au poteau.

Ayant grandi à la campagne, j'étais plutôt douée pour grimper aux arbres. Cependant, en essayant d'escalader un palmier de plusieurs dizaines de mètres de haut, je n'ai pas réussi à atteindre la cime et j'ai dû abandonner. Voyant mon épuisement, M. Nguyen Cong Chuc (40 ans, grimpeur de palmiers) a souri. Il exerce ce métier depuis 20 ans, endurant de nombreuses difficultés pour élever et scolariser ses enfants. M. Chuc a raconté que ses parents étaient pauvres et gagnaient leur vie principalement en grimpant aux palmiers et en vendant du sucre de palme pendant la saison touristique . En grandissant, il a aidé sa famille à élever ses jeunes frères et sœurs, et c'est ainsi qu'il a perfectionné son art jusqu'à aujourd'hui.

M. Chuc grimpe haut pour récolter la sève de palmier.

Actuellement, M. Chuc grimpe jusqu'à 60 palmiers par jour. En pleine saison de récolte de la sève, il doit se lever dès 3 heures du matin pour produire du sucre à temps et le vendre aux commerces locaux. M. Chuc m'a confié que ce travail est très difficile, loin d'être facile. Après un long moment de conversation, il m'a soudainement montré ses mains. C'était horrible de voir une profonde fissure qui lui coupait plusieurs doigts. J'ai pressé doucement ses mains, un frisson me parcourant l'échine à cause de leur peau rugueuse et calleuse. « Parfois, ça me fait tellement mal quand j'essaie de les étendre ! Maintenant, mes mains sont tellement calleuses que je n'y arrive plus », a-t-il dit.

J'espère trouver un autre emploi.

De plus, M. Chuc leva le pied, révélant une épaisse couche de peau dure. Il expliqua qu'il escalade chaque jour des centaines de vieux bambous épineux. Au début, lorsqu'il a commencé, ses deux pieds le faisaient terriblement souffrir. Peu à peu, la peau calleuse s'est épaissie, soulageant la douleur. Cependant, ses mains, constamment sollicitées, le font encore souffrir. Pour gagner sa vie, il endure la douleur et continue son travail d'escalade de palmiers pour récolter la sève.

Assis à l'ombre d'un palmier, M. Chuc se repose, fier de ce savoir-faire traditionnel transmis de génération en génération et qui emploie de nombreux ouvriers locaux. Il explique récolter chaque jour entre 300 et 400 litres de sève sucrée. « Cinq litres de sève permettent d'obtenir un kilo de sucre. Je produis quotidiennement 60 kg de sucre que je vends aux commerçants à 26 000 VND le kilo. La fabrication du sucre à partir de balles de riz prend environ cinq heures. Ainsi, après déduction de toutes les dépenses, je gagne plus d'un million de VND par jour », précise M. Chuc.

D'après les statistiques, la palmeraie du quartier d'An Phu (ville de Tinh Bien) compte environ 14 000 palmiers centenaires. Chaque jour, les habitants de Bay Nui approvisionnent le marché en dizaines de tonnes de leur délicieux et réputé sucre de palme. Tous les matins, les touristes qui lèvent les yeux peuvent apercevoir les locaux grimper aux cimes pour récolter la sève sucrée.

Voyant la pénibilité du travail de grimpeur aux palmiers, M. Chuc souhaitait changer de métier et trouver un autre emploi. Cependant, beaucoup de ceux qui étaient partis travailler loin de chez eux, dans la province de Binh Duong et à Hô Chi Minh -Ville, se retrouvaient au chômage et retournaient dans leurs villages pour travailler comme ouvriers agricoles et survivre. C'est pourquoi il s'accrochait à ce métier pour gagner sa vie au jour le jour. Sous le soleil de plomb de midi, levant les yeux vers les palmiers qui s'élançaient vers le ciel, nous avons vu M. Chuc descendre rapidement et avec précaution des jarres remplies de sève. Sa femme l'attendait, versant la sève dans des récipients en plastique pour la ramener à la maison et en faire du sucre. Depuis des générations, les palmiers sont étroitement liés à la vie de nombreuses familles, leur assurant un revenu stable.

La région de Bay Nui compte plus de 70 000 palmiers, plantés par les populations locales il y a plus d'un siècle et transmis de génération en génération. Chaque année, durant la pleine saison des récoltes, de janvier à juin (selon le calendrier lunaire), les palmiers produisent leur sève. Pendant cette période, où le prix du sucre est bas, de nombreuses familles en font des réserves pour les vendre progressivement hors saison. Les vieux palmiers qui ne produisent plus de sève sont abattus par les habitants pour fabriquer des objets artisanaux.

LUU MY

Source : https://baoangiang.com.vn/nhoc-nhan-nghe-leo-thot-not-a420370.html