Vieil homme Ia Nueng - nouvelle de Li Phan (Gia Lai)

Il était déconcerté et ne comprenait pas ce qui se passait. Il s'arrêta pour écouter, prit la main de quelqu'un et demanda avec empressement.

- Qu'est-ce qui se passe pour qu'autant de gens soient rassemblés ?

Quelqu'un s'est suicidé, a laissé ses sandales et son vélo là et a sauté. Personne n'a pu l'arrêter à temps. Appelez les secours !

Ông già Ia Nueng - truyện ngắn của Li Phan (Gia Lai) - Ảnh 1. — Illustration

Remonter les gens… Dans ce lac Ia Nueng, si quelqu'un voulait remonter les gens, à part le « Vieil Homme », qui oserait descendre ? Au mieux, ils se contenteraient de patauger au bord de l'eau et d'attendre son apparition. Alors qu'il était plongé dans ses pensées, il entendit quelqu'un crier au loin pour disperser la foule. Il ne vit qu'une petite silhouette à la barbe et aux cheveux blancs clairsemés, se faufiler dans la foule et sauter dans le lac. L'eau calme s'agita soudain, quelques personnes brandissant encore leurs téléphones, illustrant chaque scène filmée. Certains, ignorant ce qui se passait, murmurèrent : « Je me demande si le Vieil Homme peut faire quelque chose, il est si intelligent ! »

Il était très en colère, mais les disputes et les chamailleries ne serviraient à rien. Le plus important était de remonter la personne, même s'il ne s'agissait que d'un léger souffle ou d'un corps sans vie. De temps à autre, il remontait pour respirer, puis retombait. Certains riaient, d'autres fronçaient les sourcils. Un instant plus tard, on le vit refaire surface, cette fois en entraînant la personne avec lui. Il nagea jusqu'au rivage, et des gens se rassemblèrent autour pour tirer le corps essoufflé. On ignorait si c'était des proches ou simplement de la pitié pour cet idiot qui le faisait pleurer. Le vieil homme secoua légèrement la tête et s'éloigna lentement le premier. Le rire soupçonneux s'éteignit, les yeux suivant pensivement sa silhouette frêle. Quelqu'un soupira.

- Je me demande quand je serai « au chômage » !

Chacun dans ce pays connaît son dernier souhait : se retrouver au chômage. Le travail de sauvetage dure depuis plus de quarante ans. Les sauvetages sont rares, les pertes sont trop importantes.

Il accéléra et courut devant le vieil homme, tapota effrontément la selle et dit.

- Vieil homme, viens, je te ramène à la maison pour préparer les offrandes !

Il y était tellement habitué qu'il n'a pas refusé. La voiture s'est éloignée lentement. La foule continuait de se bousculer pour tenter de prendre quelques photos du défunt.

Il l'emmena au marché acheter de l'encens, des fleurs et des fruits. Il dut préparer un plateau d'offrandes pour prier pour les morts et les rapporter au sanctuaire qu'il avait construit près de l'eau. Il resta silencieux tout le long du chemin, sans même prendre la peine de dire un mot. Il savait qu'il était tourmenté par son incapacité à ramener les vivants.

- La vie et la mort sont prédestinées, on ne peut pas tout contrôler !

Cela le réconfortait, car cela savait qu'il s'en voulait d'être en retard. Sa petite maison n'était pas loin du pont suspendu d'Ia Nueng. Cette fois, il était en retard parce qu'il avait emmené des enfants du quartier dans l'eau peu profonde pour leur apprendre à nager. C'était l'un de ses élèves. Chaque fois qu'il échouait à sauver un survivant, cela venait discrètement chez lui pour manger. Le soir, cela lui demandait de raconter des histoires du passé, pour le distraire de ses soucis. Cette fois, c'était pareil : cela prévoyait de l'emmener au bord de l'eau pour faire des offrandes, puis de revenir pour manger. Il n'avait pas l'air heureux aujourd'hui ; l'avoir à ses côtés l'aiderait à se sentir moins vide intérieurement.

Après avoir fait le tour du pont plusieurs fois, il l'emmena au pont suspendu dans l'après-midi. Il pria puis fit le tour de l'eau. Marchant en marmonnant comme s'il parlait à quelqu'un, il s'assit et sentit soudain la chair de poule lui monter aux cheveux. Il courut à sa poursuite et s'approcha de lui pour apaiser sa peur. Une fois l'encens consumé, il rassembla toutes ses affaires et revint, partageant gâteaux, bonbons et fruits avec les enfants du quartier. Il lui dit qu'il craignait d'abandonner des enfants gardiens de vaches qui trébucheraient jusqu'au bord de l'eau et se feraient tirer les jambes. Le culte est sacré, il faut donc éviter tout ce qui peut l'être. Il le grondait souvent pour son insouciance. Il riait de l'endroit où les gens étaient allongés, sans craindre d'être grondé. Il boudait et protestait.

- Ne blâmez pas les gens comme moi, vous devez blâmer ceux qui voient les gens en difficulté et qui les « taillent » ensuite pour que tout le monde les voie.

Il soupira. La vieille voiture les ramena, les deux, à la petite maison non loin de là. Le lac Ia Nueng retrouva son silence, comme si rien ne l'avait jamais dérangée. Elle entendit le bruissement des aiguilles de pin au-dessus de sa tête, l'après-midi approchait. Le coucher de soleil doré couvrait une chaude étendue jaune. Mais elle ressentait encore une sensation de froid et de picotement dans la colonne vertébrale. Elle appuya sur l'accélérateur, malgré les tapotements répétés de l'homme sur son épaule, lui conseillant d'aller doucement.

Il alluma de nouveau de l'encens au sanctuaire, toujours rempli de fleurs, de fruits, d'encens et de lampes. Il murmura une prière, puis retourna à la petite maison. On l'appelait une maison, mais en réalité ce n'était qu'une simple hutte. Les traces du temps étaient imprimées sur chaque encadrement de porte, chaque mur, chaque recoin de la cuisine. Le tableau avec le numéro de téléphone, pour que chacun puisse l'appeler en cas de besoin. La peinture s'écaillait à chaque saison pluvieuse ou ensoleillée. En y regardant de plus près, on pouvait constater combien de fois il avait repeint chaque ligne, l'ancienne couleur se superposant à la nouvelle, créant les taches du temps, mais aussi renforçant sa dévotion pour ce métier unique.

Il n'avait pas besoin de grand-chose, il espérait juste perdre son emploi. Sachant cela, il espérait simplement faire chaque jour quelques tours autour du lac Ia Nueng, son téléphone fixe toujours coincé à la taille, attendant un signal. Il ne s'attendait pas à ce que le téléphone sonne, car à chaque fois, ce qu'il redoutait se reproduisait.

Il connaissait le lac comme son cœur. Ses rochers profonds, ou l'eau froide qui faisait virer les gens au violet. Mais lorsqu'il voyait quelqu'un essayer d'entrer dans l'eau pour jouer, il riait lorsqu'il essayait de le conseiller et de lui montrer du doigt. Chaque fois qu'il leur parlait de tel ou tel endroit, il y avait toujours une main invisible qui poussait le bateau, les tirant plus profondément dans le lac. Certains ne le croyaient pas, d'autres pensaient qu'il en faisait trop. Lorsqu'il les avertissait de faire attention en passant, ils le critiquaient de les effrayer avec des histoires enfantines, puis riaient de bon cœur. Jusqu'à ce qu'il arrive quelque chose, il avait le cœur brisé, car il ne pouvait rien y changer.

Chaque fois qu'il racontait une histoire, elle l'interrompait avec indifférence.

- Tu sais que tu es vieux, pourquoi ne pas laisser les gens tranquilles ? Vivre ou mourir ne sert à rien !

Il ignora son ton insolent et dit gentiment que c'était parce qu'elle n'avait jamais perdu personne dans l'eau bleue. C'était sa chance, et elle ne devait pas anéantir les espoirs des autres, n'ayant jamais connu la perte. Elle avait aussi entendu sa mère lui expliquer pourquoi il restait près du lac Ia Nueng, consacrant tout son temps à récupérer des cadavres. Ce n'était qu'une histoire déformée par beaucoup, et ce qui l'intéressait au final, c'était toujours : pourquoi devrais-je me précipiter dans le danger pour le bien des autres ?

Le passé est le passé. Un mort sauvé n'est qu'un cadavre attendant d'être enterré convenablement. L'important est que les vivants le préservent et le chérissent davantage. Il continuait à parler, lui reprochant de ne pas comprendre la vie. Il affirmait obstinément savoir ce qui était important pour lui, contrairement à lui, qui se souciait toujours des autres. Il se mit en colère et le renvoya sans le laisser manger. Il lui sourit d'un air flatteur et fit semblant de s'excuser, puis recommença à le critiquer la fois suivante.

Après ce jour, il continuait à vivre avec la même insouciance. Il portait toujours son téléphone en brique à la taille, errant autour du lac. Il faisait toujours ceci et cela tranquillement. Il attendait toujours de s'arrêter ou d'intervenir rapidement pour sauver des gens en cas de danger.

Cet après-midi, une nouvelle agitation éclata lorsqu'un bateau transportant des touristes chavira au milieu du lac. Le vieil homme et l'équipe de secours se précipitèrent à l'eau pour sauver les gens. Il entendit l'histoire et continua de courir courageusement. Il entendit des chuchotements : seules trois ou quatre personnes furent sauvées, les autres disparurent. Certains dirent qu'il ne restait plus qu'une seule personne. Mais pourquoi avait-il fallu si longtemps pour voir le vieil homme remonter à la surface, comme à chaque fois ? Il sentit son cœur se serrer, impatient et agité. Des murmures commencèrent à résonner, comme des aiguilles qui lui piquaient le cœur. S'agitant à plusieurs reprises, il courut jusqu'au bord du lac, sa bouche criant sans cesse « vieil homme ». On n'entendit pas le vieil homme le réprimander d'aller là où les gens étaient allongés et s'agitaient. On n'entendit pas le vieil homme lui dire de faire attention quand l'eau était profonde. Il plongea dans le lac malgré quelques bras qui le retenaient. Quelques connaissances crièrent son nom. À cet instant, il n'y avait aucune raison de s'inquiéter. Il se souvenait seulement de la petite silhouette à la barbe et aux cheveux blancs clairsemés qui plongeait dans l'eau. Il était troublé et effrayé. L'eau froide semblait lui piquer le corps, il hésita à remonter, mais se souvint alors du vieil homme, écarquilla les yeux et tâtonna dans l'eau. Il remonta pour reprendre son souffle, puis replongea, ignorant les cris de la foule au-dessus de lui qui lui demandait de ne pas déranger les secours.

Jusqu'à ce que quelqu'un crie pour lui dire qu'il avait tiré des gens de l'autre côté du lac. On lui dit de remonter vite et de ne pas s'y emmêler. Dès qu'il entendit parler de lui, il regagna rapidement la rive à la nage. L'eau s'infiltra dans ses vêtements et le fit frissonner, mais il s'en fichait, il essaya de courir vite dans la direction où on lui faisait signe. Au loin, il aperçut sa silhouette, assise distraitement au milieu de la foule animée. Il eut envie de se précipiter et de lui crier : « Pourquoi a-t-il plongé sans remonter pour reprendre son souffle comme les autres fois ? » Il pensa qu'il ne remonterait plus pour le réprimander.

Mais il resta là, le regardant, stupéfait, les larmes ruisselant sur son visage, incapable de dire un mot. Avec son air échevelé comme un rat mouillé, et même ses larmes, il n'avait jamais été comme ça auparavant. Il fut surpris et s'approcha pour lui demander.

Peut-être était-il différent de tant de gens qui attendaient son secours. Il l'avait autrefois sauvé du lac glacé. Il aurait dû être comme tout le monde, partageant son aide avec ceux dans le besoin, mais il le considérait égoïstement comme celui qui l'avait fait renaître, ne voulant pas le perdre dans l'eau froide. Tant de fois il l'avait poussé à quitter ce travail qui ne lui apportait aucun bénéfice, mais après l'avoir réprimandé un moment, il n'avait jamais abandonné. Ce n'est qu'aujourd'hui, dans cette eau froide, qu'il comprenait le sentiment de quelqu'un qui avait peur de perdre quelque chose de précieux et qui voulait le préserver.

Elle le serra fort dans ses bras, le laissant se demander ce qui n'allait pas avec ce gamin qui, d'habitude, essayait bruyamment de l'arrêter ce jour-là. Il n'entendait que ses frissons, ses dents claquer tandis qu'elle marmonnait.

- Tu devras m'apprendre à nager un jour, et ce sera alors mon tour d'aller dans l'eau pour te sauver !

Le lac Ia Nueng était toujours agité, le vent faisait encore souffler les aiguilles de pin. Elle le vit plongé dans ses pensées, puis, après un long moment, il la regarda et hocha légèrement la tête.

Règles

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À propos du concours : Les auteurs peuvent participer sous forme de mémoires, de rapports, de notes relatant des histoires et des événements réels, et doivent être accompagnés de photos de personnages. L'article doit présenter un personnage ou un groupe ayant mené des actions concrètes et constructives pour aider les individus et les communautés, en partageant des histoires chaleureuses et humaines, un esprit de vie optimiste et positif. Quant aux nouvelles, le contenu peut être composé d'histoires, de personnages et d'événements réels ou fictifs, illustrant une belle vie. Les contributions doivent être rédigées en vietnamien (ou en anglais pour les étrangers, les organisateurs se chargeant de la traduction) et ne pas dépasser 1 600 mots (2 500 mots pour les nouvelles).

À propos du prix : Le concours a une valeur totale de près de 450 millions de VND.

Dans la catégorie des articles, rapports et notes, il y a : 1 premier prix : d'une valeur de 30 000 000 VND ; 2 deuxièmes prix : d'une valeur de 15 000 000 VND chacun ; 3 troisièmes prix : d'une valeur de 10 000 000 VND chacun ; 5 prix de consolation : d'une valeur de 3 000 000 VND chacun.

1 prix pour l'article le plus apprécié des lecteurs (y compris les vues et les likes sur Thanh Nien Online) : d'une valeur de 5 000 000 VND.

Pour la catégorie des nouvelles : Prix pour les auteurs de nouvelles participant au concours : 1 premier prix : d'une valeur de 30 000 000 VND ; 1 deuxième prix : d'une valeur de 20 000 000 VND ; 2 troisièmes prix : d'une valeur de 10 000 000 VND chacun ; 4 prix de consolation : d'une valeur de 5 000 000 VND chacun.

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Articles, photos et vidéos pour participer au concours, les lecteurs doivent les envoyer à l'adresse : [email protected] ou par courrier (applicable uniquement aux catégories de concours d'articles et de nouvelles) : Rédaction du journal Thanh Nien : 268 - 270 Nguyen Dinh Chieu, Vo Thi Sau Ward, District 3, Ho Chi Minh-Ville (écrire clairement sur l'enveloppe : Œuvres participant au 3e concours LIVING BEAUTIFULLY - 2023). Des informations détaillées et le règlement sont publiés sur la page Living Beautifully du journal Thanh Nien .