« Bombe à retardement » sous la mer : l’acidification des océans dépasse le seuil de sécurité mondial

De nouvelles recherches montrent que l'acidité des océans a dépassé les seuils de sécurité depuis 2020. Cette situation menace gravement les écosystèmes marins, la biodiversité et les moyens de subsistance de centaines de millions de personnes qui dépendent de la mer.

L’acidification des océans est qualifiée de « jumeau maléfique » du changement climatique – Photo : IA

D'après le Guardian, une équipe internationale de scientifiques vient de lancer un avertissement : l'acidité des océans dépasse le seuil de sécurité mondial, également appelé « limite planétaire », depuis au moins cinq ans. C'est le signe que les océans atteignent un point de non-retour si l'humanité n'agit pas rapidement.

L'acidification se produit lorsque le dioxyde de carbone (CO₂) atmosphérique est absorbé par l'eau de mer et forme de l'acide carbonique, ce qui entraîne une baisse du pH. Ce processus fragilise les coquilles calcaires des organismes marins tels que les coraux, les huîtres, les escargots, les moules… et détruit les récifs coralliens, qui abritent plus de 25 % de la vie marine.

D'après un rapport du Laboratoire marin de Plymouth (Royaume-Uni), de l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) et de l'Université d'État de l'Oregon, la concentration de carbonate de calcium dans l'eau de mer, un minéral essentiel à la formation des coquilles des organismes marins, a diminué de plus de 20 % par rapport aux niveaux préindustriels. Ce seuil représente la limite de sécurité établie par la science pour les écosystèmes marins.

« L’acidification des océans n’est pas seulement une crise environnementale, c’est une bombe à retardement qui menace les écosystèmes côtiers et les économies du monde entier », a déclaré le professeur Steve Widdicombe, coprésident du Réseau mondial d’observation de l’acidification des océans.

L'acidification des eaux profondes, où vit la majeure partie de la vie marine, est particulièrement préoccupante. À 200 m de profondeur, plus de 60 % des océans du globe ont dépassé le seuil critique.

« On a souvent tendance à ne s'intéresser qu'à la couche superficielle de l'océan, mais la majeure partie de la vie marine se trouve bien plus profondément. Des changements drastiques dans les eaux profondes pourraient avoir des conséquences bien plus graves qu'on ne le pense », a déclaré la professeure Helen Findlay, co-auteure de l'étude.

Les écosystèmes fragiles, tels que les récifs coralliens tropicaux et d'eaux profondes, qui servent de lieux de reproduction et de refuge à des millions d'espèces, sont gravement menacés. De nombreuses espèces marines à coquille, comme les papillons de mer, les huîtres, les palourdes et les coraux, peinent à maintenir leurs coquilles protectrices, ce qui entraîne une fragilisation de ces dernières, un ralentissement de leur croissance et une baisse de leur fertilité.

La mer n'est pas seulement l'habitat de millions d'êtres vivants, elle est aussi une source de revenus pour l'humanité. - Photo : IA

L’acidification des océans est non seulement néfaste pour la vie marine, mais elle menace aussi gravement les moyens de subsistance de centaines de millions de personnes qui dépendent de la pêche, du tourisme marin et de l’aquaculture.

Une autre étude récemment publiée a révélé que le réchauffement et l'acidification se combinent pour provoquer des vagues de chaleur océaniques, détruire les récifs coralliens et coûter des milliards de dollars de dommages aux pays côtiers.

Les scientifiques affirment que la seule solution fondamentale est de réduire les émissions mondiales de CO₂, principale cause de l'acidification. Par ailleurs, des mesures de conservation urgentes doivent être mises en œuvre afin de cibler les zones et les espèces les plus vulnérables, comme les récifs coralliens, les coquillages et les écosystèmes profonds.

« Ce rapport met en évidence une chose : nous sommes engagés dans une course contre la montre. Ce que nous faisons ou ne faisons pas aujourd'hui déterminera l'avenir de la planète », a déclaré Jessie Turner, directrice de la Coalition internationale contre l'acidification des océans.

« Si les gouvernements hésitent, de nombreux habitats précieux seront perdus à jamais. Il est temps d’inscrire l’acidification des océans à l’agenda climatique mondial. »

MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/qua-bom-hen-gio-duoi-bien-dai-duong-dang-axit-hoa-vuot-nguong-an-toan-toan-cau-20250609222148324.htm