La production de bourgeons de thé a fortement diminué, affectant les revenus des agriculteurs.

En raison de la chaleur prolongée et du manque de pluie, la production de bourgeons de thé frais récoltés dans la province a fortement diminué, affectant les revenus des producteurs de thé.

Comme chaque année, à cette période, les producteurs de thé ont entamé la récolte des quatrième et cinquième bourgeons. Or, cette année, bien que le mois de juin soit terminé, les agriculteurs du district de Muong Khuong et de certaines autres localités de la province n'ont récolté que les troisième et quatrième bourgeons, et dans certaines zones, seulement la deuxième récolte. La cause de ce retard a été identifiée : la chaleur, la sécheresse prolongée et le manque de pluie ont empêché la germination des bourgeons.

Depuis début juin, la province a connu quelques averses éparses, mais les quantités sont relativement faibles et inégalement réparties, si bien que la sécheresse dans les zones de culture du thé persiste. Si le temps reste chaud et sec, avec peu de pluie, la production de bourgeons de thé risque de continuer à diminuer, ce qui nuirait à la filière théière de la province.

*Mme Truong Thi Thu, du village de Lung Vai, commune de Lung Vai (photo de gauche), récolte la deuxième récolte de bourgeons de thé en 2023.*

Normalement, la plantation de thé de la famille de Mme Truong Thi Thu, située dans le village de Lung Vai, commune de Lung Vai, district de Muong Khuong, produit environ 1,8 tonne de bourgeons par récolte, soit environ 8 récoltes par an (5 principales et 3 secondaires). Cependant, cette année, en raison d'une sécheresse prolongée, le thé compte moins de bourgeons que d'habitude et de nombreuses zones présentent des feuilles brûlées, rendant la récolte impossible.

Mme Thu a déclaré : « Depuis le début de la saison (mars), je n'ai récolté que deux lots de bourgeons, avec un rendement de seulement 8 à 9 quintaux par lot, soit une baisse de 50 % par rapport aux années précédentes. En raison du manque de pluie, les bourgeons de thé sont moins nombreux et plus petits, et la période de récolte est plus longue d'environ 15 jours (contre 30 jours habituellement). De plus, dans de nombreuses régions, les feuilles ont brûlé et j'ai tout perdu. Bien que le prix du thé ait augmenté d'environ 2 000 VND/kg par rapport à 2022, mes revenus ont considérablement diminué. »

La situation de la famille de Mme Thu, confrontée à une baisse de la production due à des bourgeons de thé petits, peu nombreux ou brûlés, est assez courante dans la commune de Lung Vai. Cette commune compte 1 057 hectares de théiers, dont 839 sont cultivés à des fins commerciales. Habituellement, la production locale de bourgeons de thé atteint environ 4 000 tonnes, mais cette année, elle est inférieure à 2 000 tonnes. La production a ainsi fortement diminué par rapport à la même période des années précédentes.

Selon M. Nguyen Tien Luong, président du comité populaire de la commune de Lung Vai, la sécheresse prolongée rend difficile l'approvisionnement en eau pour la vie quotidienne et la riziculture dans la région, et par conséquent, l'irrigation des théiers. De plus, la superficie des plantations de thé de la commune est relativement importante et ne dispose d'aucun système d'irrigation, ce qui complique la gestion des ressources en eau et maintient la production principalement tributaire des conditions météorologiques. Nous nous efforçons donc de mobiliser la population afin qu'elle profite des pluies pour fertiliser les plantations et prendre soin des théiers, garantissant ainsi une bonne récolte pour les prochaines cultures.

Dans la commune de Ban Sen, les producteurs de thé rencontrent également de nombreuses difficultés, la plupart des régions productrices ayant vu leur production diminuer. La famille de M. Nong Van Duong, du village de Phang Tao, est également très inquiète, car ses plantations de thé, principale source de revenus, ont été ravagées par les flammes. Les années précédentes, la famille de M. Duong récoltait environ trois tonnes de bourgeons à chaque saison de cueillette, mais lors de la dernière saison, la production n'a atteint qu'une tonne environ, soit une baisse de plus de 60 %.

« Cette année, le soleil a brillé de façon excessive, provoquant des brûlures sur de nombreuses parcelles et l'absence de bourgeons. Quelques pluies sont tombées récemment, mais elles sont insuffisantes pour imbiber le sol et permettre aux théiers de se rétablir. Sans pluie, la fertilisation est inutile, car l'engrais ne se dissout pas. Nous ne pouvons qu'attendre la pluie ; il n'y a malheureusement aucune solution pour sauver les théiers pour le moment », déplorait M. Duong.

Non seulement la région de Muong Khuong est touchée par la crise du thé, mais de nombreux autres producteurs de thé de la province, comme Bao Thang et Bao Yen, sont également confrontés à une situation similaire, entraînant une forte baisse de la production de bourgeons. La plupart des cultivateurs locaux n'ont pas de solution pour assurer l'irrigation de cette culture essentielle, car la superficie cultivée est immense et les ressources en eau nécessaires à la vie quotidienne et à la production sont déjà très insuffisantes.

Selon les statistiques du secteur agricole provincial, la province compte à ce jour 5 082 hectares de thé commercial, pour une récolte de plus de 13 900 tonnes, soit une baisse d’environ 3 400 tonnes par rapport à la même période en 2022. Sans pluie, la production de thé pour l’ensemble de l’année 2023 atteindra difficilement les objectifs fixés.

Culture majeure occupant une vaste superficie, la forte baisse de la production de bourgeons de thé affectera certainement les revenus des producteurs de thé en 2023. Dès lors, tous les niveaux, secteurs et localités doivent rapidement trouver des solutions pour minimiser l'impact de la sécheresse sur la zone de culture du thé de la province.

À long terme, il est indispensable de poursuivre la recherche et l'introduction de nouvelles variétés de thé résistantes aux ravageurs et à la sécheresse afin de préserver et de développer les zones de culture existantes. Parallèlement, il convient de mener des recherches et d'appliquer les sciences et les technologies à la production, d'investir dans la construction de stations de pompage et de réguler l'irrigation dans les zones spécialisées. Ce n'est qu'à cette seule condition que les producteurs pourront prévenir la sécheresse et contribuer à limiter les dégâts qu'elle engendre, ainsi que ceux causés par la chaleur.

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