Combien de temps la défense aérienne ukrainienne pourra-t-elle résister à la stratégie d'asphyxie russe ?

Les tactiques d'étouffement de la Russie

Les Ukrainiens ont passé une grande partie des fêtes du Nouvel An dans des abris anti-bombes alors que la Russie lançait les plus importantes frappes aériennes depuis le début du conflit entre les deux pays il y a près de deux ans.

Selon le président ukrainien Volodymyr Zelensky, la Russie a lancé plus de 500 missiles et véhicules aériens sans pilote (UAV) sur des cibles à travers l'Ukraine en seulement cinq jours, du 29 décembre 2023 au 2 janvier 2024.

Cette vague massive d'attaques laisse penser que ce que beaucoup d'Ukrainiens redoutaient le plus s'est enfin produit. La Russie aurait passé des mois à constituer des stocks de missiles et de drones en vue d'une offensive hivernale, lancée par Moscou en 2022.

Cependant, des observateurs ont relevé des changements dans les tactiques employées par la Russie lors de la campagne de raids de cette année.

« Depuis le 29 décembre 2023, la Russie a intensifié ses attaques à longue portée contre l'Ukraine », a déclaré le ministère britannique de la Défense le 3 janvier. L'agence a également indiqué que les récentes attaques russes visaient probablement l'industrie de défense ukrainienne, contrairement à l'attaque contre les infrastructures énergétiques de l'hiver dernier.

L'hiver dernier, la Russie a ciblé les infrastructures énergétiques civiles ukrainiennes afin de contraindre le pays à se soumettre. Cette campagne de cinq mois a provoqué des coupures de courant tournantes à travers l'Ukraine, mais n'est finalement pas parvenue à entamer le moral des Ukrainiens.

Parallèlement, cette année, Moscou semble se concentrer sur des attaques contre les infrastructures militaires et de défense de l'Ukraine, notamment les usines de fabrication, les dépôts d'armes et de munitions, entre autres cibles.

Cela a alimenté les suggérant que la Russie cherche à saper le moral des Ukrainiens tout en compromettant la capacité de l'Ukraine à produire les armes et les munitions nécessaires à une guerre d'usure prolongée.

Il est à noter que l’objectif principal et immédiat de la Russie est probablement d’asphyxier les capacités de défense aérienne de l’Ukraine. Pour ce faire, Moscou a modifié ses tactiques d’attaque par rapport à l’année dernière.

Cette tactique de Moscou vise à surcharger et ainsi réduire l'efficacité du système de défense aérienne ukrainien.

Le 29 décembre 2023, la Russie a lancé une vague d'attaques, utilisant 158 ​​missiles et drones pour cibler plusieurs grandes villes ukrainiennes. L'Ukraine a annoncé avoir abattu 87 missiles de croisière Kh-101/555 et 27 drones suicides, soit 72 % du total des armes utilisées par Moscou, mais n'a pas réussi à intercepter les missiles Kinzhal, Kh-22/32, S-300, Iskander-M, Kh-31P et Kh-59.

Lors de la seconde attaque d'envergure, le 2 janvier, la Russie a utilisé 134 missiles de différents types et 35 drones kamikazes contre l'Ukraine. Les unités de défense aérienne ukrainiennes ont abattu les 10 missiles hypersoniques Kinzhal, les 62 missiles de croisière Kh-101 et Kalibr, ainsi que les 35 drones kamikazes.

Ces frappes semblent être l'aboutissement de mois de préparation et d'essais menés par la Russie, notamment une augmentation de la production de missiles, selon l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), basé aux États-Unis.

Les services de renseignement militaire ukrainiens estiment que la Russie peut désormais produire environ 100 missiles par mois, contre plus de 40 auparavant. Autrement dit, la Russie utilise l'équivalent d'un mois de production pour une seule attaque, une tactique jugée économiquement non viable.

Matthew Schmidt, professeur agrégé de sécurité nationale et de sciences politiques à l'Université de New Haven, a déclaré que la Russie était prête à dépenser des millions de dollars pour « faire une victime ukrainienne », mais que cela faisait partie d'une stratégie visant à épuiser les ressources de l'Ukraine.

« C’est pourquoi la Russie mène ce genre d’attaque actuellement, en essayant de submerger les défenses aériennes ukrainiennes et de forcer l’Ukraine à tirer des missiles antiaériens, l’obligeant ainsi à utiliser tout ce dont elle dispose », a déclaré Smith.

La défense aérienne ukrainienne : puissante, mais insuffisante

L'Ukraine manque de ressources en matière de défense aérienne alors que l'aide de l'Occident stagne (Photo : AFP).

Grâce aux systèmes de défense aérienne modernes fournis par l'Occident, comme le système américain Patriot, l'Ukraine a résisté à de violentes attaques russes. Kiev est capable d'intercepter le missile hypersonique Kinzhal, que Moscou avait qualifié d'« arme invincible ».

Les capacités actuelles de défense aérienne de l'Ukraine dépassent largement les attentes. Les systèmes de défense aérienne multi-espèces ukrainiens affichent un taux de réussite d'interception d'environ 70 à 80 %.

Le taux d'interception du système de défense aérienne reste élevé, mais cela signifie aussi que Kiev doit déployer un grand nombre de missiles de défense aérienne, tandis qu'une certaine quantité d'armes russes parvient encore à pénétrer le réseau de défense aérienne et à causer des dégâts au sol.

Par conséquent, la Russie (l'attaquant) peut toujours submerger l'Ukraine (le défenseur) si elle dispose d'un plus grand nombre de missiles. La guerre deviendra alors une guerre d'usure et le vainqueur sera le camp qui possède le plus de missiles.

Une autre faiblesse de l'Ukraine réside dans le fait que, malgré une amélioration significative de ses capacités de défense aérienne, Kiev reste fortement dépendante des approvisionnements de ses alliés et partenaires.

Le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Yury Ihnat, a reconnu le 9 janvier que l'Ukraine recevait une série d'armements occidentaux nécessitant maintenance, réparation et modernisation. Cependant, l'impasse politique en Occident perturbe l'acheminement de l'aide, rendant plus difficile le maintien en condition opérationnelle des armements conformes aux normes de l'OTAN.

« Nous manquons clairement de missiles guidés pour la défense aérienne », a-t-il déclaré.

Combien de temps peut tenir la défense aérienne ukrainienne ?

Si l'Occident ne fournit pas rapidement des ressources supplémentaires en matière de défense aérienne, le système de défense aérienne ukrainien sera bientôt épuisé (Photo d'illustration : AFP).

L'offensive russe de grande envergure survient alors que l'aide américaine et européenne à l'Ukraine se tarit. Face à l'incertitude qui plane sur cette aide militaire en raison d'obstacles politiques, l'Ukraine risque fort de se retrouver à court de munitions dans les semaines à venir.

L’effondrement de la défense aérienne ukrainienne serait catastrophique. Si les stocks de munitions de l’Ukraine s’épuisent fin janvier ou début février, le pays pourrait être contraint de concentrer ses ressources limitées et de laisser une grande partie de son territoire sans défense. Dans ce cas, une frappe aérienne russe pourrait facilement infliger des pertes massives à l’Ukraine.

Les autorités de Kiev préviennent que l'arsenal ukrainien ne pourra tenir que deux mois de plus sans l'aide occidentale.

Matt Duss, vice-président exécutif du Center for International Policy, a déclaré que l'Ukraine devrait probablement réaffecter ses ressources de défense. Kiev serait alors confrontée à des choix difficiles quant aux priorités en matière de défense et aux domaines à négliger, ce qui risquerait de laisser de nombreuses villes insuffisamment protégées.

« L’Ukraine sera contrainte de faire des choix difficiles. Cela a toujours été la stratégie de la Russie : affaiblir l’Ukraine et faire perdre confiance à l’Occident dans son engagement à la soutenir », a souligné M. Duss.

Peter Dickinson, rédacteur du blog UkraineAlert du Conseil atlantique, a émis un avertissement similaire.

« Un effondrement du système de défense aérienne ukrainien serait catastrophique », a écrit Dickinson dans une analyse, prédisant des milliers de victimes ukrainiennes si la Russie lançait une frappe aérienne.

« La Russie profitera de tout retard dans l'aide occidentale à l'Ukraine », a déclaré Brock Bierman, chercheur principal au German Marshall Fund. « Vu la tournure des événements, il ne serait pas surprenant que la Russie prenne l'ascendant dans les prochains mois. Plus l'Occident tarde à approuver les plans d'aide, plus cela sert les intérêts de la Russie. »

À l'inverse, la situation conflictuelle changerait considérablement si l'Occident acceptait de fournir un grand nombre de systèmes de défense aérienne à l'Ukraine.

Les autorités de Kiev sont pleinement conscientes de la menace imminente et ont activement recherché une assistance supplémentaire en matière de défense aérienne ces derniers mois. En décembre, l'Ukraine a reçu un deuxième lot de systèmes Patriot de l'Allemagne et a également obtenu du Japon l'engagement de fournir des missiles Patriot aux États-Unis, permettant ainsi à ces derniers d'accroître leur aide à l'Ukraine.

Après le raid aérien sans précédent mené par la Russie contre l'Ukraine le 29 décembre, le Royaume-Uni s'est engagé à fournir à l'Ukraine 200 missiles antiaériens supplémentaires. Si Kiev a salué cette aide, elle a dû reconnaître que sa mise en œuvre dépendrait largement de l'évolution de la situation politique aux États-Unis.

Les négociations sur un important programme d'aide à l'Ukraine sont au point mort depuis le début de la campagne présidentielle américaine de 2024. Si le Congrès n'approuve pas les dizaines de milliards de dollars d'aide, l'armée ukrainienne sera confrontée à une grave pénurie de ressources, notamment en matière de défense aérienne.

Pendant ce temps, la Russie attend que l'Occident prolonge cette impasse. Forte de ses abondantes ressources en missiles et drones, Moscou affiche une confiance grandissante sur le champ de bataille. La Russie affirme qu'elle poursuivra son opération militaire spéciale en Ukraine jusqu'à la réalisation de tous ses objectifs.

Kiev a demandé une réunion urgente avec l'OTAN sur cette question. Cependant, pour répondre aux besoins de défense de l'Ukraine, l'OTAN dépend fortement du soutien des États-Unis.

L'OTAN a déclaré en début de mois qu'elle aiderait ses alliés à accroître leur production d'armements afin d'acquérir 1 000 missiles Patriot pour reconstituer leurs arsenaux, ce qui permettrait ensuite de poursuivre l'aide à l'Ukraine.

Cependant, même avec un renforcement significatif de sa défense aérienne, l'Ukraine aura toujours du mal à stopper la campagne aérienne russe. Pour contrer efficacement la menace que représentent les drones et les missiles russes, l'Ukraine doit se doter de missiles à longue portée et, avec l'accord de ses alliés, être capable de frapper des cibles en territoire russe.

« Tant que les dirigeants occidentaux s'obstineront à limiter les capacités offensives de l'Ukraine, les commandants ukrainiens devront se battre dans les airs avec des boucliers, et non avec des épées », a déclaré Peter Dickinson.

Dans une récente interview accordée à The Economist , le président ukrainien Volodymir Zelensky a déclaré que « les pays occidentaux devraient soit se ranger du côté de l'Ukraine, soit se retirer du conflit ».

« Si vous n’avez plus la force de combattre, retirez-vous. Nous ne reculerons pas », a affirmé M. Zelensky.

Sur l'ensemble du front, le rythme des combats a ralenti, aucune percée n'ayant été réalisée et aucune avancée majeure n'étant à prévoir dans un avenir proche. La Russie concentre ses efforts sur la ville d'Avdiivka, dans la région de Donetsk, à l'est de l'Ukraine. Malgré de lourdes pertes, Moscou est prête à accepter cette situation afin d'en tirer davantage de bénéfices.

Cependant, selon le Royal United Services Institute, basé à Londres, Moscou semble se préparer à une attaque plus agressive face à l'affaiblissement croissant des défenses aériennes ukrainiennes.

Les stocks de missiles, de canons antiaériens et de munitions de l'Ukraine s'épuisent. L'Ukraine a commencé à produire des armes défensives importantes, mais ce processus pourrait prendre des années avant qu'elles ne soient efficaces.

Aux États-Unis, le Congrès reste concentré sur les négociations concernant la frontière américano-mexicaine, ce qui aura des répercussions sur tout futur programme d'aide à l'Ukraine, tandis qu'au sein de l'Union européenne, les alliés sont toujours désemparés après que la Hongrie a utilisé son droit de veto pour bloquer un programme d'aide de 50 milliards de dollars à Kiev.

Selon Atlantic, BBC et Hill

Source: https://dantri.com.vn/the-gioi/phong-khong-ukraine-tru-duoc-bao-lau-truoc-chien-luoc-bop-nghet-cua-nga-20240109225942112.htm