Les obstacles à la transformation numérique du Japon

Yen japonais. Photo : AFP/TTXVN

« Certains clients ont demandé à payer par carte de crédit et ont dit qu'ils n'avaient pas d'argent liquide. Je leur ai conseillé d'aller dans une supérette et de retirer de l'argent à un distributeur automatique », a déclaré M. Ueki à Al Jazeera.

Malgré la tendance mondiale aux paiements sans espèces, M. Ueki n'envisage pas de changer de sitôt. « Ce n'est pas nécessaire, car nous sommes satisfaits de ce que nous avons », a-t-il déclaré. Son point de vue est partagé par de nombreux autres Japonais.

Le ministère japonais de l'Économie , du Commerce et de l'Industrie a annoncé en 2022 que les paiements sans espèces avaient doublé au Japon au cours de la dernière décennie, pour atteindre 36 %. Cependant, ce chiffre reste inférieur à celui de la Corée du Sud et de Singapour, où la plupart des transactions se font sans espèces.

La préférence persistante du Japon pour les espèces illustre la lenteur de ce pays d'Asie de l'Est à adopter le numérique. Le Japon demeure un leader mondial des hautes technologies. Mais la troisième économie mondiale est, à bien des égards, prisonnière du passé.

De nombreux services gouvernementaux japonais ne sont toujours pas accessibles en ligne et dépendent de formulaires papier ou de visites dans les administrations locales. Les fax sont encore couramment utilisés dans les bureaux plutôt que les courriels, et les timbres sont toujours privilégiés aux signatures électroniques.

Au Japon, de nombreux bureaux utilisent encore des télécopieurs. Photo : Getty Image

L'Agence japonaise de l'électronique, l'agence gouvernementale chargée de la transformation numérique, estime que 1 900 processus intergouvernementaux reposent encore sur des technologies de stockage obsolètes telles que les CD et les disquettes. Pendant la pandémie de COVID-19, la presse japonaise a rapporté un incident au cours duquel un fonctionnaire de la préfecture de Yamaguchi a envoyé des disquettes contenant des informations sur des citoyens à une banque locale pour distribuer des fonds d'aide. Cependant, une erreur s'est produite, entraînant le versement de 46,3 millions de yens (331 000 dollars) à un citoyen.

Selon le nouveau classement mondial de la compétitivité numérique publié par l'Institut international pour le développement du management (Suisse), le Japon se classe 29e sur 63 économies.

La dépendance du Japon à l'égard de systèmes vieillissants provient en partie de son succès à acquérir des capacités de classe mondiale en utilisant des technologies anciennes, explique l'économiste Martin Schulz de la société de services informatiques Fujitsu.

« Lorsque vous entraînez des systèmes à fonctionner comme des machines, les remplacer par un système électronique tout aussi efficace mais qui nécessite d’énormes coûts de conversion sans avantages supplémentaires significatifs est un calcul très différent », a déclaré M. Schulz, qui est également conseiller du gouvernement japonais.

Ryuichi Ueki dans un restaurant de nouilles à Tokyo, où le paiement se fait exclusivement en espèces. Photo : Al Jazeera

Le gouvernement japonais reconnaît depuis longtemps la nécessité de remédier au retard numérique du pays. Dans un rapport de 2018, le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie a averti que le pays pourrait être confronté à un « mur numérique » si les entreprises ne modernisent pas leurs systèmes électroniques, ce qui leur coûterait 12 000 milliards de yens par an d'ici 2025.

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida s'est engagé à accélérer la transformation numérique du Japon, notamment en dépensant 5 700 milliards de yens pour moderniser les infrastructures numériques dans certaines régions confrontées à une pénurie de main-d'œuvre due au vieillissement de la population. De son côté, le ministre japonais du Numérique, Taro Kono, a déclaré la « guerre » aux disquettes et a ironisé sur son télécopieur, alors qu'il vit dans une « société avancée ».

La pandémie de COVID-19 est un signal d'alarme pour le Japon. M. Schulz a déclaré que, tandis que d'autres pays s'engagent plus profondément dans l'ère numérique et, grâce à la pandémie de COVID-19, trouvent de nouvelles façons de faire des affaires, le Japon découvre qu'il ne fait que « poser les bases » de l'ère numérique.

Le vieillissement de la population japonaise montre également que la transformation numérique peut s'avérer difficile. Après des décennies de faible taux de natalité, le gouvernement japonais prévoit une pénurie de 450 000 travailleurs dans le secteur des technologies de l'information et de la communication d'ici 2030.

Selon HA LINH (journal Tin Tuc)

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