En marge du Singapore Airshow 2024 cette semaine, un cadre supérieur d'un sous-traitant américain de la défense a déclaré que les opérations de défense aérienne en mer Rouge et en Ukraine avaient attiré l'attention de clients potentiels en Asie.
« Nous constatons un besoin croissant de systèmes intégrés de défense aérienne et antimissile », a déclaré le dirigeant, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat. Ces besoins comprennent des capteurs pour détecter les cibles, des armes pour les abattre et des systèmes de commandement et de contrôle pour relier l'ensemble.
Robert Hewson, du géant suédois de la défense SAAB, a déclaré que les clients en Asie sont désormais plus intéressés non seulement par la défense contre les missiles balistiques, mais aussi contre d'autres menaces aériennes telles que les drones, qui ont été lancés lors d'attaques majeures dans la mer Rouge.
Le destroyer lance-missiles USS Carney (DDG 64), de classe Arleigh Burke, défait une batterie de missiles et de drones houthis en mer Rouge. Photo : US Navy
Selon les communiqués de presse du Commandement central américain (CENTCOM), entre le 27 novembre 2023 – première utilisation mondiale de missiles anti-missiles balistiques anti-missiles (ASBM) au combat – et le 20 février de cette année, 48 ASBM ont été utilisés et les États-Unis ont déployé 12 interceptions en mer Rouge. Ces communiqués soulignent que de nombreux ASBM tirés par les forces houthies pro-iraniennes au Yémen n'ont causé aucun dégât.
Le CENTCOM a déclaré ne pas disposer de chiffres complets sur le nombre de missiles anti-missiles balistiques anti-missiles tirés ou interceptés. Un responsable de la défense américaine a déclaré que chaque fois qu'un missile anti-missiles balistiques anti-missiles était détecté à portée d'un navire de la marine américaine, il était détruit.
Les destroyers de l'US Navy sont équipés de divers systèmes de défense aérienne, comme l'Aegis, dont les composants sont fabriqués par Lockheed Martin et conçus pour abattre avions, missiles de croisière et missiles balistiques. L'Aegis utilise les missiles SM-2, SM-3 et SM-6 de RTX, filiale de Raytheon, pour intercepter les menaces.
Lors du salon aéronautique, un porte-parole du groupe de défense européen MBDA a indiqué que le gouvernement britannique avait attribué au groupe un contrat de 400 millions de livres sterling (505 millions de dollars) en janvier pour moderniser son système de défense aérienne Sea Viper afin de gérer les missiles balistiques.
Pendant ce temps, l'amiral de la marine américaine Mark Melson, commandant du groupe logistique du Pacifique occidental, a déclaré que l'armée étudiait les leçons tirées des escarmouches de missiles qui peuvent être appliquées en Asie et ailleurs.
« Évidemment, dans un environnement maritime très compétitif où nous pourrions être confrontés à un scénario où les armes sont utilisées à un rythme élevé, nous voulons comprendre à quoi ressemble ce défi », a-t-il déclaré, faisant référence à la livraison de systèmes de défense antimissile aux navires de guerre américains.
Les Houthis affirment que tous leurs missiles sont de fabrication nationale. Cependant, des experts, l'armée américaine et l'Agence de renseignement de la défense américaine estiment que l'Iran a au moins contribué à la fourniture de missiles aux Houthis.
Dans les deux cas, Ankit Panda, du Carnegie Endowment for International Peace, a déclaré que les ASBM utilisés dans la mer Rouge étaient rudimentaires par rapport à ce que la Chine pouvait apporter.
« La sophistication globale du système ASBM chinois, y compris sa portée, est supérieure à celle des missiles que nous avons vu les Houthis utiliser », a-t-il déclaré.
Hoai Phuong (selon SCMP)
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