Il y a quelques semaines à peine, Airbus annonçait avec joie que la famille d'avions A320 avait officiellement dépassé le légendaire Boeing 737 en termes de livraisons totales, s'imposant ainsi comme le nouveau « roi » des cieux.
Cependant, la joie fut de courte durée, le géant européen étant contraint de lancer un ordre de réparation d'urgence d'une ampleur sans précédent dans ses 55 ans d'existence : le rappel de 6 000 A320.
Airbus vient de demander des réparations urgentes pour 6 000 avions A320 (Photo : AP).
Lorsqu'une « tempête solaire » attaque le système de direction
La cause de ce rappel massif pourrait sembler tout droit sortie d'un film de science-fiction, mais il s'agit d'une dure réalité technique. D'après les documents techniques transmis par Airbus aux compagnies aériennes, le problème a été identifié comme étant dû à des interférences de rayonnement provenant d'éruptions solaires.
Plus précisément, ce rayonnement peut perturber les données du système informatique de commandes de vol, notamment celles du calculateur ELAC (Elevator and Aileron Computer). Ce dernier, véritable « cerveau », transmet les commandes du manche du pilote aux gouvernes de profondeur, contrôlant ainsi le tangage et le lacet de l'appareil.
L'affaire a pris une tournure grave après l'incident du 30 octobre, lorsqu'un Airbus A320 de JetBlue, effectuant la liaison Mexique-États-Unis, a brusquement perdu de l'altitude, provoquant la panique parmi les passagers et blessant plusieurs personnes. L'agence américaine de l'aviation civile (FAA) a mené une enquête, dont les conclusions ont révélé un dysfonctionnement du système de contrôle dû à des facteurs externes, contraignant Airbus et l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) à réagir immédiatement.
L'ampleur du rappel est un chiffre qui donnerait des sueurs froides à n'importe quel directeur de compagnie aérienne : 6 000 appareils, soit plus de 50 % de la flotte totale d'A320 en service dans le monde.
Les grandes compagnies aériennes, d'American Airlines et Lufthansa aux compagnies low-cost comme EasyJet et IndiGo, sont engagées dans une véritable course contre la montre. Si Airbus affirme que la mise à jour logicielle ne prendra qu'environ deux heures par avion, la complexité du matériel embarqué (environ 1 000 appareils) sera bien plus grande.
Profil du « maître » des cieux : pourquoi l'A320 est-il si important ?
Pour comprendre pourquoi le rappel des A320 a provoqué une onde de choc sur les marchés financiers et du voyage mondiaux, il convient d'examiner les performances exceptionnelles de cet avion.
Lancé en 1987 (23 ans après le Boeing 737), l'A320 a connu un retour spectaculaire. En octobre, le nombre total d'A320 livrés atteignait 12 260, battant ainsi officiellement le record de son rival américain.
Les experts du secteur aéronautique affirment que le succès de l'A320 provient de sa conception avant-gardiste.
Révolution des commandes de vol électriques : L’A320 a été le premier avion commercial à intégrer la technologie des commandes de vol électriques, remplaçant ainsi l’ancien système de câbles mécaniques. Ce système a permis d’améliorer la sécurité des vols grâce à des mécanismes automatiques de protection des limites de vol.
Optimisation économique : Avec un fuselage plus large que ses concurrents (largeur de cabine de 3,70 m), l’A320 offre non seulement un confort optimal aux passagers, mais représente également une véritable aubaine pour les compagnies aériennes grâce à sa capacité de fret supérieure. C’est le seul avion monocouloir capable d’accueillir des conteneurs à bagages de grande taille sous le plancher, optimisant ainsi le revenu par vol.
Efficacité énergétique : L'A320neo amélioré (nouvelle option moteur) lancé en 2016 a permis de réaliser des économies de carburant allant jusqu'à 20 % et de réduire les émissions, répondant ainsi au besoin des compagnies aériennes de réduire leurs coûts dans un contexte de prix du pétrole volatils.
Le fait que 4/10 des plus grandes compagnies aériennes mondiales , dont American Airlines, Delta, United et JetBlue, dépendent fortement de ce type d'appareil montre que le niveau de risque concentré est très élevé.
La famille d'avions A320 d'Airbus surpasse la série Boeing 737 pour devenir le modèle d'avion le plus livré de l'histoire (Photo : Airdatanews).
Problèmes économiques en haute saison
Cette annonce de rappel intervient au moment le plus délicat : juste avant les fêtes de fin d'année, période la plus lucrative pour l'industrie aéronautique.
« Le moment choisi pour cet incident est vraiment malheureux. Il frappe l'avion le plus populaire, au moment même où la demande de voyages est en plein essor », a déclaré l'expert Mike Stengel d'AeroDynamic Advisory.
Le défi ne se limite pas aux mises à jour logicielles. Le problème fondamental du secteur aéronautique actuel réside dans la rupture de la chaîne d'approvisionnement en maintenance. Les hangars sont saturés. Des centaines d'avions (Airbus et Boeing) sont immobilisés au sol, faute de moteurs ou de pièces de rechange. On constate une pénurie mondiale de personnel technique hautement qualifié.
L'ajout de 6 000 avions à un système déjà saturé aura un effet domino. Des compagnies aériennes comme Volaris (Mexique) et Air New Zealand ont déjà annoncé des annulations. En Europe, Air France a réduit ses vols quotidiens de 5 %.
Bien que la correction logicielle soit considérée comme rapide, la coordination de milliers d'avions vers les stations de maintenance (hangars) dans des aéroports saturés représente un défi opérationnel majeur. L'expert Rob Morris s'interroge sur la capacité des infrastructures de maintenance à réagir à court terme.
Si les retards et annulations de vols persistent, non seulement le cours de l'action d'Airbus, mais aussi les marges bénéficiaires du quatrième trimestre de nombreuses compagnies aériennes seront fortement impactées. C'est un signal d'alarme pour le secteur aérien quant à sa dépendance excessive aux technologies d'automatisation face aux aléas climatiques.
Un expert reconnu du secteur aéronautique a déclaré : « Nous avons créé des machines extraordinaires pour conquérir le ciel, mais cet incident nous rappelle que, aussi avancée soit la technologie, elle reste vulnérable face à la puissance de l’univers. La course contre la montre pour corriger cette erreur n’est pas qu’un simple problème technique ; c’est un test de la résilience de toute la chaîne d’approvisionnement aéronautique mondiale. »
Source : https://dantri.com.vn/kinh-doanh/su-co-6000-chiec-a320-cu-vap-cua-vua-bau-troi-va-noi-lo-hang-khong-20251129091553881.htm
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