Découverte d'une « autoroute des dinosaures » datant d'il y a 166 millions d'années

Des chercheurs britanniques ont annoncé le 2 janvier avoir découvert 200 empreintes de dinosaures formant des lignes droites, datant de 166 millions d'années.

Des scientifiques des universités d'Oxford et de Birmingham, au Royaume-Uni, ont fait cette découverte surprenante dans une carrière de l'Oxfordshire, au centre de l'Angleterre, après qu'un ouvrier a accidentellement découvert des « empreintes inhabituelles » en creusant de l'argile avec une pelleteuse. Après examen, l'équipe a confirmé qu'il s'agissait d'empreintes de dinosaures.

L'équipe de 100 personnes a ensuite exhumé environ 200 empreintes de pas, formant cinq sections de ce que l'on appelle « l'autoroute des dinosaures », la plus longue mesurant 150 mètres. Quatre de ces cinq sections seraient celles du cétiosaure, un dinosaure à long cou, tandis que la dernière appartiendrait au mégalosaure, un dinosaure carnivore de 9 mètres de long, rapporte Le Monde .

Des empreintes de dinosaures découvertes dans une mine en Angleterre

PHOTO : UNIVERSITÉ D'OXFORD

Les empreintes de dinosaures découvertes, vieilles de 166 millions d'années, constituent l'une des plus grandes découvertes de dinosaures au Royaume-Uni. Les chercheurs ont indiqué avoir effectué les fouilles en juin 2024.

« Les scientifiques ont étudié le mégalosaure plus longtemps que tout autre dinosaure, mais des découvertes récentes montrent qu'il reste encore beaucoup de choses à apprendre sur cet animal », a déclaré la paléontologue Emma Nicholls de l'Université d'Oxford.

Découverte d'une nouvelle espèce de dinosaure avec de minuscules bras

L'équipe espère que l'étude des empreintes récemment découvertes apportera des indices sur les interactions entre les dinosaures, ainsi que sur leur taille et leur vitesse de déplacement. Le paléontologue Richard Butler, de l'Université de Birmingham, a déclaré qu'il est possible que des tempêtes passées dans la région aient créé des couches de sédiments recouvrant les empreintes, leur permettant ainsi de conserver leur forme actuelle au lieu d'être emportées par les eaux.

Le mineur Gary Johnson a été le premier à repérer les empreintes de dinosaures. « Elles semblaient si réelles. C'était un moment très émouvant », a-t-il déclaré.

Source : https://thanhnien.vn/phat-hien-xa-lo-khung-long-tu-166-trieu-nam-truoc-185250103092642066.htm