M. Zelensky a accusé la Russie d'avoir fait sauter le barrage hydroélectrique, spéculant sur les raisons de cet acte.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié l'effondrement du barrage de Kakhovka dans la région de Kherson, tôt le 6 juin, d'acte de « destruction environnementale massive » et a déclaré que cet incident ne changerait rien aux plans de l'Ukraine pour reprendre le territoire aux forces russes.

Le barrage, haut de 30 m et long de 3,2 km (2 mi), a été construit en 1956 sur le fleuve Dniepr dans le cadre de la centrale hydroélectrique de Kakhovka et comprend un réservoir d'un volume de 18 km3 – il est la source d'eau douce pour la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en 2014, et pour la centrale nucléaire voisine de Zaporijia.

Des images satellites montrent le barrage de Kakhovka avant et après son effondrement. Photo : Kyiv Post Telegram

Hypothèses concernant la Crimée

Décrivant la destruction du barrage comme un acte chaotique et délibéré de la Russie, M. Zelensky a déclaré le 6 juin que cette action visait à « utiliser les inondations comme une arme » pour entraver les forces ukrainiennes.

Dans son allocution vidéo quotidienne à la nation le 6 juin, le président ukrainien a également déclaré que, résignée à perdre le contrôle de la Crimée, Moscou avait détruit l'approvisionnement en eau de la région.

« La destruction délibérée par la Russie du réservoir de Kakhovka, qui est extrêmement important, notamment pour l'approvisionnement en eau de la Crimée, montre que les forces russes ont compris qu'elles devront elles aussi quitter la Crimée », a déclaré le dirigeant ukrainien.

« L’Ukraine reprendra tout ce qui lui appartient et fera payer la Russie pour ce qu’elle a fait », a-t-il poursuivi.

Le président Zelensky a également prédit que les forces ukrainiennes « rétabliraient la vie normale » en Crimée après avoir chassé les troupes russes et repris le contrôle de la péninsule.

« Nous libérerons également toutes nos terres », a déclaré M. Zelensky, ajoutant que l’explosion du barrage géant n’empêcherait pas la défaite de la Russie, mais augmenterait le coût des réparations d’après-guerre que Moscou devrait un jour verser à Kiev.

Carte montrant l'emplacement du barrage de Kakhovka et les zones de Kherson contrôlées par la Russie et l'Ukraine. Source : Institute for the Study of War (ISW), Critical Threats Project de l'American Enterprise Institute, Google Maps. Infographie : New York Times

Certains experts affirment que si la Russie a effectivement détruit le barrage, il s'agissait d'une manœuvre stratégique visant à ralentir une contre-offensive ukrainienne, et se montrent sceptiques quant à l'idée que le président russe Vladimir Poutine serait disposé à renoncer au contrôle de la Crimée.

« Cela ne signifie en aucun cas que Poutine renonce à quoi que ce soit. La Crimée est un enjeu majeur et la Russie la conservera à tout prix », a déclaré le colonel (à la retraite) Mark Cancian, du corps des Marines américains, à Newsweek le 6 juin.

« Je suppose que les Russes ont fait sauter le barrage pour élargir la barrière d'eau en réponse à une attaque ukrainienne de l'autre côté du Dniepr », a déclaré M. Cancian. « Il s'agirait d'une manœuvre défensive classique, déjà utilisée par d'autres pays par le passé. »

Nouvelle catastrophe humanitaire

Du côté russe, l'agence de presse d'État TASS a rapporté le 7 juin, citant les services d'urgence du pays, que les autorités avaient décrété l'état d'urgence dans la région de Kherson suite à la rupture du barrage de la centrale hydroélectrique de Kakhovka. Auparavant, l'état d'urgence avait été déclaré dans la ville de Nova Kakhovka.

L'agence TASS décrit l'incident comme suit : aux premières heures du 6 juin, l'armée ukrainienne a lancé une attaque contre la centrale hydroélectrique de Kakhovka, vraisemblablement à l'aide d'un lance-roquettes multiple Olkha. Les tirs ont détruit les vannes hydrauliques du barrage, provoquant un déversement d'eau incontrôlé. À Nova Kakhovka, le niveau de l'eau a dépassé les 12 mètres par endroits. Quinze zones résidentielles sont actuellement inondées. Les habitants des zones voisines sont en cours d'évacuation, bien que les autorités affirment qu'une évacuation massive n'est pas nécessaire. La rupture du barrage de la centrale hydroélectrique a causé d'importants dégâts environnementaux. Des terres agricoles bordant le Dniepr ont été emportées et le canal de Crimée du Nord risque de s'assécher.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié l'attaque perpétrée le 6 juin contre la centrale hydroélectrique de Kakhovka d'acte de sabotage délibéré de la part de l'Ukraine, ajoutant que le gouvernement de Kiev en porte l'entière responsabilité.

Le porte-parole a déclaré que Kiev avait détruit le site pour priver la Crimée d'eau douce et détourner l'attention des récents échecs de sa nouvelle contre-offensive.

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a déclaré que ses forces avaient stoppé la première contre-offensive ukrainienne au cours des trois premiers jours de combats qui ont fait des milliers de morts et de blessés parmi les soldats ukrainiens. La décision de détruire le barrage visait à ralentir l'offensive des forces russes, a-t-il précisé.

Ni Moscou ni Kiev n'ont fourni de preuves à l'appui de leurs affirmations concernant l'effondrement du barrage.

Un habitant marche dans une rue inondée de Kherson après la rupture du barrage de Kakhovka, le 6 juin 2023. Photo : Al Jazeera

Évacuation des habitants après la rupture du barrage de Kakhovka à Kherson, qui a inondé des villages de la région, le 6 juin 2023. Photo : The Guardian

Des secouristes de la Croix-Rouge circulent dans une rue de Kherson après la rupture du barrage de Kakhovka, le 6 juin 2023. Photo : Al Jazeera

La rupture du barrage a provoqué une nouvelle catastrophe humanitaire au cœur de la zone de guerre, alors même que l'Ukraine se prépare à une contre-offensive tant attendue.

Les autorités ukrainiennes ont indiqué que 17 000 personnes avaient été évacuées du territoire contrôlé par l'Ukraine et que 24 villages au total avaient été inondés.

« Plus de 40 000 personnes sont menacées d’inondations », a déclaré le procureur général ukrainien Andriy Kostin, ajoutant que 25 000 autres personnes devraient être évacuées des zones à risque d’inondation du côté russe du fleuve Dniepr.

Le maire de Nova Kakhovka, Vladimir Leontyev, nommé par la Russie, a déclaré que la ville était sous les eaux et que des centaines de personnes avaient été évacuées. Au moins sept personnes étaient portées disparues après la crue du barrage de Kakhovka qui a inondé les zones avoisinantes, a-t-il indiqué le 7 juin.

Au moins 16 000 personnes se retrouvent sans abri et des efforts sont déployés pour leur fournir de l’eau potable, une aide financière ainsi qu’un soutien juridique et moral, a indiqué l’ONU. Les habitants de la rive ukrainienne du Dniepr ont été évacués par ferry vers des villes comme Mykolaïv et Odessa, à l’ouest du pays.

Le Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires humanitaires et Coordonnateur des secours d’urgence, Martin Griffiths, a déclaré au Conseil de sécurité (CSNU) le 6 juin que « l’ampleur de la catastrophe » ne serait pleinement révélée que dans les prochains jours .

Minh Duc (Selon Al Jazeera, Newsweek, TASS)

Source: https://www.nguoiduatin.vn/ong-zelensky-cao-buoc-nga-cho-no-tung-dap-thuy-dien-phong-doan-ly-do-a611575.html