Poutine confirme qu'il y a eu un accord pour libérer Navalny

Le président russe a révélé qu'il avait accepté un accord pour libérer Alexeï Navalny, mais l' homme politique de l'opposition est « malheureusement décédé » le mois dernier.

« J'ai accepté la proposition avant même que la personne qui me l'a présentée ait fini de parler », a déclaré le président russe Vladimir Poutine lors d'une conférence de presse à Moscou le 18 mars, interrogé sur les négociations en coulisses pour libérer l'opposant politique Alexeï Navalny avant sa mort dans la prison IK-3 en février.

M. Poutine a révélé qu'un responsable russe lui avait présenté un plan visant à libérer plusieurs prisonniers en Russie, dont Navalny, en échange de la libération de plusieurs citoyens emprisonnés à l'étranger. Le président russe a déclaré que la seule condition qu'il avait posée était qu'après sa libération, Navalny reste en Occident et « ne revienne jamais ».

« La mort de M. Navalny est un événement regrettable », a déclaré M. Poutine.

Le président russe Vladimir Poutine s'exprime lors d'une conférence de presse à Moscou le 18 mars. Photo : AFP

C'est la première fois que le dirigeant russe confirme l'échec des négociations d'échange de prisonniers impliquant Alexeï Navalny.

Reuters avait précédemment cité une source proche du dossier affirmant que la Russie avait accepté un échange de prisonniers avec l'Occident, dont Alexeï Navalny, quelques jours seulement avant la mort de l'opposant politique dans la prison IK-3 en Sibérie. CNN avait également cité des sources diplomatiques affirmant que le milliardaire russe Roman Abramovitch et l'ancienne secrétaire d'État américaine Hillary Clinton étaient impliqués dans les négociations.

Alexeï Navalny apparaît sur une vidéo depuis une prison de Kharp, dans la région de Yamalo-Nenetsk, assistant à une audience au tribunal à Moscou le 15 février. Photo : AP

Le 16 février, l'administration pénitentiaire IK-3 a annoncé que Navalny était décédé subitement après s'être « senti mal en se promenant ».

Navalny, ancien avocat, a dirigé le parti d'opposition Union populaire russe de 2019 à 2021 et a mené plusieurs manifestations antigouvernementales. Il a été arrêté à Moscou en janvier 2021, condamné à une peine totale d'environ 30 ans de prison pour participation à des activités extrémistes et autres crimes, et transféré à l'IK-3 fin 2023.

Thanh Danh (Selon TASS, RT, Reuters )

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