Des sismologues philippins ont déclaré avoir enregistré au moins un séisme volcanique au cours des dernières 24 heures et des chutes de roches incandescentes provenant du mont Mayon, dans la province centrale d'Albay.
Le volcan Mayon crache des cendres et de gros rochers. Photo : AFP
Les autorités philippines ont indiqué que plus de 12 800 personnes avaient été déplacées vers des centres d'évacuation, principalement en provenance de villages agricoles situés au pied du volcan ou à proximité.
« Il existe un risque sanitaire concomitant lié à la proximité de l'éruption en raison de l'inhalation de dioxyde de soufre ou de particules provenant des cendres », a déclaré le secrétaire philippin à la Santé , Teodoro Herbosa, lors d'une conférence de presse dimanche.
Le mont Mayon, situé à environ 330 km de la capitale Manille, est considéré comme l'un des volcans actifs les plus instables du pays, parmi les 24 que compte le pays.
L'Institut philippin de volcanologie et de sismologie a déclaré que les roches s'étaient désintégrées du cratère et avaient été expulsées hors de celui-ci par des matériaux en fusion souterrains.
Des volcanologues philippins ont indiqué que des roches tombaient sur des zones situées jusqu'à 2 kilomètres de distance et que les émissions de dioxyde de soufre avaient triplé samedi.
Le système d'alerte à cinq niveaux concernant le volcan est passé du niveau 2 au niveau 3 jeudi matin, les autorités mettant en garde contre les risques de maladies respiratoires liés à l'inhalation de fumée.
« Albay étant en état de catastrophe naturelle en raison de l’activité du volcan Mayon, nous rappelons à tous de suivre les recommandations et les consignes d’évacuation des autorités locales », a déclaré samedi le président philippin Ferdinand Marcos.
Les tremblements de terre et l'activité volcanique sont fréquents aux Philippines car le pays se situe sur la ceinture de feu du Pacifique , où entrent en collision les plaques tectoniques.
L’éruption la plus puissante qu’ait connue le pays ces dernières décennies est celle du mont Pinatubo en 1991, qui a fait plus de 800 victimes. Cette catastrophe a engendré un nuage de cendres qui a parcouru des milliers de kilomètres.
Huy Hoang (selon l'AFP)
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