SpaceX va sauver les astronautes de l'ISS, Boeing perd encore plus la face

TPO – La société SpaceX, fondée par le milliardaire Elon Musk, utilisera ses vaisseaux spatiaux pour ramener sur Terre les astronautes bloqués à bord de la Station spatiale internationale (ISS) l'année prochaine. Ce projet constitue un nouveau revers pour son concurrent Boeing et soulève des questions quant au futur recrutement de personnel par la NASA pour ce laboratoire orbital.

Une fusée transportant le vaisseau spatial Starliner de Boeing et deux astronautes vers l'ISS depuis la base spatiale de Cap Canaveral, en Floride, le 5 juin. (Photo : Reuters)

Le vaisseau spatial Starliner de Boeing, présentant des défauts, retournera sur Terre début septembre sans équipage, a annoncé l'agence spatiale américaine lors d'une conférence de presse le 24 août.

Selon le plan de secours, les astronautes de la NASA Barry « Butch » Wilmore et Sunita « Suni » Williams embarqueront à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX pour une mission de six mois, baptisée Crew-9, prévue pour fin septembre. Leur retour sur Terre est prévu en février prochain, soit plusieurs mois plus tard que prévu.

« La décision de maintenir Butch et Suni à bord de la Station spatiale internationale et de ramener le Boeing Starliner sans personne à bord témoigne d'un engagement envers la sécurité », a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, aux journalistes, rappelant la perte par l'agence de deux équipages de navettes spatiales précédentes.

Starliner décollera à nouveau avec un équipage, a déclaré M. Nelson.

C’est un nouveau coup dur pour le programme Starliner. En 2019, le vol d’essai sans équipage de Boeing vers l’ISS n’a pas atteint la station comme prévu. Des années de retards et de problèmes ont coûté à l’entreprise 1,6 milliard de dollars supplémentaires.

Boeing accuse donc environ sept ans de retard sur son projet d'envoyer son premier équipage en orbite à bord du Starliner, tandis que son concurrent SpaceX transporte régulièrement des astronautes de la NASA grâce au Crew Dragon. Boeing a une fois de plus perdu la face en laissant son rival ramener des astronautes sur Terre alors que c'était au tour du Starliner.

Les astronautes Wilmore et Williams sont arrivés à bord de l'ISS le 6 juin, à bord du vol d'essai CST-100 Starliner de Boeing. Initialement, leur séjour ne devait durer qu'une semaine environ, mais ils ont finalement passé huit mois en orbite.

Boeing est confronté à des interrogations quant à son futur partenariat avec la NASA. Le vol habité de Starliner vers l'ISS constitue une phase de test cruciale visant à déterminer si le vaisseau spatial de l'entreprise peut transporter régulièrement des personnes vers et depuis l'ISS.

À l'instar de SpaceX, la société du milliardaire Musk, Boeing a un contrat avec la NASA pour transporter régulièrement des équipages vers l'ISS jusqu'à la mise hors service prévue de la station en 2030.

Binh Giang

Selon Bloomberg

Source : https://tienphong.vn/spacex-se-giai-cuu-cac-phi-hanh-gia-tren-iss-boeing-them-mat-mat-post1666791.tpo