Le Pakistan dévoile une série de bateaux d'attaque sans pilote.

Lors du Salon et de la Conférence maritime internationale du Pakistan 2025 (PIMEC 2025), les entreprises de l'industrie de la défense pakistanaise ont présenté les conceptions de systèmes d'aéronefs sans pilote (UAS), de véhicules de surface sans pilote (USV) et de véhicules sous-marins autonomes (AUV) qu'elles développent.

Parmi eux figurent le drone de surface Stingray Technologies, le drone de surface « Muhassir » de Beyond Koncept et le drone sous-marin « Israr ». Bien que commercialisées par des entreprises privées, chacune de ces plateformes semble être développée par une unité relevant de la Commission nationale des sciences et technologies (NESCOM).

La marine pakistanaise a mis en service quatre nouveaux drones (UAV).

NESCOM est une entreprise publique de premier plan spécialisée dans la recherche, le développement et la fabrication de matériel de défense, et disposant d'un réseau de filiales spécialisées dans divers domaines. De nombreuses solutions NESCOM figurent dans les gammes de produits de Stingray Technologies et Beyond Koncept, confirmant ainsi leur statut de filiales commerciales de leurs branches respectives au sein de NESCOM.

Global Industrial and Defence Solutions (GIDS), qui agit habituellement comme branche commerciale et marketing de NESCOM, a également dévoilé une version maritime de son futur drone Shahpar III. Les vidéos de présentation de cette version maritime montrent un fuselage avant redessiné ainsi qu'une gamme d'équipements spécialisés, notamment des bouées acoustiques, des torpilles légères Eghraaq, un radar à synthèse d'ouverture (SAR) et un système de renseignement électronique et de communications (ELINT/COMINT).

Globalement, le fait que pas moins de quatre plateformes sans pilote différentes soient développées spécifiquement à des fins maritimes – à savoir trois USV capables de combat, au moins un véhicule sous-marin sans pilote (UUV)/AUV et un UAS de moyenne altitude et de longue endurance (MALE) – suggère que la marine pakistanaise (PN) met davantage l'accent sur les systèmes sans pilote dans sa feuille de route d'acquisition à long terme.

En juillet, la direction de la Marine philippine a annoncé qu'elle développerait des systèmes sans pilote pour répondre aux besoins de surface, sous-marins et aériens – chacun de ces concepts témoigne du sérieux avec lequel la Marine (NHQ) aborde ce sujet.

Quatre véhicules sans pilote stratégiques

Le premier véhicule mentionné est le Muhassir, un semi-submersible sans pilote d'une longueur de 10 mètres et d'un déplacement de 7,3 tonnes. Il peut atteindre une vitesse de pointe de 40 nœuds et une vitesse de croisière de 30 nœuds grâce à son système de propulsion par hydrojet. Le Muhassir possède une autonomie annoncée de plus de 400 milles nautiques.

Le USV Muhassir a une longueur maximale de 10 m et un déplacement de 7,3 tonnes.

De manière générale, le Muhassir est considéré comme une bonne plateforme de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) et est équipé d'un armement de base (canon automatique de 12,7 mm monté sur une tourelle téléopérée). Cependant, sa configuration – radar de guidage/recherche, tourelle électro-optique, LiDAR, caméras panoramiques, GNSS, système de navigation inertielle et système d'identification automatique (AIS) – est davantage axée sur la connaissance de la situation.

En effet, le choix et la configuration de ce sous-système démontrent que PN a formulé des exigences exhaustives, privilégiant la mise en place d'un système performant de détection, de navigation et de mise en réseau. L'intégration d'un terminal SATCOM, d'une antenne RF dédiée et d'équipements optoélectroniques indique que PN souhaite développer des opérations en réseau de longue durée grâce à des USV, plutôt qu'un navire à exploitation minimale.

Avec une autonomie de plus de 400 milles nautiques, le Muhassir peut opérer au-delà des ports pakistanais. Déployé depuis les bases de la marine pakistanaise (PN) à Karachi, Ormara ou Gwadar, il peut patrouiller la majeure partie des zones côtières du Pakistan, se positionner aux principaux points d'accès à ces ports et même opérer le long des principales voies maritimes du Pakistan pour mener des opérations ISR continues.

Cependant, la trappe explosive annoncée constitue un choix de conception notable, suggérant le potentiel de ce drone de surface pour des frappes à sens unique, par ailleurs réutilisable. Cela pourrait indiquer qu'une future version du Muhassir sera conçue comme un drone kamikaze doté d'une ogive permettant à la marine pakistanaise de disposer d'une capacité de frappe similaire à celle du MAGURA, sans modification de conception.

Un autre drone de surface mystérieux, développé par NESCOM, a été présenté, mais aucune spécification précise n'a été fournie.

Il est intéressant de noter qu'une autre unité du NESCOM a également présenté son propre drone de surface, sans toutefois dévoiler la plupart de ses caractéristiques techniques. Ce drone mesure 7,62 mètres de long, possède une autonomie de quatre à cinq heures et est équipé d'armements guidés (probablement quatre missiles/roquettes sol-sol).

En raison du manque de détails précis, il est difficile de comparer ce drone de surface au Muhassir, mais la maquette montre que les concepteurs ont opté pour une approche beaucoup plus sobre et discrète. L'armement suggère que ce drone a été conçu dès le départ à des fins offensives. De plus, ses flancs très bas et son pont lisse et sombre indiquent une volonté de minimiser sa visibilité, notamment de nuit.

En réalité, la partie supérieure du navire est équipée de façon minimale : une tourelle électro-optique, quelques petits modules pouvant servir d’antennes et deux compartiments rectangulaires pour ogives électroniques ou nucléaires. Contrairement au Muhassir, ce drone de surface est dépourvu de mât imposant, de radar, de système d’arme télécommandé et de communication par satellite. Son slogan « Sans pilote. Indétectable. Inarrêtable » met également l’accent sur la furtivité et la vitesse au détriment de la polyvalence.

Ce projet pourrait donc constituer la première indication claire que le Pakistan développe un drone de surface de type Magura. Ce drone serait capable d'opérer selon des itinéraires pré-planifiés (grâce à un système GNSS/INS) et, en phase terminale ou en zone d'attaque, un interrupteur (par radiocommunication directe) permettrait de passer en mode manuel. Ainsi, outre les missiles, le drone pourrait également être équipé d'une trappe à explosifs pour permettre le transport d'armes destinées à des missions kamikazes. Ce drone, avec sa charge utile allégée, son profil furtif et son autonomie réduite, semble par nature plus vulnérable que résistant.

Le drone suicide Corsair a été développé par la société privée Woot-Tech.

Le secteur privé pakistanais s'intéresse également au domaine des drones de surface. Le Corsair de Woot-Tech est commercialisé comme une plateforme kamikaze, conçue pour attaquer « les navires de guerre blindés et les installations portuaires sans être facilement détectée ni interceptée ».

D'après Woot-Tech, le Corsair peut atteindre une vitesse de 30 nœuds, transporter une charge utile de 50 kg et possède une autonomie d'environ 100 milles nautiques. Il mesure 4 m de long et son temps de vol est de trois heures.

Compte tenu du rôle annoncé, il est raisonnable de supposer que le sous-système du Corsair privilégie la navigation et le contrôle à une utilisation intensive des capteurs. La configuration la plus probable associerait une navigation GNSS/INS à une petite tourelle électro-optique pour le guidage terminal sous le contrôle de l'opérateur.

La description du Corsair comme étant difficile à détecter et à intercepter fait également allusion à une coque basse avec des mâts ou une superstructure minimale (ce qui se voit également dans le concept de conception), privilégiant une signature radar et visuelle réduite au détriment de capacités ISR persistantes et d'une connectivité à longue portée.

En réalité, le Corsair se rapproche davantage d'un kamikaze « pur » (comme le Magura) que d'un USV multi-missions tel que le Muhassir. De ce point de vue, l'USV de Stingray Technologies peut remplir un rôle « hybride », car il peut être configuré pour diverses missions, mais il est davantage axé sur le déploiement d'armements que sur une fonction unique.

En fait, le Corsair pourrait permettre de réduire les coûts d'acquisition et donc de déployer des unités en plus grand nombre (par exemple, pour des missions d'assaut en essaim et la possibilité d'être détruit par des missions suicides).

Le drone Shahpar-3 peut transporter des torpilles légères.

La configuration maritime du Shahpar-3, présentée au salon PIMEC 2025, est une version navalisée, ou une variante globalement améliorée, du drone. Le concept d'un appareil équipé de torpilles légères, de bouées acoustiques et de capteurs spécialisés a été dévoilé lors du salon international de la défense et de la conférence 2024 (IDEAS 2024).

En réalité, cette modification vise à proposer une solution maritime intégrée. La version navale semble présenter une coque avant améliorée ou modifiée ; on ignore s’il s’agit d’une amélioration générale ou d’une mesure spécifique pour prévenir l’érosion saline. Fait intéressant, la capacité de lutte anti-navire (AShW) prévue, via le missile de croisière aéroporté Rasoob 250, reste à démontrer.

De manière générale, le Shahpar-3 devrait être positionné comme une plateforme de patrouille maritime à longue endurance et de lutte anti-sous-marine (ASM). La marine philippine pourrait être intéressée par son utilisation en complément de son futur avion de patrouille maritime à long rayon d'action Sea Sultan (LRMPA), ce qui lui permettrait d'étendre et d'améliorer son rayon d'action opérationnel sans dépendre entièrement d'aéronefs pilotés de grande valeur.

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