Après le Niger, ce sont les militaires qui ont organisé un coup d’État et renversé le président du Gabon.

Des dizaines de hauts responsables militaires sont apparus à la télévision gabonaise pour annoncer que les résultats des élections avaient été annulés, les frontières fermées et les institutions de l'État dissoutes. Ils prétendent représenter l’ensemble des forces de sécurité et militaires du Gabon.

Après la prise du pouvoir par l'armée nigérienne et l'élection du président au Gabon, photo 1 — Le groupe putschiste du Gabon est apparu à la télévision annonçant le renversement du gouvernement du président Ali Bongo Ondimba. Photo : Gabon 1ere

8e coup d'État en Afrique de l'Ouest et du Centre depuis 2020

Des centaines de personnes sont descendues dans les rues de la capitale Libreville pour célébrer dans la matinée, selon des images de télévision, après l'annonce du coup d'Etat dans la nuit et apparemment filmées depuis le palais présidentiel du Gabon.

S’il réussit, ce sera le huitième coup d’État en Afrique de l’Ouest et du Centre depuis 2020. Comme on le sait, le coup d’État le plus récent a eu lieu au Niger. Des groupes militaires ont également pris le pouvoir au Mali, en Guinée, au Burkina Faso et au Tchad.

Le groupe militaire putschiste, se faisant appeler Comité de transition et de restauration institutionnelle, a déclaré que le Gabon « traversait une grave crise institutionnelle, politique , économique et sociale » et a déclaré que les élections du 26 août n'étaient ni transparentes ni crédibles.

Des coups de feu ont été entendus à Libreville après l'annonce du renversement du président Bongo, qui et sa famille détiennent le pouvoir depuis plus d'un demi-siècle dans ce pays producteur de pétrole et de manganèse. Les rues étaient en grande partie calmes par la suite, la police gardant les principales intersections de la ville.

Les autorités gabonaises n'ont pas réagi immédiatement et aucune information n'a été donnée sur le sort de M. Bongo, 64 ans, qui a été vu pour la dernière fois lors d'un vote public samedi.

Après le Niger, les militaires ont pris le pouvoir et le président a été renversé au Gabon, photo 2. — Le président gabonais Ali Bongo (au centre) vote samedi dernier. Photo : Reuters

Le président Bongo est apparu en public avant le vote, en meilleure santé que lors de ses précédentes apparitions télévisées, alors qu'il était faible et rare, après un accident vasculaire cérébral en 2019.

La Première ministre française, Elisabeth Borne, a déclaré que la France, qui a autrefois colonisé le Gabon, suivait de près la situation.

Le coup d’État au Gabon a posé de nouveaux défis à la présence de la France dans la région. Ils ont environ 350 soldats stationnés au Gabon. Les forces françaises ont été expulsées du Mali et du Burkina Faso à la suite de coups d'État dans ces pays, dans un contexte de sentiment anti-français généralisé dans la région. Plus récemment, le groupe putschiste au Niger a également ordonné aux soldats et diplomates français de partir.

Une vague de coups d'État se propage en Afrique

Le Niger et d’autres pays de la région du Sahel sont confrontés à des insurrections de militants islamistes, qui érodent la confiance dans les gouvernements démocratiques. Le Gabon, situé plus au sud sur la côte atlantique, ne fait pas face à des défis similaires. Cependant, le coup d’État a montré que l’instabilité s’était propagée dans toute la région.

Le mécontentement envers les 56 ans de règne de la famille Bongo grandit au Gabon, membre de l'OPEP. De violents troubles ont éclaté après la victoire électorale de Bongo en 2016 et une tentative de coup d'État a échoué en 2019, quelques mois après que le président a été victime d'un accident vasculaire cérébral à l'étranger, soulevant des doutes sur son leadership.

Après la réélection de l'armée nigérienne et l'élection du président au Gabon, photo 3 — Localisation du Gabon sur la carte régionale. Photo graphique : Reuters

« Nous pensons que les soldats veulent conserver le pouvoir et établiront une forme de dialogue pour rédiger une nouvelle constitution, tout en éliminant la bureaucratie loyaliste à Bongo », a écrit François Conradie, économiste politique principal chez Oxford Economics.

Les critiques de Bongo affirment que sa famille n'a pas fait grand-chose pour canaliser le pétrole et les autres richesses du Gabon vers sa population d'environ 2,3 millions d'habitants, dont un tiers vit dans la pauvreté.

Le Gabon produit environ 200 000 barils de pétrole par jour, principalement à partir de gisements épuisés. Parmi les entreprises internationales présentes ici figurent le français TotalEnergies et le producteur anglo-français Perenco. Le minier français Eramet, qui possède d'importantes opérations de manganèse au Gabon, a annoncé avoir suspendu ses opérations.

Des inquiétudes ont été exprimées quant à des troubles suite aux élections présidentielles, parlementaires et législatives au Gabon. L'administration de M. Bongo a coupé Internet et imposé un couvre-feu nocturne à l'échelle nationale après les élections. Cela a suscité des inquiétudes quant à la transparence du vote et a aggravé les troubles.

Le groupe putschiste gabonais a déclaré que les institutions de l'État qu'il avait dissoutes comprenaient le gouvernement, le Sénat, le Parlement, la Cour constitutionnelle et l'organe électoral. Suite à cette annonce, l'accès à Internet semble avoir été rétabli pour la première fois depuis le vote de samedi.

La centrale électorale du Gabon a déclaré plus tôt mercredi que M. Bongo avait remporté l'élection avec 64,27% des voix et que son principal rival, Albert Ondo Ossa, avait remporté 30,77%.

M. Bongo a succédé à son père Omar Bongo à la présidence du Gabon en 2009 et a été réélu lors d'une élection controversée en 2016.

Huy Hoang (selon Reuters, AP)

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