L'annonce récente par Midea de la suspension des réparations des appareils Xiaomi et Gree par ses centres de service après-vente à travers le pays a provoqué un véritable séisme sur le marché chinois de l'électroménager. Jiemian News cite un employé de Midea affirmant que cette mesure vise « principalement Xiaomi », l'entreprise connaissant une croissance trop rapide sur le marché des climatiseurs et exerçant une pression considérable sur les entreprises traditionnelles.
Midea a par la suite démenti ces allégations, affirmant qu’« il n’existe aucune revendication de monopole telle que celle évoquée ». Toutefois, la réaction du marché montre que la concurrence entre les principaux fabricants de climatiseurs entre dans sa phase la plus sensible depuis de nombreuses années.
Ce qui est frappant, c'est que Midea, qui communique rarement publiquement sur ses différends, se retrouve au cœur de cette affaire. Cette controverse s'inscrit dans le contexte d'une lutte à trois sur le marché japonais de la climatisation, où la croissance de Xiaomi a bouleversé un paysage longtemps dominé par Gree et Midea.
Source de conflit
Les tensions entre Midea et Xiaomi remontent à une dizaine d'années. En 2014, Xiaomi est devenu le dixième actionnaire de Midea en acquérant 1,29 % du capital. Les deux entreprises visaient une complémentarité : Midea s'efforçait d'accélérer sa transition vers les appareils intelligents, tandis que Xiaomi avait besoin de capacités de production et de contrôle qualité pour développer sa stratégie d'écosystème.
Le premier climatiseur intelligent, fruit de la collaboration entre Xiaomi et Midea, a été lancé en 2015. Cependant, des divergences en matière de rythme de développement, de positionnement de marque et de contrôle des données ont progressivement conduit à l'arrêt de cette coopération.
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Le taux de croissance de Xiaomi dans le secteur de la climatisation a atteint des chiffres impressionnants. Photo : Bloomberg . |
En 2018, Xiaomi a fait son entrée sur le marché de la climatisation en tant que fabricant d'équipement d'origine (OEM), en lançant le produit Mi Home Internet à un prix compétitif. Initialement, sa part de marché était très faible, mais son taux de croissance a ensuite dépassé les prévisions.
En 2023, Xiaomi a vendu plus de 4,4 millions de climatiseurs, soit une hausse de 49 % par rapport à l'année précédente. Un an plus tard, ce chiffre atteignait 6,8 millions d'unités, soit une nouvelle augmentation de plus de 50 %. À la mi-2025, Xiaomi maintenait une croissance soutenue depuis trois trimestres consécutifs, se classant troisième sur le marché en ligne, derrière Midea et Gree.
Cette avancée majeure a contraint Midea à revoir sa stratégie. En 2025, l'entreprise a cédé la totalité de ses parts dans Xiaomi, mettant ainsi fin à une décennie de partenariat stratégique. Pour Midea, les climatiseurs constituent le pilier de sa stratégie d'électroménager intelligent. Lorsque Xiaomi a fortement baissé ses prix via les canaux en ligne et supprimé de nombreux intermédiaires, le système de distribution traditionnel, pilier des bénéfices de Midea, s'est retrouvé sous forte pression.
Xiaomi domine le marché
Parallèlement, Xiaomi a également commencé à renforcer sa propre chaîne d'approvisionnement. Son usine d'électroménager intelligent à Wuhan devrait entrer en service en 2025, avec pour objectif de produire ses propres climatiseurs à grande échelle d'ici 2026. En cas de succès, elle réduira considérablement sa dépendance vis-à-vis des équipementiers, une initiative qui pourrait avoir un impact direct sur les compétences clés de Midea.
Cependant, l'avantage concurrentiel de Xiaomi en matière de prix et sa rapidité d'expansion s'accompagnent d'une faiblesse difficile à surmonter à court terme : son réseau de service après-vente. Dans le secteur de la climatisation, 70 % de l'expérience client dépend de l'installation et de la maintenance. Un réseau de plusieurs dizaines de milliers de techniciens et un système de points de service couvrant l'ensemble du territoire constituent un obstacle majeur pour les nouvelles entreprises.
Xiaomi dépend actuellement fortement de prestataires de services tiers, qui constituent également les ressources dont disposent les acteurs traditionnels.
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Les climatiseurs Xiaomi attirent l'attention des consommateurs chinois. Photo : Xiaomi . |
Par conséquent, même si Midea a nié avoir pris parti, cette affaire illustre parfaitement la faiblesse de Xiaomi et le principal point faible des géants traditionnels du froid. Si le réseau de techniciens cesse de coopérer, la capacité d'expansion de Xiaomi s'en trouvera fortement compromise.
Comparativement à Xiaomi, Gree est moins touchée par cette situation car elle exploite son propre système de services. Par conséquent, bien que Gree soit en conflit ouvert avec Xiaomi depuis de nombreuses années, c'est Midea qui subit de plein fouet les conséquences de ces évolutions du marché.
Dans un contexte de ralentissement de la croissance du secteur de la climatisation, tout avantage au sein des circuits de distribution ou des écosystèmes devient crucial. Le fait que Midea doive résoudre les problèmes liés au service après-vente montre que la guerre d'usure qui sévit dans le secteur de l'électroménager est entrée dans une nouvelle phase, où les frontières entre partenaires et concurrents peuvent évoluer à tout moment.
Source : https://znews.vn/midea-nham-vao-xiaomi-post1606047.html
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