Les étudiants mettent de côté leurs diplômes universitaires pour faire du travail manuel.

Liang Huaxiao, originaire de Chine, a obtenu un diplôme en mathématiques appliquées, mais n'a pas trouvé d'emploi et a dû travailler comme serveur dans une boulangerie et un salon de beauté.

Auparavant, Liang, 25 ans, avait passé deux ans à postuler à des emplois dans des entreprises technologiques chinoises. Elle s'est ensuite tournée vers la vente et le service client, mais sans succès. Finalement, pour gagner sa vie, Liang a travaillé comme femme de ménage dans une boulangerie et un salon de beauté.

« Trouver un emploi a été très difficile. Ma mère a pleuré quand elle a appris que j'allais faire des travaux manuels », a déclaré Liang, la voix étranglée par l'émotion.

Wang, 23 ans, diplômé en programmation, gagne moins de 420 dollars par mois en tant que livreur de repas à temps partiel dans la ville de Jining, dans l'est de la Chine.

« Les exigences d'entrée dans le secteur de la programmation sont de plus en plus élevées. Je n'ai pas trouvé de poste dans une grande entreprise technologique, tandis que les petites entreprises ne paient pas les heures supplémentaires », a déclaré Wang.

Des étudiants à un forum de l'emploi à Pékin le 28 avril. Photo : Chinadaily — Des étudiants à un forum de l'emploi à Pékin le 28 avril. Photo : *Chinadaily*

Le marché du travail des jeunes en Chine serait en crise. La pandémie de Covid-19 a durement touché les étudiants des filières prisées comme la technologie, l'éducation, l'immobilier et la finance. Les économistes prévoient une augmentation du nombre de jeunes diplômés comme Liang au chômage.

En février, une enquête menée en Chine a révélé que le taux de chômage des 16-24 ans s'élevait à 18,1 %, son niveau le plus élevé depuis août de l'année précédente. Ce chiffre a atteint un nouveau record de 20,4 % en avril, selon Reuters. Parallèlement, 11,6 millions d'étudiants ont obtenu leur diplôme universitaire cet été, soit 820 000 de plus qu'en 2022.

Selon le SCMP, une jeune diplômée a dû se mesurer à 50 autres candidats pour décrocher un poste dans une petite entreprise pékinoise. Xu Beibei, artiste dans une société de jeux en ligne, a indiqué que son équipe n'avait recruté que quatre personnes, mais avait reçu 200 candidatures.

Alors que les étudiants peinent à trouver un emploi, de nombreux secteurs d'activité manquent encore de main-d'œuvre. Les entreprises manufacturières sont en pénurie d'ingénieurs et d'ouvriers qualifiés, tandis que la main-d'œuvre actuelle dans les usines vieillit. Selon un sondage réalisé en février, 95 % des étudiants suivant des formations professionnelles comme la soudure et la plomberie ont déclaré n'avoir aucune difficulté à trouver du travail.

Keyu Jin, auteur de « The New China Playbook », ouvrage qui retrace le développement économique du pays, a déclaré : « L'éducation en Chine est en avance sur son économie, ce qui signifie qu'il y a plus de diplômes que nécessaire dans une économie basée sur l'industrie manufacturière. »

Ne trouvant pas les emplois qu'ils souhaitaient, certains étudiants ont mis de côté leurs diplômes universitaires pour rentrer chez eux et créer leur propre entreprise.

« Les jeunes ne croient plus que la valeur d’une personne provienne d’études assidues ou de la réussite professionnelle », a déclaré Han Zhaoxue, 26 ans, diplômée d’une maîtrise en administration publique, qui tient désormais une maison d’hôtes à la campagne après avoir refusé des offres d’emploi mal rémunérées.

Wang décida également de retourner dans sa ville natale pour préparer le concours de la fonction publique. De son côté, Liang restait sans emploi et envisageait sérieusement de devenir vendeur ambulant.

« Je ne vois aucun autre secteur d’activité auquel je n’ai pas postulé », a déclaré Liang.

Doan Hung (Selon Reuters, SCMP)

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